El Real Madrid está inmerso en el misterio. Ramón Calderón anunció una prima de 150.000 euros por ganar cinco partidos que después, por arte de birbibirloque, se conviertieron en siete incluyendo en el paquete al Barcelona. A partir de ahí, la casa de los líos. Resulta que la noticia de la superprima (25 millones de las antiguas pesetas o lo que es lo mismo, el coste de un piso en un barrio popular en plena crisis) se filtra a la prensa y los jugadores se encargan de resaltar que no les hace gracia cobrar por ganar. El club enmenda la plana y asegura que la prima es por siete partidos y en compensación por jugar un amistoso en navidad en el Golfo Pérsico, es decir, 150.000 euros del ala por hacer tu trabajo y hacer unas horas extras en un paraíso de los jeques árabes. Los jugadores siguen diciendo que no quieren prima de ninguna clase y que tampoco quieren amistoso pero el capitán no ha salido aún a rueda de prensa a decir si el incentivo existe pero los jugadores no lo quieren o el incentivo existe y los jugadores dicen que no lo quieren pero en realidad lo quieren. A todo esto, los aficionados del Madrid, muchos de los cuales no llegan a final de mes y se gastan casi lo que no tienen por seguir a su equipo se frota los ojos. Eso sí, de momento, dos victorias consecutivas, clasificación para octavos de la Champions, dos partidos con la puerta a cero y el Barcelona a tres puntos. Es lo que tienen las primas fantasma.
Con motivo del lanzamiento de la nueva Futbolista Life, vamos a sortear 10 videojuegos del nuevo Pro Evolution Soccer 2009 para Xbox360 y PlayStation3. La dinámica es muy sencilla, ya que se participa enviando un mensaje sms. En la página 129 de la nueva Futbolista Life vienen los detalles.
Ya está en los quioscos la nueva Futbolista Life, un ambicioso proyecto por el que hemos apostado y que esperemos convenza a nuestros lectores habituales y logre que otros que no lo eran se aficionen a nuestra revista.
Para empezar, este mes os hacemos el mejor regalo del 2008 con el poster gigante de la selección española campeona de Europa.
Además, dentro os podréis encontrar los siguientes artículos:
Un análisis exhaustivo de Cristiano Ronaldo, para nosotros el mejor jugador de la pasada temporda.
Una entrevista con Vicente del Bosque, actual seleccionador español.
La 'casa de los líos' de la selección argentina con Maradona. Estudo a fondo del juego del Barça; la clave está en el centro. Un artículo sobre Higuaín, el salvador del Madrid.
Recordando el España-Malta 25 años después.
Un concurso para que puedar ganar el Pro Evolution Soccer 2009.
Y muchas más cosas!
Ojalá os guste la nueva Futbolista Life
Veinte lesiones veinte. Es el número de percances físicos que ha padecido el Real Madrid en tan sólo tres meses de competición. Sus jugadores son los que más se lesionan de España y los segundos (tras el Chelsea) de Europa. Yo, que tengo 36 años, me paso el día lesionado pero, claro, es que no entreno. Más o menos como los jugadores del Madrid, a los que les han montado un centro de altísima tecnología y están inmersos en programas de preparación físico dignos de astronautas para, a la hora de la verdad, terminar como yo: lesionados. Schuster dice que el 95% de las lesiones se han producido por lances del juego. Yo creo que el alemán tiene mala memoria. Cierto es que Higuaín se hizo un esguince y a Sneijder le cazaron en el Emirates durante la pretemporada pero su contractura del día del Recre es muscular, como son musculares los problemas de Pepe, de Gago, de Raúl, de Sergio Ramos, de Cannavaro, de Heinze, de Guti...la lista es interminable y eso sin contar que la lesión de Van Nistelrooy podría, quizás, haberse evitado si el 'programa para astronautas' hubiera funcionado correctamente y se le hubiera reservado en el duelo ante la Juventus. Yo no entiendo mucho de preparación física pero tengo claro que cuando entrenaba me lesionaba menos que ahora. La conclusión para mi es clara: Di Salvo y Schuster deben dejarse de preparar astronautas y entrenar, de una vez por todas, a futbolistas.
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También podéis verlo en NikeFootball
Este miércoles sale a la venta la nueva revista Futbolista (mañana os colgaremos aquí la portada del número). En el nuevo número hemos cambiado el diseño para hacerlo más moderno y atractivo, añadido secciones, colaboradores y, sobre todo, páginas. Ya sabéis que a partir de este mes no publicamos Fútbol Life por lo que hemos hecho un intento por que la nueva Futbolista sea una fusión de lo mejor de las dos revistas que hasta ahora hemos estado publicando. Para potenciar el lanzamiento de la publicación, hemos puesto en marcha una campaña de suscripciones que tenemos la intención de ir ampliando en los próximos meses. En este sentido hemos firmado unos acuerdos con el Athletic Club de Bilbao y con el Rayo Vallecano para que sus socios y simpatizantes puedan suscribirse a la revista por un año con un 25% de descuento. Os podréis suscribir llamando al 91 662 2137 y diciendo la palabra 'rayo' o el número de carné de simpatizante o socio del Athletic Club. También hemos pensado en el fútbol de barrio, ese al que jugamos muchos de nosotros y para ello hemos puesto en marcha una campaña de suscripciones en grupo en la que os regalamos un peto para entrenar o jugar cuando el equipo rival lleve la misma camiseta que vosotros. Tenéis que llamar al mismo teléfono y decir cuantas suscripciones queréis porque al margen del regalo del peto, hay un descuento económico. Por poco más de 20 euros al año podéis tener Futbolista en casa. En la revista de este mes encontrareis todos los datos. Mañana os colgamos la portada. Espero que os guste.
Para uno que ha visto celebrar como un éxito irrepetible una medalla de bronce de Abascal en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, lo que ha sucedido este año en el deporte español le parece poco menos que extraterrestre. Viendo de dónde venimos y dónde estamos ahora mismo, no puedo más que frotarme los ojos y decirme a mi mismo: hoy por hoy somos la mayor potencia deportiva del mundo. Sin más. El despegue comenzó con las Olimpiadas de Barcelona. Eso fue el inicio, la primera piedra de un largo camino que nos ha llevado a firmar un año 2008 irrepetible. Seguramente no habrá otro ejercicio igual pero el deporte español ya ha escalado la montaña y tiene intención de quedarse ahí, en la cima; en ese privilegiado oteadero desde donde hace poco nos miraban franceses, americanos, rusos, alemanes o ingleses. Los tiempos modernos son españoles y el listado de éxitos abarca multitud de disciplinas: campeones de todo en ciclismo; campeones del mundo y subcamepones olímpicos y de Europa en basket; campeones de Europa en fútbol; campeones de la Copa Davis; bronce olímpico en balonmano y hace nada campeones del mundo; dos veces campeones del mundo en fútbol sala; potencia dominante en motociclismo y medallas en hockey, piragüismo....un éxito sin paliativos que habla muy a las claras de la buena salud de un país acostumbrado a mirar de abajo a arriba a sus vecinos y que hoy es la envidia del mundo. España es una superpotencia deportiva. Lo nunca visto. Disfrutemos del momento.
Hay morbo este fin de semana en el fútbol español. El Real Madrid juega con el Recreativo de Huelva,el equipo que hace dos temporadas puso contra las cuerdas a Capello tras ganar 0-3 en la jornada previa al descanso navideño. Una derrota blanca puede suponer el cese fulminante de Schuster. O no. El técnico alemán tiene pocos apoyos. No tiene buena relación ni con el director deportivo, Pedja Mijatovic, ni con la prensa, a la que desprecia en repetidas ocasiones. A ello se le une el calamitoso estado físico del equipo, la plaga de lesiones (seguramente muchas de ellas motivadas por el 'calamitoso estado físico del equipo'); la lamentable racha de resultados y la sensación de que el mister está de vuelta de todo y de que no pone toda la carne en el asador para sacar la nave adelante. Un cúmulo de circunstancias que convierten la situación del entrenador en poco menos que insostenible. Por su eso fuera poco, hay una serie de factores que no suman a favor de la continuidad del alemán: Calderón está también en la cuerda floja, acosado por un sector de los medios de comunicación que se la tienen jurada; con la sombra de Florentino Pérez revoloteando y con una asamblea de socios el próximo siete de diciembre que huele a noche de los cuchillos largos. EL presidente necesita reforzarse de cara a la masa social. La buena marcha del Barcelona y el apoyo que Guardiola tiene en la cantera del club azulgrana tampoco ayudan. Aún así, una victoria ante el Recre, salvaría la cabeza de Schuster. Aunque yo creo que temporalmente. Schuster, en mi opinión, está sentenciado. Es cuestión de tiempo. De este fin de semana o del miércoles ante el Bate Borisov, o de una semana más tarde ante el Zenit. Su única posibilidad de supervivencia radicaría en dos triunfos europeos y en no perder ni un punto más en liga antes de la asamblea.
España cerró ayer ante Chile (3-0) el año más mágico de su historia. Termina el ciclo sin conocer la derrota en 16 partidos jugados, prolongando una racha de 28 encuentros sin morder el polvo; con el título de campeón de Europa en la vitrina y la distinción por parte de la FIFA como la mejor selección del mundo. Por si eso fuera poco, el resto de selecciones temen y admiran a la 'roja'; ha encontrado un estilo propio en las antípodas de la famosa 'furia' que tantos ríos de tinta hizo correr y tan escasos réditos dio y existe una comunión total entre aficionados y un grupo de jugadores que ahora sí, quieren y pueden. Del Bosque es el timónel de una nave que le dejó en plena navegación a toda vela un Luis Aragonés al que los aficionados al fútbol debemos estarle agradecidos por haber tenido la visión y la valentía de romper con el pasado más tenebroso y enebrar un estilo que se ajusta como anillo al dedo a una generación de jugadores sencillamente extraordinaria. En este 2008 de luces, España ha ganado quince partidos y empatado uno (el de cuartos de la euro ante Italia). Ha derrotado a Alemania, a Francia, a Italia (1-0 y 0-0); a Rusia por partida doble, a la campeona de Europa, Grecia, antes de la Eurocopa y otra vez en el torneo; a Rumanía, a Suecia, a Dinamarca...y a ello, si nos remontamos hasta los 28 partidos invictos, hay que sumarles las victorias en Manchester ante Inglaterra o el triunfo ante Argentina. Es decir, que excepto a Brasil con la que aún no se han medido las fuerzas, la 'roja' ha tumbado uno tras otro a todos los grandes del mundo. Y lo ha hecho jugando al fútbol como nadie lo ha hecho desde el Brasil de los años 70. Un hito. Y un orgullo para los aficonados al fútbol de este país.
¿Por qué nunca hay que ponerse delante del que saca de banda? Por cosas como ésta:
Visto en The Spoiler.
Esta noche, a partir de las 22 horas, hay un partido grande en El Madrigal. Se enfrentan la dos rojas, la europea y la sudamericana; la campeona de Europa y mejor selección del mundo según la FIFA con la potencia emergente del cono sur, un Chile que, de la mano de Marcelo Bielsa, ha crecido muchísimos enteros hasta convertirse en un clara candidata a estar en el próximo mundial y en una alternativa real y sólida a la dictadura que en América tienen establecida Brasil y Argentina. Más allá de que sea un partido amistoso, estamos ante un duelo de altos vuelos, que promete intensidad y dejar detalles tácticos de mucho valor. Bielsa trabaja muy bien sus equipos y buena muestra de ello es este Chile que ataca y defiende en bloque, mueve el balón a la velocidad de vértigo y tiene algunos futbolistas más que interesantes. La 'roja' sudamericana afronta además el partido como si de una reválida se tratara: juegan ante los campeones de Europa y quieren ser el primer equipo en derrotarles después de haber pasado hace tan sólo unas semanas por encima de Argentina. En frente, la 'roja' europea, con el sistema y los futbolistas que le han llevado hasta lo más alto aunque no estará Iniesta. Salvando el morbo que pueda tener o no la presencia de Maradona en el Argentina-Escocia que se jugará en Glasgow, el de esta noche en El Madrigal es el mejor amistoso que puede contemplarse esta noche. Por encima del Alemania-Inglaterra.
El Catania está siendo uno de los equipos más sorprendentes del Calcio esta temporada. Su entrenador, el mítico guardameta Walter Zenga, es conocido, entre otras cosas, por sus métodos de planificación de las jugadas ensayadas. La que puso en práctica la pasada jornada ante el Torino fue toda una artimaña de jugar al despiste. Colocó una barrera formada por sus propios jugadores justo detrás de la barrera del equipo visitante, con el objeto de confundir al portero. Y por si eso no fuera poco, uno de sus futbolistas, Plasmati, se bajó los pantalones mostrándole los calzoncillos al guardameta, que desvió así su mirada y perdió la concentración. La falta acabó en gol. Aquí tenéis el vídeo.
Es original, pícaro y puede que también antideportivo, pero no es un método nuevo. Hace algunos años Nocerino también empleó el recurso de bajarse los pantalones ante el portero rival en otro libre directo.
El Barcelona va lanzado de la mano de un Pep Guardiola que ha dotado de su excelente sello personal a un equipo roto hace solo medio año. Pep ha confeccionado en tiempo récord un plantel al que se le empiezan a distinguir rasgos de autor. Lo que dice mucho a favor de un joven técnico, sin apenas experiencia en los banquillos pero con una dilatadísima trayectoria como futbolista emblemático. El 'Pep Team' es un equipo que hace muchos goles, recibe pocos; juega con estilo propio; tiene rasgos autóctonos y estrategia a balón parado trabajada. El nuevo Barca ha recuperado a Márquez como central con capacidad de sacar el balón jugado en corto o c0n un cambio de juego en largo; no tiene reparos en reconvertir a Puyol en lateral izquierdo; juega con un trivote en la medular en el que destaca el papel de Busquets, un canterano aupado por Pep hasta la manija del primer equipo; no nota la ausencia de Iniesta porque Messi, Henry o Alves percuten continuamente desde la banda y ha recuperado para la causa a Eto´o. Ha todo ello se le añaden intangibles como el hambre que Guardiola ha inculcado a todos los futbolistas a los que presiona incluso con la amenaza latente de la cantera y, por si fuera poco, utiliza la estrategia como un antídoto eficaz para desencallar partidos trabados y duros de roer. En definitiva, un equipo trabajado en el que se nota la mano del entrenador.
La Quinta del Buitre tuvo tiempo para asentarse en el primer equipo porque no había dinero para acometer grandes fichajes. A la confianza que Di Stéfano le dio a los chavales del filial se unió un plazo más o menos decente para que éstos demostraran si tenían o no cabida en la elite. Y la tuvieron. Algo parecido pasó con Casillas. Illgner estaba lesionado, Bizarri cayó en desgracia y a Toshack le dio por llamar al portero del Madrid B porque no le quedaba más remedio. Del Bosque, que tomó el testigo del galés y conocía a Íker desde que ingresó en la Factoría, supo darle continuidad al chico, cobijándose de las críticas (porque las hubo, y no pocas) en el hecho de que Illgner estaba en un evidente mal momento físico y Bizarri sencillamente no convencía a casi nadie. Incluso ese mismo año (temporada 99/00) un plaga de lesiones y sanciones azotó con tal magnitud la plantilla que la cantera volvió a hacer acto de presencia. El argentino Rolando Zárate y José Manuel Meca, ambos delanteros, fueron protagonistas durante algunas jornadas. Seis en el caso del primero y diez, en el del segundo.
Son algunos ejemplos con los que ilustrar que es en las épocas de crisis, ya sean económicas, deportivas o, como la que azota actualmente al Madrid, médicas, cuando más se mira a la despensa de las categorías inferiores. Los de la Quinta del Buitre aprovecharon sus minutos de gloria en el primer equipo para certificar que valían para el papel de protagonistas. Y así fue. Casillas despejó las críticas a base de reflejos en la portería. Meca y Zárate también cumplieron, pero no con la suficiente eficacia como para pensar que su nivel estaba a la altura de lo que supone ser titular en el Real Madrid. Al menos se les probó.
Y en esa tesitura de probar si valen los que hay ahora ahí abajo está el Madrid. Ha perdido a Van Nistelrooy para lo que resta de temporada, tiene a Robben entrando y saliendo de la enfermería, carece de un jugador de banda puro en la izquierda y la derecha y Saviola es hoy por hoy la única alternativa que tiene la primera plantilla para la dupla Raúl-Higuaín. Son tiempos de crisis, así que en el Bernabéu se debate si acudir al mercado para fichar un parche que remende el agujero que hay en el equipo o cubrir esos retales con la despensa de la cantera. Al público, cada vez que se le habla de la cantera se le hace boca agua, pero que nadie se engañe. ¿Cuántos han visto jugar a Alberto Bueno y Adam Szalai en el filial? Una opción justificable, e incluso saludable, sería subirles a ambos, o al menos a uno de ellos, y llenar así el vacío que ha dejado Van Nistelrooy. El mensaje sería más o menos el siguiente: “Vamos a confiar en estos muchachos. Tiraremos con ellos hasta final de temporada y así veremos si valen para el Madrid o no”.
Si el experimento funciona, el Madrid habrá encontrado el filón que tuvo en su día con Butragueño o Casillas. Si no, Bueno y Szalai tomarán el relevo de Meca y Zárate, pero al menos habrán saciado su inquietud por demostrar si son una solución real o un parche pasajero. Y el Madrid también. Pero tampoco se engañen, es perfectamente justificable que Schuster pida refuerzos en el mercado. Si con Bueno y Szalai en el frente no llegan las victorias, pedirán su cabeza. Y la ilógica que reina en el fútbol se la cortará.
Llegados a este punto, lo que en realidad está en tela de juicio en el Real Madrid no tiene nada que ver con dar oportunidades a la cantera ni con seleccionar el fax adecuado de todos los que están recibiendo en el Santiago Benabéu ofreciendo los servicios de tal o cual delantero. Lo que verdaderamente importa es saber si sirve de algo la figura del director deportivo. Porque es en tiempos de crisis cuando debe tomar decisiones firmes, salir al ruedo y decirle al entrenador: “¿Necesitas un delantero más? Te doy a Alberto Bueno”. O bien: “¿Hace falta más pólvora? Pues te traigo a Fulanito en enero, que juega en el Menganito Fútbol Club”. Y a la vez asumir que el fracaso de su decisión no será responsabilidad del técnico, sino del propio director deportivo, un cargo que, como la cantera, se pone a prueba en tiempos de crisis, aunque nadie parece darse cuenta.
Acaban de confirmar la peor de las noticias: Ruud Van Nistelrooy estará ocho meses de baja, por lo que se perderá el resto de la temporada. 'Al perro flaco todo se le vuelven pulgas' que pensarán los más viejos del lugar en torno a la situación que está viviendo el Madrid pero lo cierto es que la lesión de Van The Gol tiene un significado mayor: podemos estar viviendo los últimos momentos de un goleador de leyenda, del último mohicano de una especie que se extinguirá con él. Van Nistelrooy es un delantero centro de los de antes, al estilo Hugo Sánchez, al estilo Van Basten. Un futbolista de otra época con plena vigencia en el presente. Ahora se llevan otro tipo de futbolistas, jugadores hechos a todo, superatletas polivalentes. Van Nistelrooy nos recuerda el fútbol del pasado, la eficacia y el compromiso desde la profesionaliad absoluta. Ha sido máximo goleador de la Premier con el Manchester, de la Eiredivisie con el PSV y de la liga española con el Madrid. También ha sido el pichichi de la Champions y en poco más de dos temporadas en el club blanco ha logrado la friolera de sesenta goles. Ruud se queda fuera de la temporada por su rodilla; con la treintena superada podemos estar ante el canto del cisne del delantero más eficaz de la última década. Sin él sobre el campo, el Madrid pierde a su goleador y la Liga a un delantero de otro planeta. Malo para el fútbol y demoledor para el Madrid.
Ya le pasó el año pasado al Corinthians, club histórico del fútbol brasileño, uno de los cuatro grandes del país y que, sin embargo, no pudo eludir el descenso a la Serie A del torneo Brasileirao, el campeonato nacional que se disputa en la segunda mitad del año. La pérdida de la categoría fue todo un cisma en la institución, que este año tiene el retorno a la máxima categoría a la vista. Su lugar en el infierno parece que lo va a ocupar otro de los gigantes del fútbol brasileño: el Vasco da Gama. Marcha cuarto por la cola -con un partido más que los tres últimos clasificados-, ha perdido 18 de los 35 partidos que ha disputado, lleva encajados 68 goles (más que ningún otro) y fuera de casa sólo ha sido capaz de ganar tres encuentros. A falta de tres jornadas para la conclusión del Brasileirao, cuenta con no pocas papeletas para tomar el testigo del Corinthians.
Lo de anoche en el Bernabéu puede contemplarse desde dos puntos de vista distintos: la épica y la gloria alcanzada por el Real Unión de Irún, uno de los clubes con más pedigrí de España en su noche más legendaria desde los años veinte, o desde el prisma de la derrota vergonzante sufrida por el Madrid. Yo me quedo con esta última, aún reconociendo el triunfo irundarra como un hito que engrandece al fútbol, un deporte donde todo, absolutamente todo, es posible. Honor, pues para un Real Unión que escribió su página más bella anoche y vergüenza para unos futbolistas del Madrid que desconocen los códigos que rigen este deporte. Sólo se salvó Raúl y el debutante Bueno. Los dos pusieron ganas y compromiso. Vergüerza torera de la que carecieron el resto de jugadores, muchos de ellos con una falta de calidad preocupante y muy lejos del nivel que se le supone a un futbolista del Real Madrid. En todo caso, la derrota de ayer, ante un Segunda B a doble partido, es mucho más que un accidente. Supone la constatación de que los blancos poco o nada tienen que hacer esta temporada con la dinámica actual. El equipo vive una plaga de lesiones musculares (¿a qué se dedica Di Salvo?); la plantilla está desequilibrada, el entrenador está enfrentado con el mundo, la cantera es ignorada sistemáticamente; la herencia de coraje y unión que dejó Capello se ha diluido como un azucarillo y el estilo, la estrategía o el sistema, que lo mismo da, brillan por su ausencia. Un auténtic0 desastre que provoca que el Madrid muerda el polvo contra la Juventus B en el Bernabéu, le metan tres goles el Numancia o el Málaga y reciba seis de un Real Unión de Irún al que le bastó con el abc del fútbol para humillar al todopoderoso imperio blanco: colocación, oficio y dignidad.
El SPAC es el club más antiguo del país. Fue fundado el 13 de mayo de 1888 por un grupo de ingenieros ingleses de la Sao Paulo Railway, la compañía de ferrocarriles de capital británico que operaba en la capital del estado paulista. En torno a una ronda de gin tonics, y añorando los partidos de crickets que disputaban en la vieja metrópoli, decidieron fundar un club deportivo donde poder practicar su pasatiempo favorito. Seis años más tarde llegaría a la ciudad Charles William Miller, un joven educado en Southampton que aterrizó en la empresa ferroviaria entusiasmado con el deporte que había practicado durante su etapa escolar en Inglaterra. Cruzó el charco con un par de balones y un reglamento bajo el brazo y, a partir de ese momento, Brasil experimentó una de las mayores revoluciones sociales de su historia: el fútbol. En 1894 Miller promovió la sección de fútbol del Sao Paulo Athletic Club, en 1895 organizó el primer partido del país, contra los trabajadores, también ingleses, de la compañía del gas, y en el lustro siguiente se encargó de difundir el fútbol y promocionar la creación de un torneo entre clubes. Así nació el Torneo Paulista, el más antiguo de todo Brasil. Y así fue como el Sao Paulo Athletic Club se convirtió en el primer tricampeón de la historia, al ganar los títulos de 1902, 1903 y 1904. También se adjudicó la edición de 1911 en lo que fue su último alirón.
El traslado de operarios ingleses desde Sao Paulo a otras ciudades del país trajo consigo la expansión del nuevo deporte por todo Brasil. Hubo dos fenómenos que explicaron su auge: la afición con la que fue acogido el fútbol por los habitantes locales y la llegada de nuevos focos de inmigración europea, principalmente italianos que buscaban fortuna en el nuevo mundo ante la crisis que azotó Europa tras la Primera Guerra Mundial. Así, del SPAC y de la idea de Miller de promover su deporte favorito nació el jogo bonito. Como tantos otros clubes que fueron en su día pioneros y abanderados del fútbol en sus respectivos países, el Sao Paulo Athletic Club no sobrevivió al salto al profesionalismo. Más tarde llegaron los Flamengo, Corinthians, Palmeiras o Vasco da Gama para tomar el relevo como referentes del balompié brasileño. Hoy constituyen la elite nacional. El SPAC, en cambio, sobrevive como club recreativo donde el fútbol es tan solo una sección más. Ni siquiera la principal. De hecho fue suprimida en varias ocasiones durante el siglo XX. Hoy convive a la sombra del rugby, el squash o el tenis, deporte este último que también fue introducido en el país de la mano de este club. El papel que juega el equipo de fútbol del Sao Paulo Athletic Club es meramente residual en Brasil. Pero de no ser por su aportación hace ya más de un siglo, la historia de este deporte en el país de la samba habría sido muy diferente.
PD: Este post nace a consecuencia del interés que despertó la elaboración de un reportaje para la revista Futbolista sobre los equipos de fútbol de Sao Paulo, una ciudad donde el fútbol juega un papel principal y se vive con una idiosincrasia muy particular. Podéis conocer los detalles en el próximo número de la revista, que estará a la venta a partir del 28 de noviembre.
Nunca fue el jugador más talentoso, el que acaparaba portadas y era demandado por aficionados para que les diera un autógrafo. La trayectoria de Andrew Cole, más conocido como 'Andy Goal', es la de un jornalero del área, un jugador de espectacular físico y notable acierto de cara a puerta que vivió su mejor época en el Manchester campeón de Europa del 99, viviendo de los pases desde la banda de Giggs y, sobre todo, de Beckham. Sus 187 goles le colocan en la segunda posición histórica de la Premier League con el actual formato (sólo por detrás de Allan Shearer). Y lo cierto es que el fútbol, al menos desde la perspectiva española, ha infravalorado sistemáticamente a un jugador que nunca fue un crack, pero sí un delantero importante en su momento.
Un último detalle define su grandeza. Tras pasar por un sinfín de equipos en los últimos años, a los 37 cumplió su gran sueño; jugar en el Nottingham Forest, el equipo de la ciudad donde nació. El idilio sólo ha durado 3 meses, porque Cole se ha dado cuenta de que ya no está para jugar ni en Segunda. Desde aquí rendimos nuestro particular homenaje a 'Goal'.
El Barcelona amenaza con romper la liga española a base de goles y buen fútbol. Llevamos diez jornadas y los azulgrana han conseguido la friolera de 34 goles, a una media de 3,4 por partido. De seguir así, estaríamos hablando de 129 goles a final de temporada, una cifra impensable y que fulminaría el récord de 107 tantos logrado por el Real Madrid de John Benjamin Toshack y que ya casi tiene dos décadas de vigencia. La marcha de los hombres de Guardiola es memorable: 1-6 en el Molinón; 6-1 al Atlético; 5-0 al Almería; 1-4 al Málaga; 6-0 al Valladolid y un 0-5 al Basilea en Champions. Estremecedor. La abrumadora artillería culé está logrando que los rivales encaren los partidos desde una perspectiva psicológica diferente: ya no se trata de sacar un punto o ganar el partido, sino de salir goleado. Esa superioridad mental, permite al Barcelona salir casi con los tres puntos desde el vestuario. ¿Las claves? Guardiola y el hambre de fútbol y títulos que ha recuperado el club tras la salida de Ronaldinho y Deco. El Barcelona es ahora un equipo con necesidad, con hambre, con ganas de reivindicarse. Y, por supuesto, con mucho fútbol en sus botas. Guardiola ha recuperado el estilo del equipo y lo ha dotado de una ambición y capacidad mental envidiables. Además, futbolistas como Eto´o tienen la necesidad de lavar su nombre y eso también se nota. El Barcelona es una máquina de hacer fútbol y por eso llegan los goles. Es difícil que mantenga el ritmo. Si lo hace, estaremos a final de temporada ante el mejor equipo de todos los tiempos.
Tras la memorabla actuación del Pipita ante el Málaga (cuatro goles y la sensación siempre que encaraba la portería de llevar el peligro en la sangre), resulta aún más incomprensible que Schuster le dejara en el banquillo el miércoles pasado en el trascendental partido ante la Juventus. El alemás alineó a un tocado Van Nistelrooy (tras el partido su lesión se agravó y puede estar fuera de los terrenos de juego casi dos meses) y a un decrépito Raúl. Mi pregunta es la siguiente: Mi pregunta es clara ¿por qué prevalecen en el fútbol los criterios jerárquicos sobre los estados de forma de los futbolistas? Así les va a algunos equipos...
Alessandro Del Piero cumple 34 años este domingo 9 de noviembre, un cumpleaños que celebrará de forma muy especial tras recibir uno de los mejores regalos, como él mismo ha recalcado estos días en la prensa italiana, de su vida: la ovación de la hinchada del Real Madrid cuando fue sustituido en el último minuto del partido por Claudio Ranieri. Del Piero gana con los años, como los buenos vinos. Ya no tiene velocidad y del regate que exhibiera antaño, poco más que unos trazos. Pero, en cambio, sabe de fútbol. Cada día más. Es extraño decir que un futbolista sabe de fútbol pero es una circunstancia poco habitual entre los jugadores actuales. Del Piero representa el polo opuesto. Conoce los entresijos de este deporte a la perfección, sabe situarse en el terreno de juego, aprovechar las cualidades que aún le quedan y exprimirlas al máximo. No tiene fuelle pero conserva el toque, el posicionamiento, el talante y el respeto por la camiseta que viste y, además, conoce la historia de sus rivales. Por eso le emociona la ovación del Bernabéu, por eso se permite el lujo de vivir una segunda juventud agarrado a su tremenda calidad, algo que no se pierde aunque estés en la recta final de una carrera plagada de éxitos y ligada íntegramente a la Juventus desde que en 1993 entrará en el campo en sustitución de Ravanelli. Del Piero es un dios en Turin y en toda la Italia juventina. Un detalle, además, le define y el hace aún más grande en tiempos estos en los que los futbolistas no llevan el escudo grabado en su piel: en el momento más álgido de su carrera, Del Piero renovó de por vida por la Juventus. Alessandro decidió pagar de su bolsillo páginas de publicidad en la prensa italiana en la que, vestido de caché, anunciaba su renvación bajo un expresio titular: "Un caballero nunca abandona a una dama" (en Italia a la Juventus se la conoce bajo el seudónimo de la Vieja Señora). Años después, la Juve descendió a Segunda debido al escándalo del 'moggigate'. Del Piero, campeón de Europa, campeón del Mundo con la Juve, campeón del Mundo con Italia, no lo dudó: cumplió su palabra y jugó con la Juve en la Serie B. El año pasado retornó a la Serie A y clasificó al equipo para la Champions. Esta temporada, la 'Vieja Señora' vuelve a estar en la cima y Del Piero, su caballero, sigue siendo de la partida. Y el Bernabéu, un estadio señor, reconoció en su ovación no sólo la calidad de un futbolista superlativo sino la esencia del mensaje de Del Piero: fidelidad a unos colores.
La Juventus desnudó ayer a un Madrid al que se le vieron de forma descarnada todas las carencias que tiene. El problema del equipo blanco es estructural: no tiene calidad suficiente. Le llega para ir tirando en la Liga pero en Europa está a años luz de los gigantes del continente. Si a la falta de calidad de algunos de sus futbolistas, se le une la cuesta abajo de otros y una mala noche de Schuster en la toma de decisiones, el resultado no puede ser otro que una derrota clara ante una 'vieja señora' a la que le faltaban - no lo olvidemos- Buffon, Camoranesi, Trezeguet o Poulsen. Casi nada. En el apartado de carencias blancas hay que subrayar en rojo la banda izquierda. Drenthe y Marcelo no tienen la calidad ni el empaque suficiente para jugar en el Madrid. Los dos juntos forman un ala izquierda de un equipo de mitad de la table de la liga española. Ni defienden bien, ni atacan bien, ni, por supuesto, mezclan bien. En ese sentido, el Madrid depende exclusivamente de Robben y Robben se lesiona cada vez que sube un escalón. Segundo problema. La falta de calidad se nota también en un futbolista como Diarrá y en un recambio de garantías para Sergio Ramos. Ahí está otro de los problemas estructurales del Madrid. La huida de Robinho ha dejado huérfana la banda del Madrid. Y Ramos está, sencillamente, fundido. Algo que también le pasa a otro que jugó la Eurocopa, Iker Casillas. El meta era un extraterrestre y ahora mismo sólo es un portero. Y claro, los puntos que antes salvaba ya no están en el casillero del Madrid. Casillas está bajo y el equipo lo nota. Después está la cuesta abajo natural de futbolistas como Cannavaro, Raúl o Guti y una mala toma de decisiones de Schuster, que cometió el mismo error que el año pasado ante la Roma: alinear como titulares a cuatro futbolistas que salen de lesiones: Van Nistelrooy, Guti, Diarrá y Sneijder; a un no habitual como Drenthe y dejar sólo ante el peligro a un fundido como Ramos. Mientras, en el banquillo estaban Van der Vaart e Higuaín, éste último en plena forma y que bien podía haber ocupado la banda derecha para ayudar al desasistido Ramos más Gago, que también sale de una lesión. Si en un partido de competición europea, ante un histórico que te tiene ganas, mezclas lesionados, no habituales, fundidos y jugadores de escaso nivel, lo raro es perder sólo 0-2. Veremos como evoluciona éste Madrid pero o cambia radicalmente y ficha en enero un extremo, o esta temporada la pasará haciendo juego con el color de su camiseta: en blanco.
El próximo 28 de noviembre, viernes, saldrá a la venta la nueva versión de la revista Futbolista, la publicación con la que llevamos ya seis años hablando de fútbol. Cierto es que subimos el precio (de 1,95 euros a 2,5 euros) pero lo hacemos tras apostar sin fisuras por hacer una revista mucho má potente, con más páginas (36 más); nuevos y mejores contenidos e incorporando nuevas firmas como las de Antonio Sanz (ex jefe de prensa del Atlético de Madrid y actual columnista de Público) o Javier G. Matallanas (Copa, Marca...). Además, rediseñamos completamente la revista para hacerla mucho más moderna y participativa sin perder, por ello, la imagen que han convertido a Futbolista en la revista más vendida de España estos últimos años. En cuanto tengamos preparada por la portada, la colgaremos en este blog pero desde ya os puedo adelantar que en este número de lanzamiento llevamos una entrevista en exclusiva con Vicente Del Bosque, un reportaje hecho mano a mano con Ignacio Camacho, hoy por hoy el mejor representante de la cantera del Atlético de Madrid) así como una entrevista hecha por vosotros, los lectores (podéis hacerle una pregunta a través de este blog) con Sergi Barjuan o Ezequiel Garay. También llevamos un amplísimo bloque de información dedicada a la Premier League; un repor sobre Maradona y su nueva etapa con Argentina y un recordatorio muy especial sobre una efeméride de la cual se están a punto de cumplir 25 años. Espero seguir contando con vuestra confianza en esta nueva etapa de la revista. Un abrazo a todos.
