Me estoy metiendo en un embolado, pero vamos a intentar a explicar lo que está ocurriendo con las televisiones, y el lío del partido de ayer.
En un principio, esta temporada los derechos de emisión de la Liga pertenecen a Audiovisual Sport, una empresa participada mayoritariamente (en un 80%) por Sogecable, la división televisiva de Prisa, y minoritariamente (20%) por TV3. El presidente de esta entidad era, hasta hace muy poco, una persona que eligió la autonómica catalana. Varios conjuntos firmaron el año pasado con Mediapro, propietaria de la Sexta, lo que provocó que Audiovisual Sport y Mediapro tuvieran que llegar a un acuerdo sobre el modelo de retransmisiones que se mantuvo el año pasado y se suponía que seguiría vigente en éste. El partido de los sábados noche en abierto sería para la Sexta, el de los domingos para Canal + y el resto para el Pay per view.
Mucho han cambiado las cosas esta campaña, en la que los derechos de los equipos pertenecen casi al 50% a Audiovisual y a Mediapro. Además, a partir de la campaña que viene, todos los equipos se pasarán a Mediapro, con lo que la productora catalana se ha sentido fuerte para forzar la situación. Mediapro puede emitir cada jornada los partidos de los equipos que le hayan cedido sus derechos (pero tienen que ser tanto el local como el visitante), a pesar de que ello suponga vulnerar el consenso del año pasado. Además, Mediapro tiene el derecho, reconocido por la LFP, de seguir emitiendo el partido en abierto de la semana, un derecho que también es una obligación, porque existe una ley de interés general que garantiza la emisión de un encuentro en abierto.
El Real Madrid - Betis de ayer se había anunciado tanto para el Pay per view de AVS, como en abierto por La Sexta. En un principio, el presidente de AVS (nombrado por TV3), le anunció al Real Madrid que debía jugar el jueves a las 22.00 hores para que su partido pudiera ser televisado, pero Sogecable destituyó a este presidente porque consideraba que estaba actuando contra los intereses de AVS, quizás porque TV3 ha llegado a un acuerdo para compartir los derechos con Mediapro a partir del año que viene. El nuevo presidente le ofreció a La Sexta el Sevilla - Espanyol del martes para darlo en abierto, pero La Sexta lo rechazó. Un día después AVS ofreció el Villarreal - Getafe, con un nuevo rechado de La Sexta, que seguía anunciando el Real Madrid - Betis. AVS, que esta campaña posee los derechos madridistas consideraba que había cumplido con la ley al ofrecer estos dos partidos para darlos en abierto, y se negó a ceder sus derechos a La Sexta para el Madrid-Betis, por lo que el partido acabó sin ser emitido en La Sexta. Por primera vez, se incumplió la ley del interés general y no se emitió ningún encuentro... No sé las consecuencias que esto puede tener, pero la guerra perjudica a todas las partes.
No entiendo la estrategia de La Sexta, que está acabando con el socio que tiene para el PPV. El año que viene, con los derechos de todos los equipos, será complicado que puedan emitir en abierto todos los partidos, a parte de no ser demasiado viable porque muchos de ellos tendrían audiencias mínimas y la gente se acabaría cansando de tanto fútbol. Veremos como acaba.
Publicada en el número 5 (septiembre de 2007) de la revista Fútbol Life
“Wenger es más insustituible que Henry”
Aunque imagino que llevas muchos meses respondiendo a lo mismo, ¿qué te parece la llegada de Henry al Barcelona?
Para ellos será muy importante. Sólo quiero desearle lo mejor, deseo que le vaya muy bien. Es un jugador impresionante, para mí el mejor del mundo y estoy seguro que lo va a hacer muy bien en el Barcelona.
¿Y qué crees que le puede aportar a su nuevo equipo el que ha sido hasta hace muy poco tu compañero?
Muchísimas cosas; experiencia, velocidad, movimiento en ataque y, sobre todo, gol, porque es un hombre-gol.
En tu opinión, ¿será un problema juntar a tantas estrellas en el mismo vestuario?
No lo sé, no creo que sea yo el que lo tiene que valorar. Yo soy jugador del Arsenal y no entro en los asuntos del Barcelona.
Da la sensación que mientras Chelsea, Manchester y Liverpool se refuerzan para ser cada vez más fuertes, el Arsenal está perdiendo entidad con las ventas de Henry ahora o Vieira hace algún tiempo…
No, para nada. Está claro que perdemos un gran jugador
, pero nosotros tenemos la obligación de mirar hacia delante. Ya durante la temporada pasada Henry casi no jugó, porque estuvo mucho tiempo lesionado y tuvimos que sobreponernos. Ahora no vale de nada quejarnos ni acordarnos de él. Creo que el Arsenal está creciendo; tenemos muy buenos futbolistas, jóvenes pero que a la vez ya tienen experiencia. Somos un bloque, la mayoría nos conocemos desde hace varios años. Creo que será un gran año si nos respetan las lesiones. Ya el año pasado teníamos un gran equipo, pero las lesiones nos destrozaron y fue una temporada muy difícil.
Es evidente que la marcha de Henry supone más responsabilidad para ti, que te conviertes en quizás el gran referente del equipo. ¿Cómo asumes esa presión?
Prácticamente ya había asumido ese papel importante el año pasado, cuando Henry se lesionó. Estoy entre los cuatro que llevan más tiempo en el primer equipo y tengo que saber aguantar esa presión. Lo que debo hacer es seguir como hasta ahora; entregarme al máximo y jugar bien para el equipo.
Tu estilo futbolístico se asemeja mucho al del clásico ‘4’ de la cantera del Barça. ¿Te sientes el heredero de la estirpe de Milla, Guardiola o Xavi?
Desde pequeño jugué en esa posición, aunque con el paso de los años he ido evolucionando. Ahora no juego exactamente ahí; tengo más libertad y llegada a la portería contraria. Juego un poco más adelantado. Lo que sí es cierto es que mi referente de pequeño siempre fue Guardiola.
A pesar de que en el Arsenal y en la Premiership estás plenamente consolidado, en la Selección no terminas de ser titular. ¿Es algo con lo que te obsesionas, o crees que te irás ganando el puesto con los años?
Desde luego, no me obsesiono. Creo que es más difícil para el que juega fuera de su país, porque se le ve menos. La pasada fue mi mejor temporada a nivel individual, y no lo digo yo, lo dice todo el mundo. Estoy contento con mi evolución y sólo quiero seguir así, trabajando como hasta ahora. Al final el que decide es el entrenador, y es cierto que precisamente en mi posición, hay muchos jugadores de calidad. Sólo puedo seguir trabajando.
¿No crees que para un jugador de tus características te beneficiaría más jugar en un fútbol más abierto como el español?
Me gusta el fútbol inglés. Es rápido, dinámico, no se para ni un segundo… Tienes que estar arriba y a los diez segundos te vez corriendo para abajo. Acabas el partido cansado, muerto y eso es una gran sensación. Además, no he jugado en categoría profesional en España, así que no sé realmente como es allí el fútbol. Está claro que es muy bonito y atractivo, pero a día de hoy no me obsesiona jugar en la liga española.
En los últimos años han sido varios los jugadores españoles que se han marchado a Inglaterra. Algunos habéis triunfado y otros tuvieron que regresar porque no lograban adaptarse. ¿Cuál es la clave de que tú estés tan asentado allí?
El que no quiere, no se adapta. En mi educación me inculcaron desde muy pequeño que las cosas hay que ganárselas con tu trabajo. Entiendo que si un futbolista español, acostumbrado a una serie de condicionantes, se los cambias, quizás sufra para adaptarse, aunque depende de la personalidad de cada uno. Yo me considero una persona independiente, y no tuve problemas cuando llegué aquí. Quizás me han educado de una manera diferente, pero aquí hay muchos jugadores que han triunfado, como Arteta o Iván Campo. Por uno o dos que no hayan logrado adaptarse, no se puede decir que el jugador español le cuesta salir al extranjero.
Muchos jóvenes talentos españoles han seguido tu camino y han aceptado ofertas de equipos ingleses. ¿Qué explicación le encuentras a este fenómeno?
Los equipos de fuera se han dado cuenta que la cantera del fútbol español es la mejor del mundo. Aquí los jugadores de categorías inferiores son más normales, les faltan muchas cosas que los españoles tienen. Además, muchos se crecen cuando vienen desde fuera, lo que provoca que mejoren más rápido. Me fui, y ahora sé que tomé una buena decisión, de la que estoy muy contento. Me ha ido bien, pero también podría haberme pasado lo contrario. Es una decisión que siempre te cuesta tomar, que hay que meditar mucho y valorar muchas cosas. El tiempo me demostró que acerté.
Está claro que desde que te marchaste has evolucionado a una velocidad tremenda. ¿En qué has mejorado en lo puramente futbolístico desde que llegaste al Arsenal?
Mucho en dos aspectos muy importantes, en lo físico y en la competitividad. Aquí he aprendido a sacrificarme y a jugar en un fútbol con un ritmo altísimo, que exige velocidad y fuerza. Además, el fútbol inglés es muy competitivo, no te puedes relajar nunca.
Los rumores que te sitúan en un futuro cercano en el Real Madrid no dejan de sucederse. ¿Qué hay de cierto en ellos y qué te parece ese interés?
Ya veremos, porque de momento tengo contrato en vigor con el Arsenal. Si los rumores son ciertos, está claro que se agradece mucho que un club así hable bien de mí. Directamente no me ha llegado nada, pero en el Real Madrid tengo muchos amigos y es un gran equipo que, por supuesto, atrae a cualquier jugador.
¿Un ex integrante de las categorías inferiores del Barcelona imaginaba entonces que algún día sería uno de los objetivos prioritarios del Real Madrid?
Cuando era niño no me planteaba ni siquiera ser profesional, no me imaginaba que acabaría jugando en el Arsenal, en el Madrid o en el Barça. Entonces todo iba bien, disfrutaba jugando, tenía muchos amigos en el equipo, ganábamos partidos… Pero hasta que no me llamó el Arsenal, por mi cabeza no había pasado tener una carrera. Ya ves, las cosas cambian en cualquier momento y hay que saber adaptarse.
Se dice que tu futuro está íntimamente ligado al de Arsene Wenger, y que en el momento en que el deje el Arsenal, tú podrías plantear tu salida. ¿Qué hay de cierto?
Por supuesto que mi futuro allí depende de Wenger. Él fue el que me dio la oportunidad y tengo muy claro que le debo muchísimo. Sin él, seguro que no estaría en la situación en la que me encuentro ahora, seguro que otros equipos no se fijarían en mí. El día que Wenger no esté en el Arsenal no sé lo que voy a hacer. Es una persona fundamental para el Arsenal, y parece que se va a quedar muchos años, pero si no es así, sería muy duro para el club.
Entonces, ¿es Wenger más insustituible que Henry?
Sin duda.
Para la próxima temporada, considerando que ya estás plenamente consagrado y eres una de las grandes estrellas del Arsenal, ¿qué objetivos personales y a nivel de equipo te planteas?
Sobre todo, mejorar en todo como siempre, porque todavía tengo veinte años. Si jugadores como Eto’o, Henry o Ronaldinho no son perfectos a su edad, imáginate yo. Tengo que aprender mucho, disfrutar del fútbol y superarme a mi mismo; alcanzar un porcentaje más alto de pases buenos, mejorar mi toque con la pierna izquierda y, si es posible, marcar más goles que el año pasado. A nivel de equipo, lo más importante sería que ganáramos la Liga, que es la competición más importante porque premia la regularidad. Si fuera posible, también me gustaría ganar la Champions, que se nos quedó cerca hace dos años cuando perdimos ante el Barça.
Publicado en el número 51 (junio de 2007) de la revista Futbolista
La batalla entre el águila y el león
Lisboa es ‘encarnada’, pero también blanquiverde. Benfica y Lisboa se disputan la hegemonía de la capital lusa y de todo el país en el ‘derbi da capital’, un partido centenario y plagado de leyendas, de héroes, de villanos, de afrentas o de victorias gloriosas. Todo depende del bando que narre la historia.
En la preciosa Lisboa el fútbol provoca que la población se divida en dos bandos muy diferenciados; la mayoría alienta al Benfica, y el resto al Sporting de Lisboa. Y la división se acrecienta cada vez que se juega un duelo que este año cumplirá un siglo de existencia, un partido conocido como el ‘derbi da capital’, un partido al que rodean cientos de leyendas, afrentas históricas, pasión en las gradas y discusiones del día después por todos los rincones de una ciudad que ama a sus equipos por encima de todas las cosas. Ambos clubes nacieron a inicios del siglo pasado, aunque el origen de uno y otro son completamente diferentes. El Benfica fue el primero en crearse, en el año 1904, surgido gracias a una iniciativa puramente popular, de un grupo de jóvenes, antiguos alumnos de Real Casa Pia, que crearon el club en una farmacia del barrio lisboeta de Belem. Como emblema para representar los valores que querían transmitir eligieron un águila real, y como color, el rojo por ser el más pasional.
Dos años después, un joven llamado José Alvalade le pidió dinero a su abuelo Alfredo, Vizconde de Alvalade, para formar, junto a otros jóvenes adinerados, otro conjunto. El Vizconde donó un terreno, construyó un estadio y contribuyó al crecimiento del club con 200 mil reales, una fortuna para la época, lo que le valió para ser elegido el primer presidente de la entidad. Para el escudo se escogió como símbolo un león rampante dorado, para la equipación, los colores blanco (paz) y verde (esperanza) y como lema se acuño la frase “Esfuerzo, dedicación, devoción y gloria”. Las características rayas horizontales se adoptarían décadas después (1927), tras usarlas la sección de rugby del club.
Desde hace cien años
El 1 de diciembre de 1907 se encontraron cara a cara, por primera vez, dos equipos que fueron enemigos casi desde el primer día. Ya aquel enfrentamiento inicial tuvo mucha tensión, puesto que importantes diferencias en el seno del Benfica hicieron que hasta ocho jugadores dejaran el conjunto ‘encarnado’ para marcharse a los ‘leones’. Fue el Sporting el que se impuso en este primer derbi por 2-1, comenzando con una serie de partidos que han superado ya las tres centenas y en los que se ha producido un leve dominio del conjunto del ‘águila’, cuyos éxitos nacionales e internacionales fueron dejando a su ‘vecino’ postergado a un segundo plano.
Otra característica propia de estos encuentros es que los pronósticos previos no suelen servir de nada. De hecho, en la capital lusa se dice que el equipo que peor llega al derbi lisboeta es el que se lo suele llevar. Los aficionados del ‘glorioso’ (nombre con el que se conoce al Benfica) afirman que el Sporting sólo gana este encuentro cuando no hay nada importante en juego, mientras que los del José Alvalade esperan ansiosamente cada temporada la llegada de este choque, el más importante del año para ellos. La irrupción del Oporto desde hace unas décadas, ha hecho que los aficionados benfiquistas de menos edad consideren a los ‘dragones’ el enemigo a batir, mientras que los hinchas más veteranos siguen pensando que el verdadero rival es el vecino Sporting.
Pocos incidentes
A diferencia de otros ‘clásicos’ a lo largo y ancho del planeta en los que los incidentes están a la orden del día, los encuentros entre estos eternos rivales se distinguen por transcurrir bajo los cauces de la más absoluta normalidad, si exceptuamos algún percance como la invasión de campo que protagonizaron en el año 2003 un grupo de hinchas del Sporting enfadados por la derrota ante el eterno rival. Es habitual encontrar aficionados ataviados con los colores del conjunto que juega fuera de casa, mezclados con aficionados locales en las gradas, sin que esto provoque altercados. Sólo las zonas minoritarias reservadas a los aficionados más radicales de uno y otro conjunto tienen que ser vigiladas con atención por la policía, que no tiene demasiado trabajo ni siquiera con los ultras, excepto por la abundancia de petardos que éstos tiran sin cesar antes y durante el partido. El ‘derbi da capital’ es esperadísimo, muy intenso, a veces violento sobre el terreno de juego o polémico, pero no ha registrado demasiados incidentes por el respeto que se profesan los habitantes de Lisboa.
El nuevo ídolo para los napolitanos es argentino, delantero, y tiene un punto de genialidad y otro de locura. No es Maradona ni se le acerca, pero la calidad de Ezequiel 'el loco' Lavezzi ha puesto San Paolo a sus pies.
...aunque le haya costado unos cuantos partidos. Y es que los colchoneros han hecho un buen equipo, pero siempre dan la sensación de dar menos de lo que pueden. Ayer al fin cuajaron un buen encuentro, y disiparon las dudas sobre Javier Aguirre. El problema del mexicano es que la gente estaba acostumbrada a ver al Osasuna contra el Madrid o el Barça, y pensaban que sus equipos jugaban siempre así de descarados y alegres. No es verdad, el mexicano es un buen técnico, pero su estilo es más de armar equipos fuertes atrás y que salen en latigazos. Por eso no ha querido a Riquelme. Su presencia implicaría titularidad y un cambio del plan que había trazado. Riquelme realentiza el juego y acapara la pelota, impidiendo el juego a la contra. Es uno de los centrocampistas con más talento del planeta, pero no tiene el perfil que buscaba Aguirre, le hubiera condicionado demasiado. Por eso es lógico que no quisiera contar con él. Lo que él quiere es un equipó más fuerte, con medios centros llegadores, futbolistas rápidos en la banda y delanteros resolutivos (bueno, esto último lo quieren todos). Su problema es que la fuerza de sus conjuntos está en el rigor táctico y la presión disciplinada y agobiante al rival. Con todos mis respetos para los jugadores de Osasuna, es más fácil inculcar estos conceptos a Puñal, Webó o Delporte que lograr que Agüero, Forlán o Reyes 'muerdan' al contrario. De todos modos, el equipo está en fase de asentamiento y ayer dio un signo de evidente mejoría. Cambiar ahora de técnico, como se rumoreaba, sería una locura tanto en este caso como en cualquier otro equipo. Si Aguirre logra hacer un equipo con su sello sólo se podrá ver dentro de unos meses...
El Sevilla encajó un contundente 0-3 en su estreno en la Champions (jugó la Copa de Europa, pero no la competición con el actual formato). La bienvenida ofrecida por el Arsenal, sin ser alarmante para los hispalenses, demuestra que la máxima competición continental es otra cosa. Con todos mis respetos para la UEFA, la Champions está unos cuantos niveles por encima. El Sevilla hizo historia con dos triunfos consecutivos en la UEFA, y muchos señalaron que era uno de los aspirantes a la Champions. Siento diferir, pero sinceramente no lo creo. Aunque los de Juande tienen un gran equipo, no me parece lo suficientemente potente como para afrontar con garantías la dureza de todos los rivales europeos, y seguir rindiendo al mismo nivel en el resto de las competiciones. Los equipos que no disputan normalmente la Copa de Europa suelen sufrir en la campaña de su debut en la misma. Y es que es muy difícil jugar partidos de primer nivel entre semana y en domingo. Por eso los sevillistas se mantuvieron la campaña pasada vivos en todos los frentes hasta el final, y por eso creo que este año no se repetirá la situación... Ni 'gigantes' como el Madrid o el Barça logran mantener su nivel durante toda la campaña en todos los frentes, así que dudo que el Sevilla lo logre, ahora que está instalado en la elite.
Os dejo todos los goles de anteayer...
Y un resumen algo más largo aunque también más raro...
Tengo algunas dudas sobre el rendimiento del Madrid, no ahora, que va como un tiro sino para la parte final de la temporada, allá por los meses de marzo, abril y mayo, justo las fechas en las que los clubes grandes se juegan las lentejas. El fulgurante comienzo de los blancos (cuatro victorias consecutivas con un juego bastante aceptable) no me ha sorprendido: los equipos que dirige Schuster siempre comienzan igual. En cambio, me preocupa el último tercio de la temporada. Y me preocupa por dos razones: igual que los equipos 'made in Shuster' comienzan a tope, suelen sufrir un bajón en la parte final del año. Cierto es que el Getafe del año pasado aguantó hasta la final de Copa pero su rendimiento en Liga en las últimas semanas fue menor que durante el primer tercio del campeonato. Lo mismo le pasó con Xerez y Levante. Estamos hablando de equipos con objetivos distintos a los del Madrid por lo que es de suponer que el planteamiento de la temporada será, también distinto. Pero es ahí donde entra de lleno la figura del preparador físico, Walter Di Salvo. Y el mensaje no es tranquilizador. Di Salvo fue el encargado de la preparación física en tiempos de Carlos Queiroz y en aquella temporada, el Madrid perdió los últimos cinco o seis partidos dando una imagen de fundimiento total. La duda está en el aire: si los equipos de Schuster pierden fuelle en el tramo final y la experiencia anterior con Di Salvo tiene la misma dirección...¿qué Madrid veremos a partir de marzo?
Si señores, esta misma noche comienza mi competición favorita, la que hace que los que no vemos ni CSI, ni House, ni Cuéntame, ni ninguna otra serie (lo siento, no me llaman la atención), tengamos algo que hacer los días de diario. La Champions nos ofrece partidos espectaculares desde el primer día; la posibilidad de ver a los mejores del continente enfrentándose entre ellos; los mejores jugadores; los mejores estadios... La antigua Copa de Europa es el mejor fútbol que se puede ver hoy en día. Para empezar, Real Madrid - Werder Bremen; Milán - Benfica; Schalke 04 - Valencia y Oporto - Liverpool, y alguno más. Eso sólo para hoy, el día en que se abre la competición. Mañana esperan el Barça - Olympique de Lyon; Arsenal - Sevilla; o Sporting de Lisboa - Manchester United. Un menú futbolístico sólo para paladares exquisitos.
Leer la prensa deportiva de hoy, especialmente la catalana, es un ejercicio complejo por la cantidad de barbaridades que se dicen sobre Frank Rijkaard, según parece, el único culpable de que el Barça no haya comenzado la Liga especialmente bien. Ni las estrellas, ni el resto de la plantilla, ni los responsables deportivos por encima suya y, por supuesto, nada que ver con el presidente. La culpa es sólo de Rijkaard, el mismo que le dio la segunda Copa de Europa al Barça. ¡Qué diferencia de trato con respecto a Cruyff! Al 'flaco' casi nunca se atrevían a discutirle una decisión, y siempre señalaban a los futbolistas antes que 'masacrarle'. Incluso más de una década después de haber dejado el equipo, sigue siendo respetado y casi venerado, sus opiniones se convierten en dogmas de fe del barcelonismo. En cambio, Rijkaard, más calmado y menos altisonante, es la diana perfecta. No se defiende, no entra al trapo, no se escuda en los jugadores, en el césped, en los partidos internacionales... Trabaja e intenta conseguir buen juego y resultados, aunque cada vez se vea más solo, despreciado por una cúpula del club que se cubre las espaldas ante un posible fracaso. La prensa afín ya habla de un ultimátum de tres partidos, de que se están buscando alternativas... Que nadie crea que es una invención de los periodistas; esos rumores están filtrados interesadamente desde el club, que señala a su 'cabeza de turco' para que el 'soci' no se gire en el próximo tropiezo buscando con su mirada al palco. Lo dicho, una locura...
El crack del Arsenal sigue en un estado de forma espectacular y crece día a día en el eje de la medular 'gunner'. Ante el Tottenham, marcó el gol del fin de semana, un zapatazo que supuso el 3-1 en el derbi del norte de Londres.
Tercera jornada del campeonato nacional liguero y el Madrid sigue al frente de la clasificación, sumando tres victorias para comenzar la competición, algo que no lograba desde la época de Antic. Para ser justos, el sábado no mereció la victoria, y ni siquiera el empate. No sé si los compromisos internacionales agotaron a los jugadores blancos o si sufrieron el clásico exceso de confianza ante un recién ascendido; simplemente puedo decir que fueron ampliamente superados por un equipo atrevido y que juega muy bien, aunque sin demasiado poder rematador. Ya se sabe, los goles se pagan. Los árbitros fueron decisivos a favor del equipo grande, pero ya dije hace dos semanas que las equivocaciones caerán de todos los sitios. Ahora es la prensa de Barcelona la que clama contra los colegiados...
El Barça sigue con problemas, y empató en un campo siempre complicado. Sin Messi ni Eto'o, Ronaldinho, Henry y Dos Santos formaron arriba. Al mexicano se le notó la presión de la titularidad y no fue el de otros días, Henry sigue en fase de aclimatación y mejora física tras su lesión, y Ronaldinho sigue sin encarar fuera del Camp Nou. El Barça no marca fuera de casa y ha dejado una paupérrima impresión en estas tres jornadas. Mucho trabajo para Rijkaard.
El Sevilla se presenta como firme alternativa de poder. Ganó y 'bailó' a un Recre al que le falta la pegada del año pasado.
Por su parte, el Valencia se vuelve a diluir en las batallas intestinas que tanto daño le han hecho en los últimos tiempos. También ganó sin merecerlo al Valladolid, y a pesar de ello su afición se cebó con Quique. El técnico madrileño no ha hecho más que intentar mejorar la herencia de Benítez o Cúper, esa que tantos éxitos le dio a los ches. Orden atrás, fuerza y ataques rápidos; no entiendo porque se le exige más...
Otro que no levanta cabeza es el Atleti. No se termina de creer que tiene jugadores para dominar, dejó que el partido se volviera loco cuando iba por delante y se fue arrugando hasta que le empató un Murcia con muchas opciones de quedarse en Primera. Aguirre y sus jugadores deben dar un paso al frente si no quieren sufir.
En el resto de la jornada, el Depor ganó su primer partido 'llorando', el Getafe sufrió una nueva expulsión y acabó perdiendo ante el Espanyol, el Villarreal logró en Mallorca la única victoria a domicilio y el Racing rentabilizó un gol del incombustible Munitis para imponerse al Levante.
La Liga sigue viva...
Karim Benzema ha explotado este año. El joven internacional absoluto galo se ha liberado del corsé táctico que le imponía Gerard Houllier, que le condenaba a jugar de extremo, y está metiendo goles. Muchos goles; hasta ocho en otras tantas jornadas, con un hat-trick anoche ante el Metz. El Barça tendrá que tener cuidado con él y su compañero de delantera el también joven y también canterano Ben Arfa, en su compromiso de Champions de esta semana...
La cuenca del Rhur tiene motivos para volver a sonreir. Es cierto que sus dos grandes representantes futbolísticos; el Borussia Dortmund y el Schalke 04 no tienen opciones reales de ganar la Bundesliga, y que en los últimos tiempos ambos conjuntos se han descapitalizado en lo deportivo con los traspasos de jugadores como Rosicky, Metzelder, Ailton, o Altintop, pero ambos equipos han sabido reforzarse con dos grandes '10' de la mejor escuela croata. En el Schalke la sensación está siendo el suizo de origen croata Rakitic, que ya había apuntado grandes maneras en el Basilea. Su ex compañero en el conjunto azulgrana Petric también ha llegado este verano al Borussia para ponerse el '10' y hacer olvidar a Rosicky. Seguro que harán disfrutar mucho a los espectadores de Gelserkirchen y del Signal Iduna Park...
Éste es Rakitic...
Y éste, Petric...
Una de las mejores canciones 'futboleras de todos los tiempos'
En una villa nació,
fue deseo de Dios,
crecer y sobrevivir a la humilde expresión
Enfrentar la adversidad
con afán de ganarse a cada paso la vida.
En un potrero forjó una zurda inmortal
con experiencia sedienta ambición de llegar
De cebollita soñaba jugar un Mundial
y consagrarse en Primera,
tal vez jugando pudiera a su familia ayudar...
A poco que debutó
"Maradó, Maradó"
la 12 fue quien coreó
"Maradó, Maradó"
Su sueño tenía una estrella
llena de gol y gambetas...
y todo el pueblo cantó:
"Maradó, Maradó"
nació la mano de Dios
"Maradó, Maradó"
Sembró alegría en el pueblo
regó de gloria este suelo...
Carga una cruz en los hombros por ser el mejor
por no venderse jamás al poder enfrentó
Curiosa debilidad, si Jesús tropezó, por qué él no habría de hacerlo
La fama le presentó una blanca mujer
de misterioso sabor y prohibido placer
que lo hizo adicto al deseo de usarla otra vez involucrando su vida
Y es un partido que un día el Diego está por ganar...
A poco que debutó
"Maradó, Maradó"
la 12 fue quien coreó
"Maradó, Maradó"
Su sueño tenía una estrella
llena de gol y gambetas...
y todo el pueblo cantó
"Maradó, Maradó"
nació la mano de Dios
"Maradó, Maradó"
Sembró alegría en el pueblo
regó de gloria este suelo...
Olé, olé, olé, olé, Diego, Diego
La última medida de Luis Aragonés es de cachondeo. Ya sé que últimamente quizás estemos excediéndonos con el tema de la Selección, pero no puedo callarme ante su último desatino. Considerar a la prensa culpable de todos los males de su equipo me recuerda a otra épocas y me reafirma en el convencimiento de que su proyecto está agotado y de que está obsesionado con los medios, achacándoles problemas que ellos no han creado, en lugar de preocuparse por solucionar los mismos. No, los periodistas no perdimos ante Irlanda ni empatamos ante Islandia, no jugamos. Hacemos nuestro trabajo. Y este es informar y opinar acerca del equipo. ¿Qué se ha enfadado por las 'odiosas' comparaciones entre su equipo de 'mimados' (algunos) y la normalidad que exhiben los seleccionados del baloncesto? ¿Qué se enfada porque se comparan los resultados de uno y otro deporte? ¿O porque los periodistas señalan lo mal que juega su equipo o lo mal que plantea los partidos? Se critica porque nos pagan para hacerlo, igual que a él se le paga por clasificarnos para la Eurocopa. Veremos si cumple su objetivo. Los periodistas no estamos más o menos contentos si el seleccionador no nos atiende; es al aficionado al que le están privando de su opinión. A mí personalmente me importan poco sus opiniones, pero si tengo que ir a entrevistarle porque así me lo indican en mi medio, acudiré encantado porque soy profesional. No escucharle hasta la Eurocopa (si es que España se clasifica) quizás sea un alivio.
Vale que Luis Aragonés sea un seleccionador pasado de moda, un antiguo en su forma de llevar el grupo o, si me apuran, un 'troglodita' en algunos de sus comportamientos, incluido cortes de manga con la cabeza o el antebrazo pero lo que no se le puede reprochar es que hace lo que puede con lo que tiene. Su lista es la que haríamos en un 90% todos los aficionados al fútbol que hay en este país. Y son legión. No hay más cera que la que arde, y no mentemos a Raúl. Con el capitán no se ganó nunca nada y se perdió en Irlanda del Norte, en la derrota más vergonzosa en años. Algún día saldrá a la luz lo que paso antes y después de aquel partido.Los hombres que lleva Aragonés son los que hay en el fútbol español. Un campeonato, habrá que empezarlo a reconocerlo ya, que, si le quitas los foráneos, sería una liga menor. Muy menor. Hoy por hoy, a España le faltan centrales (excepto si juegan Puyol y Ramos en esa posición, pero entonces le faltaría lateral derecho); hace aguas en el lateral izquierdo (Pernía, Capdevila o Antonio López no tienen nivel para estar en una selección con ínfulas de campeona); y tiene un centro del campo y una delantera con muchos nombres pero una ausencia sangrante de resultados. ¿Algún aficionado encuentra entre los futbolistas españoles a alguien mejor que Xavi, Cesc, Torres, Iniesta o Villa? Posiblemente, todos llevaríamos a los mismos que lleva Luis y posiblemente todos tendríamos los mismos lamentables resultados que Luis. El problema de Aragonés es de educación, el de la selección única y exclusivamente de los jugadores. No somos nadie y nos creemos invencibles.
Os dejo este falso video de Sneijder en su despedida del Ajax hace sólo unos meses...
Anoche me entraron ganas de dormir antes de tiempo. La culpa la tuvo la programación televisiva nocturna que escogí; otra 'castaña' de partido de la selección española. Un choque infumable, soso, insulso... Vamos, como los que recuerdo desde hace más de un año. España ha logrado lo que parecía imposible, que yo encontrara algo con más capacidad somnífera que la Vuelta ciclista a España o los documentales de antílopes de la sobremesa en La 2.
La victoria ante Letonia no oculta el estado bajo mínimos bajo el que se encuentra hoy en día la Selección. Se dominó casi por completo el balón, pero sin ningún sentido ofensivo, con un ritmo cansino al trote con el que es imposible sorprender a un equipo de parvularios. Incluso se rayó el peligro ante una selección muy inferior, pero que tuvo un par de contras inquietantes. Sólo Joaquín me gustó con su intermitencia maravillosa y desquiciante a partes iguales. Xavi también movió al equipo con clase desde el medio. El resto, como si no hubiera estado. Con Villa en baja forma falta gol; con Silva en horas bajas e Iniesta esperando su oportunidad, falta imaginación; con Albelda sin balones por los que pelear y Cesc sentado en el banco falta criterio... Demasiados vacíos para un equipo que aspira a ser grande.
Y luego están tres grandes cuestiones sin resolver:
- El caso Torres. Sigo pensando que Fernando Torres está sobrevalorado. El del Liverpool es un delantero con grandes fundamentos y condiciones físicas, pero le falta algo que, desgraciadamente para él, es el principal baremo para medir la valía de un delantero: no tiene gol. Genera ocasiones, llega bien al mano a mano... y entonces cae una densa niebla sobre sus ojos que le impide resolver. Además, se da la circunstancia que la resolución es algo difícil de aprender; se tiene o no se tiene.
- Aragonés. Desde el Mundial está desquiciado, y ve en la prensa a su principal enemigo. Está obsesionado con lo que se dice y se escribe, y se empeña en desmentir hechos irrefutables. Ahora se niega a hablar con la prensa hasta la Eurocopa, lo que implica que piensa seguir hasta entonces (y veremos si no es más adelante). Los periodistas no tienen la culpa del pobre rendimiento de su equipo ni de que no cumpliera su promesa de dimitir tras el Mundial, pero le recuerdan ambas cosas, un pecado que Luis no perdona.
- Ausencia de líderes. No está Raúl (ni volverá a estar con este seleccionador) y ayer no estaba Puyol, un jugador, que al menos en el Barcelona, sí ejerce la función de líder. Anoche busqué al futbolista que alentara, ordenara, gritara y mantuviera la tensión de sus compañeros, pero no lo encontré. Albelda no es titular y no posee galones de Luis para hacerlo. Xavi no tiene ese carácter, como Marchena, Juanito, Villa, Torres, Joaquín o Silva. El resto, son demasiado jóvenes o no están lo suficientemente consolidados como para hacerlo. ¿Quién tira del carro?
Por una vez, he de decir que Joan Laporta tiene más razón que un santo. Me refiero a su razonamiento acerca de las selecciones nacionales. Amparadas en un modelo que tiene casi un siglo de vida, las federaciones nacionales 'roban' jugadores a los equipos que les pagan a precio de oro y los utilizan sin ningún tipo de sensibilidad, organizando amistosos, poniéndoles a jugar aunque tengan alguna pequeña lesión, obligándoles a viajar cientos de kilómetros para no darles ni un minuto de competición, no permitiéndoles regresar con sus equipos aunque estén sancionados (caso de Henry, por ejemplo) e incluso devolviéndolos con una lesión. Con este panorama, es lógico que los clubes reclamen sus derechos, e incluso me sorprende el hecho de que ninguno de ellos se haya plantado ya, negándose a ceder futbolistas para determinada cita. Hasta que eso no pase, será difícil que los grandes organismos del fútbol renuncien a unos ingresos millonarios con inversión mínima (o inexistente). Su posición es la ideal, utilizan a los mejores futbolistas de cada país sin pagar ni un euro por sus servicios, y obtienen de ellos unos beneficios brutales (que por cierto, no se justifican en gastos conocidos). Lo mínimo que podrían hacer es contratar seguros por si se lesionan, u ofrecer compensaciones económicas en caso de que no jueguen partidos de competición oficial... Laporta no se equivoca, pero en lugar de elevar su tono ante los micrófonos de la prensa, debería pelear eso con Villar, Platini o Blatter, con los que se reune varias veces a lo largo del año. En el caso contrario, estamos ante un discurso populista.
P.D. Otra cuestión es la de las selecciones nacionales catalanas, que puede herir muchas sensibilidades en uno y otro sentido. A mí personalmente no me importa que jueguen partidos amistosos, pero es cierto que si hay una normativa, hay que cumplirla. La Federación española es quien los autoriza, así que, de momento, Catalunya tendrá que acatar su decisión. Si pretenden independizarse deportivamente, que inicien los cauces legales para hacerlo en la UEFA o en la FIFA.
No es que Melendi sea uno de mis artistas favoritos, pero reconozco que el anuncio del Plus, como casi siempre, tiene su gracia.
Comienzo confesando que Luis Aragonés no es un técnico de mi gusto. No comulgo con sus formas, con sus tintes de otra época, sus gestos chulescos, su obcecación en convertir cada concentración de la Selección en un espectáculo con tintes esperpénticos (su último 'show' con el corte de mangas fue significativo). Pero sobre todo no estoy contento con los resultados de la selección española ni con su nivel de juego, los dos baremos por los que (al menos yo) mido la valía de un técnico. Y es que un equipo al que humilla Irlanda del Norte, que no logra ganar a Islandia como visitante y sufre para ganarla en casa, además de perder contundientemente contra Suecia, está en el lugar de su grupo de clasificación que se merece. Y además, puede dar gracias de enfrentarse a rivales tan poco consistentes que nos han perdonado la vida. Si Dinamarca o Irlanda del Norte hubieran sido equipos de un nivel aceptable, España estaría casi sin opciones de clasificarse, pero no es así, y parece que la Selección está cuajando una fase de clasificación excelente porque aún tiene opciones de ser primera de grupo. Yo diría que no. De hecho, todavía no tengo del todo claro que España esté en la Eurocopa después de lo que ha demostrado en los últimos tiempos. El equipo no engancha, no juega, no domina, tiene jugadores y tiene el balón, pero no hace daño, sigue en la eterna búsqueda de un estilo que no llega a su fin... Aunque quizás no sea ahora el momento, ya dije hace tiempo que se imponía un cambio de rumbo en la dirección técnica, no por los seleccionados, porque es difícil que ningún técnico cambie más de cinco nombres entre los jugadores, más bien por lograr una reacción, un nuevo estilo, más moderado, más lógico, más normal, menos anacrónico. A mí sí me gusta la opción de Del Bosque, aunque un técnico como Juande Ramos, si no renueva por el Sevilla, tampoco estaría nada mal... Lo que está claro es que el proyecto Aragonés entró en una vía muerta justo el día en que Francia nos echó con justicia del Mundial.
Quizás no sea un buen momento para sacar pecho, pero el cuerpo me pide un artículo recordando al gran Capello, al que toda España echa de menos tras su traumático despido. Increíble que el Madrid echara a ese técnico sin igual después de ganar la Liga, injusto, ilógico, descabellado... Todavía resuenan los ecos en mi cabeza de todo lo que se dijo hace sólo unos meses. ¿Quién se acuerda hoy del italiano? Los 'capelistas' se han pasado toda la pretemporada despotricando contra Schuster, esperando el batacazo del proyecto del alemán para sacar al gran 'Fabio Martir' en procesión por el Paseo de la Castellana.
Lo malo ha sido que el Madrid ha comenzado ganando y deslumbrando con su juego, y los defensores de Capello han sufrido un ataque inmediato de amnesia con respecto al año pasado. No digo que Schuster sea perfecto (por ejemplo, es muy criticable su voracidad a la hora de pedir refuerzos y su tremendo desprecio por la cantera), pero tiene algo que jamás detecté en el transalpino; conoce lo que es el Real Madrid y cómo debe jugar. Porque la gran exigencia histórica del Bernabéu es que su equipo sea el más ambicioso del mundo, que marque tres goles y pelee a muerte por lograr el cuarto, que no se conforme con victorias sobre mínimos. El Madrid ha perseguido la perfección a lo largo de más de un siglo, traicionando su memoria en contadas ocasiones. Una de las más sacrílegas con la filosofía blanca se vivió el año pasado. Capello no está a la altura del club al que ha entrenado dos veces, no es consciente de su espíritu, no tiene la valentía necesaria para ocupar ese banquillo. Por eso, y sólo por eso, ha retornado a su casa tras sólo un año. Ganó, se le pagó y se le despidió. Tiene lo que se merece.
Sinceramente creo que a Frank Rijkaard le ha venido bien la lesión de Eto'o. Sí, es cierto que pierte competitividad en su plantilla y calidad en la delantera, pero le quita un peso de encima. Y esto es algo vital para un técnico tan políticamente correcto, amigo de las jerarquías y poco aficionado a la imposición de su carácter. Sin el camerunés, los fantásticos son tres para tres puestos, y los problemas y las polémicas en torno al banquillo se diluyen. De todos modos, el entrenador holandés no suele tener dudas a la hora de hacer las alineaciones; juegan siempre los que más peso tienen dentro del vestuario. Por eso Iniesta se fue al banquillo en el segundo partido de Liga para que Deco entrara de titular, y por eso el sustituido en el primer encuentro liguero para dar paso Henry fue Messi. En un principio, Ronaldinho, Eto'o y Messi se habían ganado el puesto por los méritos contraídos durante los últimos años, pero Rijkaard sabía que una superestrella con el ego de Henry no aguantaría mucho en la suplencia, y que ni 'Ronnie' ni Eto'o, dos cracks con personalidad individualista a juego, estarían contentos con una política de rotaciones. La papeleta para el holandés era importante, porque es difícil arriesgarse a relegar a la superestrella emergente; Messi, tanto como no contar con el superfichaje del verano; Henry. Aunque más complicado todavía sería retocar su sistema de juego para que quepan todos. De momento, durante los tres próximos meses se acaba la polémica, excepto si Bojan y Giovanni irrumpen con tanta fuerza que resquebrajen el estatus de fantásticos de sus compañeros. Díficil lo veo.
La sorpresa generalizada por el rendimiento de Sneijder no me afecta, como imagino que ocurrirá con muchos otros aficionados al fútbol internacional, que seguían desde hace años la evolución de este futbolista espectacular. De hecho, me extraña que el Ajax haya logrado retenerle durante tanto tiempo, porque hay pocos jugadores en el mundo con su talento, con ese desplazamiento del balón en largo y corto, esa verticalidad, despliegue físico y pegada con las dos piernas. Si a esto añadimos que es muy versátil, estamos ante un futbolista que marcará una época, y que ya es la sensación de la Liga...
He de comenzar señalando que las conclusiones que se pueden sacar en sólo dos jornadas de Liga son precipitadas, pero aún en ese escenario merece la pena analizar el momento que viven los dos grandes; la sensación actual es que el proyecto madridista está en fase de crecimiento, mientras que el barcelonista está en fase de agotamiento. Este proceso de relevo en el liderazgo nacional parece tan inevitable como paulatino y recuerda demasiado al que se vivió no hace tanto tiempo con el ocaso galáctico y la eclosión del Barça de Ronaldinho.
Ayer pude ver los encuentros de uno y de otro y me afiancé en esta teoría. El Barcelona comenzó, como siempre, dominando el balón casi por completo, moviéndolo bien y haciendo daño a un Athletic más bien escaso de recursos, pero dando la impresión de ser menos amenazante para el rival que hace sólo un par de temporadas. Su juego es previsible y la actitud general en cuanto a presión y disciplina, se podría calificar cuanto menos de relajada. Sólo las pinceladas de un Ronaldinho en su mejor versión salvaron a un conjunto que en la segunda parte se dejó llevar, dándole vida a un conjunto muy inferior en todos los aspectos. No vale achacar la victoria culé al árbitro, porque es un argumento ventajista, y porque otro día serán otros equipos los beneficiados. El Barça pisó mucho el área vizcaína y el gol hubo de llegar de una u otra manera. De todos modos, sigo viendo síntomas preocupantes en este equipo, señales similares a lo que se vivió el año pasado. Muchos se niegan a verlas, pero están ahí, más patentes que nunca al comienzo de la Liga. Aún están a tiempo de rectificar.
El Madrid en cambio ahora sonríe. Todo lo que se apuntó ante el Atlético se ratificó y aumentó en El Madrigal, un campo muy complicado. El Villarreal comenzó valiente, acogotando al Madrid y manejando el balón, pero perdonó en la primera media hora y lo pagó. La conexión Guti-Sneijder-Robinho se encargó de dinamitar el sistema de Pellegrini, pero al margen de actuaciones individuales (espectacular Sneijder) lo mejor para los blancos es la impresión general que dejaron de ser un equipo de verdad, que se sacrifica en defensa, en el que todos ayudan, se ofrecen y se desmarcan. La actitud quizás se haya heredado del año pasado, pero el gusto por el toque viene de esta campaña. Menos mal, ¡menudo cambio!. Algo parecido a lo que era el Barça hace tres o cuatro años. Schuster quiere que su equipo tenga la bola y que se reuna en torno a grandes peloteros en el centro del campo. ¿Estamos asistiendo a un cambio de ciclo? Sólo el tiempo lo dirá...
Al hilo de la muerte de Antonio Puerta (un futbolista que me encantaba, del que siempre pensé que tenía un gran futuro), quiero hacer una reflexión: al fútbol se le suele señalar en muchas ocasiones como un deporte violento, cargado de connotaciones negativas, en el que moran las bandas de ultras , las triquiñuelas y malas artes entre los protagonistas del juego y en el que asisistir con la familia o un niño a un partido es poco menos que una osadía. Siendo eso en parte verdad, es justo destacar también la otra cara de la moneda, la que ha sacado a la luz la muerte de Puerta y que siempre ha estado ahí, oculta porque, sencillamente, vende más resaltar los incidentes, los disturbios, el escupitajo en la cara o la patada fuera de sitio. Esa 'otra' cara es la de la solidaridad del mundo del fútbol; el de los dedos apuntando al cielo en la celebración de un gol; el de las pancartas de apoyo y recuerdo en todas las gradas (incluidas en las del eterno rival); la del brazalete negro en todos los clubes; la del llanto en las calles del barrio de Nervión; la de Kaká señalándose la camiseta con el nombre de Puerta grabado; la de los hinchas del Milán exhibiendo una pancanta en la que reza 'Onore a Puerta' en la final de la Supercopa; la del Schalke 04 (el rival que eliminió el canterano sevillano de la final de la UEFA con su gol) incluyendo esquelas en todos los periódicos de Sevilla haciendo honor al jugador que les echó de la competición continental....esa cara también existe en el fútbol y es la que lo convierte en el deporte más grande que existe. La muerte de Puerta ha servido, al menos -magro consuelo- para demostrar que el fútbol tiene corazón. Un corazón fuerte y grande que late con extraordinaria vitalidad. Puerta tiene su homenaje, un triste homenaje sí, pero el mejor posible: la cara más noble del fútbol lleva sus rasgos, su dorsal y su zurda. 'Onore a Puerta'.
