¿Saldrá Cristiano Ronaldo del Manchester United? Yo, personalmente, lo veo más que complicado. El ManU está dispuesto a construir un equipo en torno a su estrella portuguesa y revestir la oferta deportiva con un salario sencillamente impresionante: 150.000 euros a la semana, cerca de doce millones de euros brutos al año. Una barbaridad difícilmente igualable. Además, en Inglaterra no hay claúsulas de rescisión y eso obliga a los aspirantes a contratar al luso a negociar directamente con un club que quiere retener a su estrella y que no necesita dinero. Todo apunta a que Crisitnao seguirá en 'el Teatro de los Sueños', pero ahora bien, hay datos que apuntan lo contrario. Se irán desvelando a lo largo de las próximas dos semanas. Si se confirman, mi opinión variará: Cristiano vendrá al Madrid. Hay que esperar dos semanas y veremos lo que sucede. Hasta enconteces, seguiremos contemplando como Cristiano y su agente, Jorge Mendes, mueven sus cartas con habilidad y sigilo.
El Athletic tiene una cita con su historia este fin de semana. Juega con la soga del descenso firmemente anudada a su cuello en El Sardinero, ante el Racing, un equipo bien construido y bien entrenado por Miguel Ángel Portugal. Estará apoyado por dos millares largos de 'leones' en la grada. Todos saben que no hay vuelta atrás. Después de este partido quedarán diez jornadas, 30 puntos tan sólo para luchar por evitar algo impensable: que el Athletic juegue el año que viene en Segunda División por primera vez en su larga y prolífica historia. Lo cierto es que los de San Mamés no tienen argumentos a los que agarrarse para soñar con la salvación: no juegan a nada, no tienen futbolistas que desequilibren y su cantera es un pozo sin fondo. Por méritos futbolísticos, el Athletic descenderá este año. Otra cosa es lo que dicte la leyenda del fútbol. Este deporte se escribe a base de mitos y hechos increibles. El Athletic tiene igual de leyenda y mística que los clubes más grandes. Quizás eso le salve, pero todo pasa por ganar esta noche ante la cabellería pesada que comanda un 'tal' Zigic.
Juega en el Twente, nació en el Congo pero se nacionalizó suizo. Es Basile N'Kufo, un veterano delantero que arrasa en la Liga holandesa. Como muchos otros puntas africanos que triunfan en Europa, sus grandes cualidades son la velocidad y la potencia física. Con los años, ha mejorado donde cojeaba, en el aspecto técnico, convirtiéndose en un delantero muy completo, que ve puerta con facilidad. Ha explotado tarde, con más de 25 años, y ahora, a sus 28 primaveras, parece preparado para dar el 'salto' a un equipo más importante. Formado desde joven en la liga suiza (incluso es internacional), fracasó en el Grasshopers y tuvo que recalar en el Mainz de la Bundesliga 2 alemana, tras mejorar en el Hannover, llegó al Twente, donde cuatro años después es el líder indiscutible del equipo.
Disfrutad de todos sus goles de esta temporada en la primera vuelta:
Entrevista publicada en el número 47 (marzo 2007) de la revista Futbolista
“He recuperado la ilusión por ganar”
Iker Casillas es un optimista irredento, una persona que siempre afronta esperanzado el futuro y que sólo mira atrás para sacar conclusiones positivas. Incluso de los durísimos momentos vividos en los últimos años, el portero del Real Madrid extrae aquello que le pueda servir de aprendizaje y mejora personal y profesional. En situaciones de crisis, como las que vive ahora el equipo blanco, es fundamental que surjan líderes como Iker, con esa actitud trabajadora, humilde. Con pasta de campeón.
Por Antonio Vázquez e Ismael Labrador
¿Cuáles han sido tus referencias en cuanto a porteros desde que comenzaste a jugar? ¿Intentabas aprender cosas de cada uno de ellos?
He cogido un poco de todos, según el momento. He pasado de estar observando a Zubizarreta, a Buyo; luego a Schmeichel, Vitor Baía, Cañizares. He intentado coger un poco de cada uno. Cuando iba al Bernabéu de pequeño no veía tanto el juego, me gustaba más fijarme en los porteros, tanto en los del Madrid como en los de los equipos rivales.
¿Cuál es tu primer recuerdo de fútbol?
Fue un partido en el Bernabéu al que me llevó mi padre ante el Athletic de Bilbao y que acabó con empate a tres. Me acuerdo que en la última jugada del partido el Madrid tuvo una gran oportunidad y el portero del Athletic hizo un ‘paradón’. Era muy pequeño, en la época de la ‘quinta del buitre’.
¿Y la primera vez que te diste cuenta que tu vocación era la portería?
Cuando era pequeño ya me gustaba ponerme de portero. Nunca he pensado en ser delantero, o defensa; desde siempre me ha gustado estar bajo los palos.
¿Cuándo empezaste a pensar que podrías llegar a ser profesional?
Sobre todo cuando te vas acercando a Primera División. Cuando estaba en Tercera y ya entrenaba a veces con el primer equipo, tenía mi ‘sueldecito’ al mes con el que tiraba para delante, se iba profesionalizando todo. Ahí me empecé a dar cuenta de que podía acabar viviendo del fútbol, después de haberle dedicado tanto tiempo de mi vida.
El fútbol ha evolucionado mucho en los últimos tiempos hasta ser un fenómeno social. ¿Crees que ha trascendido lo estrictamente deportivo para ser un espectáculo, un negocio…?
Hace bastante tiempo atrás era sólo un deporte; ahora también es deporte, pero también es espectáculo, marketing y muchos más aspectos. Pero también hay que ser capaz de adaptarse a los nuevos tiempos.
¿Estás de acuerdo con esa imagen que se transmite de los futbolistas como personas alejadas de los problemas sociales, de la realidad diaria de la gente de la calle?
Todo eso me parecen chorradas que se transmiten a través de la prensa, aunque no sea culpa directa de la prensa. Los futbolistas nos comportamos de forma natural. En mi caso, por ejemplo, tengo una conducta de lo más normal, intentando hacer la misma vida de un chaval de 25 años. Ya sé que no es exactamente igual, pero intento llevarla con normalidad.
Además, esa situación privilegiada también tiene un aspecto negativo de cara a la sociedad, porque os permite implicaros en causas solidarias…
Sí, a lo mejor los chavales se fijan en un jugador, como nos pasó a nosotros en su día, y eso es algo importante, tenemos nuestra responsabilidad. Para ese chaval eres un ejemplo, y siempre te intenta imitar. Hay que intentar ser un buen ejemplo.
En estos últimos años se os ha tildado de ‘galácticos’ de ‘zidanes y pavones’ y demás calificativos halagadores. ¿Crees que todas estas cosas han hecho daño al Real Madrid a la larga?
Sí, pero por suerte creo que estamos limpiando aquellas frases que no nos llevaron a buen puerto. Creo que esa imagen ya se ha lavado. Aunque a veces se olvidó, lo importante aquí siempre ha sido el equipo, que la pelota entrara y que se levantara un título al final de la temporada.
Has vivido en primera persona toda esa metamorfosis de equipo plagado de estrellas y ganador de títulos a la situación de crisis actual…
Si, la verdad es que yo empecé en un momento muy bueno y he ido bajando a peor. Llegó un momento en que parecía que íbamos a copar todos los títulos habidos y por haber, y creo que nos equivocamos. Pero fuimos todos, no fue culpa ni de uno ni de otro, todos tuvimos nuestra parte. Es cierto que todo eso nos ha pasado factura. Ahora lo que espero es que poco a poco se puedan cambiar las cosas, como creo que estamos haciendo, y volver a ilusionar a la gente.
¿Crees entonces que os faltaba humildad?
No, humildad no. Por nuestra parte aseguro que teníamos humildad. Para mí el problema es que desde fuera se nos puso un escalón por encima de todos los demás, y cuando llegaba una derrota o un partido malo, parecía que gustaba porque estaban esperando cualquier fracaso para darnos más caña.
Además, hay que tener en cuenta que cualquier mínima racha negativa, en el Real Madrid significa una crisis en la que queda en entredicho todo y todos.
La verdad es que sí. Ahora mismo me acuerdo de varios partidos que hemos perdido o empatado en casa ante rivales a los que deberíamos haber ganado y que, si lo hubiéramos hecho, estaríamos líderes con una diferencia grande con respecto a nuestros perseguidores, aunque tampoco podemos lamentarnos ahora. Creo que estamos sacando la cosa adelante, aunque nos está costando mucho. Tenemos un equipo prácticamente renovado por completo, ha habido muchos cambios tanto a nivel de club, como de técnicos y jugadores en los últimos años. Al Barcelona también le pasó en el primer año con Rijkaard, donde sufrió, y al final acabó segundo. Hay que intentar hacerlo lo mejor posible, para al menos rendir de manera más regular y llegar lo más lejos posible en las dos competiciones que nos quedan.
¿Quizás el gran problema es que no se tiene la paciencia que se tuvo en el Barcelona con el actual proyecto, que el Madrid necesita volver a ganar algún título ya?
Sí, pero por eso nosotros tenemos que pedir paciencia y que nos dejen trabajar. Venimos de tiempos muy difíciles en los últimos años, y que con un poco que se haga mejor, esto va a ser la bomba.
Y también está claro que la inestabilidad institucional del club en los últimos tiempos, os tiene que afectar.
Cuando hay muchos cambios, influye en todo. Por ejemplo, el año pasado tuvimos cuatro presidentes en cuatro meses y eso no es normal ni lógico. Y también afecta mucho el cambio de entrenadores. Creo que hay que hacer una apuesta sólida y firme, sentar bien los cimientos, y desde ahí empezar a construir. A nivel deportivo, que es al final lo que más interesa, estamos construyendo un proyecto muy positivo; y a nivel institucional, lo que queremos todos los madridistas es que el club se centre y se arreglen todos los problemas cuanto antes.
En muchas ocasiones, da la sensación de que los rivales europeos del Real Madrid le respetan más que los equipos españoles, que aquí os tienen más ganas.
Creo que esa sensación va desapareciendo poco a poco. Ahora vamos a los campos y esa pequeña tirria que nos tenían antes, la noto menos, parece que hay menos presión de las hinchadas rivales.
Tú siempre has salido a defender a la cantera del Madrid cuando has tenido ocasión, ¿por qué crees que no se acaba de apostar de verdad por ella?
Esto es como que si al portero le meten un gol por el ‘palo corto’ es su culpa: un tópico. Aquí se apuesta mucho menos porque hay muchísimos jugadores de calidad en el equipo que vienen de fuera. Pero hay que mirar a Argentina, por ejemplo, donde con 18 y 19 años la mayoría de los futbolistas están ya en Primera. Yo creo que hay que darles el ‘empujón’. Es muy importante que el Madrid tenga un equipo en Segunda para que los canteranos se formen. Los resultados se ven, la mayoría de los jugadores que salen de aquí, juegan en Primera.
Conoces bien la cantera por dentro, y tendría que haber muchos jugadores de calidad con posibilidades de subir al primer equipo.
Sí que hay calidad, creo que es sólo una cuestión de confianza. Tenemos jugadores que están alternando el primer equipo con el Castilla como De la Red, Nieto y Torres, que son gente que está ganando mucha experiencia. Es cierto que tienen 21 o 22 años, pero es que esa es la edad normal de comenzar a jugar en Primera en el fútbol español. En ligas de otros países empiezan con 17 o 18, y esos cuatro años se notan mucho en la formación del futbolista.
Poniéndote en el papel de tu suplente, Diego López, ¿qué harías, esperarías tus pocas oportunidades, o buscarías una salida para jugar en Primera?
Es una situación muy complicada y difícil para que yo opine. Lo que sí puedo decir es que Diego es un excelente compañero, que admiro mucho su ánimo, aunque a lo mejor no está a gusto. Para mí tiene el mayor de los respetos, sobre todo por lo profesional que es. Entrena y se exprime al máximo cada día y es un ejemplo para los chavales que vienen detrás.
A pesar de tener sólo 25 años, eres un verdadero veterano con muchos partidos en la elite. ¿Temes quemarte demasiado pronto?
Por ahora no me quemo y estoy mucho contento de cómo me van las cosas. Es cierto que en un club como el Real Madrid, donde estás acostumbrado a ganar, siempre te vienes un poco más abajo cuando no ganas algún título supone una derrota importante. Ahora mismo no me canso, he recobrado esa ilusión por ganar, por ir a la Cibeles, por que la gente que te cruzas por la calle esté contenta, porque se llene el campo. Eso en algún momento lo hemos perdido, sobre todo en algunas temporadas en las que veías que el equipo no estaba fino o que no nos salían las cosas de cara por muy bien que jugásemos.
¿Esa sensación de falta de ilusión era individual o tú la palpabas también en el resto de tus compañeros?
Nos pasaba a muchos. Queríamos jugar y hacer las cosas bien, pero veíamos que el Barcelona estaba siempre dos o tres metros por delante y que nunca podíamos alcanzarlo.
Y en el plano personal, ¿qué te queda por conseguir? ¿Aspiras que te nombren algún día el mejor portero del mundo?
Es algo que me gustaría, tengo 25 años y siempre he estado ahí, aunque tampoco me obsesiono. Eso llegará el día que menos me lo piense, con más presión para mí mismo sería peor. A nivel personal también me gustaría conseguir algo con la Selección, yo creo que sería importante. A mí me encantaría ganar una Eurocopa o un Mundial, cualquiera de las dos cosas. Y también la Copa del Rey, que es el único título que no he logrado aquí.
No, no es un delantero joven, no es un futbolista con un largo recorrido por delante. Su camino hacia la elite fue lento, casi interminable, a pesar de surgir de la cantera de la Juventus y formar parte de la plantilla en 1996, año de la reconquista de la Champions. Lippi le dijo que no valía y comenzó su periplo por las series C1, C2 y B. Fue en Segunda donde el Émpoli se decidió a ficharle para que sus goles contribuyeran al ascenso. Así fue, y en el verano de 2001 se confirmó el retorno del Émpoli a la Serie A, tras trece goles de 'Rocchi Balboa'. Dos campañas después, en junio de 2003, se anunció su traspaso al Lazio, un equipo en crisis económica que tuvo que cambiar estrellas por este otro tipo de futbolista, más asequible pero de gran rendimiento. En el Olímpico ha llegado la consagración de un futbolista de 29 años, delantero para más señas, peleón, oportunista, potente y con más calidad de lo que su aspecto tosco indica. Un caso parecido al de Luca Toni, jugadores curtidos que aprovechan su ocasión y saltan a la fama cuando ya no lo esperaban. En estos instantes, Tomasso Rocchi parece consolidado con la selección italiana y vive un momento feliz en un Lazio que podría volver a la Champions el año que viene.
Ángel Torres es un crack, un buen gestor económico y deportivo. Su obra, el Getafe, así lo demuestra. Desde la humildad, la sensatez y el buen hacer ha ido construyendo un equipo con 'cuatro euros', paciencia, cesiones, jugadores jóvenes y técnicos poco renombrados, para convertirse en la revelación de la Primera División. Perdió a Uribe, el técnico artífice del ascenso, que prefirió marcharse al Elche y fracasó, perdió a Quique tras una gran campaña, y probablemente perderá a Schuster tras otros dos grandes años. Cada temporada, el equipo ha subido un peldaño en cuanto a resultados, siempre desplegando un juego magnífico, tuteando a los grandes sin ningún respeto y superando a entidades que multiplicaban su presupuesto. En la plantilla no hay estrellas; se ficha joven y barato, y se intenta vender poco y bien. Nombre por nombre, el equipo del 'Geta' no está para entrar en Europa, pero a día de hoy la posibilidad está más que abierta.
Torres ha hecho una gestión bastante personalista, confiando en una serie de subordinados, pero tomando siempre las decisiones finales. En la época de los directores deportivos, él mantiene el modelo presidencialista de toda la vida. Y tiene olfato, tanto para los entrenadores como para los jugadores. Ya trabaja en el diseño del Getafe del año que viene, consciente de que algunos de los pilares de esta exitosa campaña, como Schuster o Alexis, dejarán el Coliseum en verano. Marcelino, el técnico que ha convertido al Recre en la otra revelación de la Liga, parece estar en cartera, como el delantero Uche (adelantándose al Deportivo), el central valencianista Pallardó (como parte de la operación por Alexis), o el delantero cadista Pablo Hernández (cedido también por el Valencia). Además, está cerca de atarse a una vieja aspiración como es el canterano sevillista Kepa, ahora en el West Ham, y se sigue de cerca a varios de los canteranos del Real Madrid. Curiosamente el equipo blanco no se ha distinguido por su ayuda al 'vecino' del sur, negándole las numerosas cesiones que Torres (socio del Madrid) ha solicitado de canteranos, cesiones que sí ha concedido a otros equipos como Osasuna o Espanyol.
Los aficionados del Barça ya no saben a quién creer en esta historia. El Barça dice que Ronaldinho es intransferible y el jugador asegura estar feliz en la ciudad, mientras que los directivos del Milán afirman que el fichaje, aunque difícil, es factible, y el hermano-representante del jugador no hace otra cosa que aparecer por los despachos de Milanello y dejarse ver con mandamases 'rossoneri'. ¿Quién dice la verdad? ¿Quién miente? ¿Se lo han inventado los medios de Madrid para desestabilizar el entorno blaugrana?
Para explicar esta historia hay que remontarse un par de temporadas atrás, en el momento de la eclosión del Barcelona de Rijkaard y del encumbramiento de Ronaldinho como líder absoluto de un equipo que recuperó la Liga para el Barça. Entonces, y tras una primera revisión de contrato a la alza del brasileño, los directivos culés comenzaron a filtrar en los medios afines que querían extender el contrato de su gran estrella hasta el año 2014, y firmar una cláusula de rescisión imposible de pagar, ante los rumores de interés del Chelsea. En esos momentos, la cláusula del jugador ya era la misma que todavía figura hoy en su contrato, 150 millones de euros. El vicepresidente económico del club, Ferrán Soriano, que tiene la última palabra en cuanto a los contratos de los jugadores, dio el visto bueno a la operación, envió un borrador de acuerdo a Roberto de Assis e incluso 'inventó' una fórmula para gestionar los derechos de imagen del jugador de forma conjunta (hasta ahora disfruta de un regimen especial dentro de la plantilla por el que posee la totalidad de sus derechos). Se crearía una empresa participada minoritariamente por el Barça y controlada por el representante del jugador para aprovechar el tirón mediático del crack y mejorar sus ingresos extradeportivos. El entorno de Ronaldinho aceptó la mayoría de los puntos de este nuevo contrato y le remitió una respuesta afirmativa al club, que desde ese momento se desentendió y eludió firmar esta renovación.
Los medios de comunicación e importantes personalidades del afamado 'entorno', entre ellas Cruyff, consideraron ilógico renovar a un futbolista que ya tenía contrato hasta 2010, una cláusula desorbitada y un sueldo de estrella. Esta corriente de opinión argumentaba que el Barça se podía hipotecar si el resto de sus estrellas comenzaban a hacer cola para exigir condiciones similares. Y la renovación de por vida se paró... Hasta hoy.
El enfado de Roberto de Assis fue mayúsculo, por considerar que el club había estado engañándoles, prometiendo cosas que no se cumplían. Y apareció el Milán, un equipo necesitado de un 'mesías' deportivo, que comenzó a hablar con Roberto de Assis. El 'hermanísimo', todavía dolido, ha mediado y se ha dejado querer por el club lombardo, asegurando que la llegada de su hermano menor era posible, aumentando los rumores con el traspaso de su otro representado, Ricardo Oliveira.
Y mientras, el nerviosismo crece en 'Can Barça' cuando leen los periódicos italianos, aparecen fotos de Roberto de Assis en el palco de San Siro, o Galliani anuncia el interés milanista por el crack.
A día de hoy, la marcha de Ronaldinho es muy difícil, pero sólo porque el desembolso económico es brutal e inasumible incluso para Berlusconi, y porque la masa social barcelonista no aceptaría que los directivos negociaran y bajaran el precio de su querido '10'. A Roberto de Assis le gusta la opción milanista porque respetarían todas sus peticiones de sueldo, duración del contrato y gestión, y Galliani ya ha dicho que si Ronaldinho deja el Barça, será para recalar en San Siro. Lo que está claro es que el jugador saldrá ganando en lo económico pase lo que pase. El pulso es entre Ronaldinho y su actual club; o se renueva su contrato, o el Milán está dispuesto a hacer una locura...
Con la pólvora todavía metida en la nariz de los valencianos por la cercanía de las Fallas, en el entorno del club che siguen oliendo a chamusquina debido a los problemas, los rumores, las tensiones... Es evidente que Carboni y Quique no se aprecian, que mantienen un enfrentamiento público y que sus guerras afectan al rendimiento del equipo. El técnico parecía estar superando el enrarecimiento del ambiente y recuperando el buen tono deportivo de su plantilla, que en los últimos tiempos ha sorprendido con derrotas o empates inesperados, ante rivales supuestamente inferiores. Los valencianistas Villa, Angulo o Albelda, que hace un par de meses estaban como aviones, ahora parecen mucho más mermados. La explicación que maneja el técnico madrileño es una posible distracción mental con el tema de sus posibles ampliaciones de contrato y la ofertas recibidas de otros clubes.
Carboni se está gustando en el papel de 'malo de la película', ni siquiera recibe a los jugadores para hablar del futuro y sólo se dedica a filtrar nombres de entrenadores y nuevos fichajes. Porque parece que ha atado a Alexis, Mata y Sunny; tres jugadores que tendrán difícil hacerse con un hueco en este equipo porque sus posiciones están cubiertas. Alexis competirá con Albiol y Marchena, aunque su llegada es necesaria tras el adiós de Ayala en junio. Mata se las verá con Vicente y Gavilán; mientras que Sunny deberá competir con Silva o Joaquín... Entonces ¿por qué se adelantan sus contrataciones? Pues porque Carboni debe justificarse y lanza estos caramelos a los medios como los Reyes Magos en la cabalgata del 5 de enero, para que se entretengan y no tengan tiempo de hablar de sus continuas ingerencias en el trabajo del técnico, de sus apariciones en el vestuario, con frases subidas de tono dedicadas a jugadores y entrenador, de un sinfín de errores y equivocaciones.
Quique está desesperado y no aguantará eternamente. Es feliz con el club y la plantilla, pero está hastiado y sabe que el presidente apoya a Carboni. Su salida, aunque sólo sea por dignidad personal y profesional, está más que cantada. Una pena para el Valencia, que probablemente acabe fichando a un entrenador italiano con el que se trabajará mucho lo físico y se jugará muy poco al fútbol.
No hay fútbol de clubes, y eso se nota en la información deportiva. De hecho, sólo los últimos minutos que faltaban por jugarse del partido de Copa entre Betis y Sevilla quebrantaron algo esa calma. Sobre todo por las declaraciones de los dos entrenadores en la rueda de prensa posterior al encuentro. Y es que hay algunos que no aprenden nunca.
Con los internacionales de los grandes equipos con sus selecciones, varias jornadas de descanso, y sin Liga hasta dentro de diez días, la actualidad futbolística se centra en la selección española, que afronta el sábado y el miércoles dos partidos que tiene que ganar sea como sea, si es que quiere estar en la Eurocopa del año que viene. Se nota que en este país, al aficionado le interesa mucho menos el combinado nacional que su equipo. Ni los informativos deportivos de televisión, ni los periódicos deportivos... nadie abre con el decisivo encuentro ante Dinamarca de este sábado. Todo el mundo le da una importancia relativa, pero no es algo que decidan los periodistas ni sus jefes, simplemente se trata de trasladar lo que piensan y sienten los aficionados, los que compran estos periódicos y ven estos informativos. Al hincha español le cuesta ilusionarse con el equipo nacional, y sólo se acuerda de él en las grandes citas como Mundiales y Eurocopas. Se supone que España debe clasificarse siempre para disputarlos, pero este año el camino está siendo más que pedregoso. Siendo realistas, puede ocurrir que en algún momento la Selección se quede fuera de una gran cita internacional, no es tan descabellado. Uno de nuestros grandes problemas es que sobrevaloramos el nivel de nuestros jugadores, y devaluamos a futbolistas (y no voy a señalar nombres, aunque algunos los conocemos todos) que en cualquier país serían intocables. De las declaraciones recientes de Luis Aragonés, sólo estoy completamente de acuerdo en una cosa: España no está entre los seis o siete mejores del mundo.
Permitirme que por un día escriba en este blog sobre un equipo modesto: la RSD Alcalá, club de la Tercera División madrileña. ¿Por qué? Porque hoy, hace apenas un par de horas, ha destituido a su entrenador, Esteban Becker. Hasta ahí todo normal. Lo que me hace escribir este post es que el Alcalá es el líder destacado del Grupo VII. Supongo que el presidente, Carretero, mano derecha de Ángel María Villar, y el grupo de poder que controla el club y muy ligado al negocio de compra-venta de jugadores, habrá tenido en cuenta a la hora de tomar la decisión, el historial de la entidad, copas de Europa y ligas aparte. El Alcalá es un club más que modesto, cuyo tope histórico ha sido la fase de ascenso a Segunda A disputada y pérdida ante el Hércules hace dos temporadas. La mayor parte de su larga historia se la ha pasado en Tercera. Yo llevo siguiendo al Alcalá casi una década. Ha estado varios años en Segunda B y si descendió fue porque la directiva actual desmanteló el buen grupo que luchó por ascender a Segunda A. Becker, argentino y alcalaíno de adopción, ha hecho un excelente trabajo, dentro y fuera del vestuario y tiene al equipo primero, una posición que los rojillos no han disfrutado en demasiadas ocasiones no en los últimos años, sino a lo largo y ancho del siglo XX. Los gestores del club han fichado como entrenador a Paco Jémez, ex futbolista de Primera. Hay que promocionarle, habrán pensado en la directiva y en la empresa que trabaja con el Alcalá. A Becker le tenían enfilado desde hace más o menos dos meses. No tenía escapatoria. Era cuestión de tiempo. Los que le han echado son los mismos que desmantelaron el club hace dos temporadas. Por eso está en Tercera ahora y por Becker iba primero. El tiempo pondrá a cada uno en su lugar.
Increíble que este jugador siga en el Cagliari, que ningún equipo grande le haya fichado hace varios años. El Sevilla (¡qué ojo tiene Monchi!) estuvo muy cerca el pasado verano, pero lo desestimó por considerarlo caro. El hondureño comenzó su carrera en su país, primero en la Liga Bancaria de San Pedro Sula y luego en el Olimpia de Tegucigalpa. En 1999, acudió al Mundial sub-20 de Nigeria con la selección hondureña y Óscar Washinton Tabárez recomendó al presidente del Cagliari, Massimo Cellino su contratación. Esa misma temporada, llegó a Italia, pero sufrió para adaptarse al Calcio y sólo marcó un gol. En su segunda campaña en el Cagliari, el equipo descendió, y pasó cuatro largas campañas en la Serie B. En 2005 todo cambio con el retorno a Primera, entonces la 'pantera' mostraba cada vez más frecuentemente su espectacular potencia, facilidad para el remate, fuerza física y calidad... Hasta que el año pasado fue proclamado mejor extranjero de la Serie A, junto a Kaká, y por delante de Ibrahimovic, Shevchenko, Adriano... 'El Rey David' ha recibido ofertas de Roma, Milán, Juventus, Manchester, Inter, Sevilla... pero su club siempre se niega a vender a su gran estrella, el hombre que batió el registro goleador del mayor mito de la historia del Cagliari; Gigi Riva, marcando 22 de los 37 goles de su equipo durante la campaña pasada. Fue entonces cuando el club sardo le nombró capitán del equipo. Massimo Cellini ha declarado recientemente que le será imposible retener a Suazo el verano que viene, y que será traspasado al equipo que prefiera. Media Europa está atenta a este crack.
Ramón Calderón y sus hombres de confianza a la hora de diseñar estrategias parecen tomar a la masa social del Real Madrid por poco formada, fácilmente influenciable, carente de criterio propio y escasa de pensamiento crítico. En pocas palabras: boba de solemnidad. De otra forma no se entiende la campaña orquestada desde el club al más puro estilo chavista, gobbeliana o stalinista. Que lo mismo da. Un auténtico esperpento que pretende convertir a los socios blancos en una especie de perro de Paulov que responde mecánicamente a los estímulos que un anónimo empleado (vaya papelón el suyo) va introduciendo en el videomarcador del estadio. El bochorno llegó durante el partido entre el Real Madrid y el Nastic de Tarragona a límites insospechados: cada vez que un sector del público amenazaba con silbar, en el video marcador aparecían mensajes del tipo: 'Juntos podemos', 'Club, jugadores y afición unidos'...Una farsa que ni los propios jugadores se creen y que, dadas las circunstancias, daba la impresión de ser una soberana tomadura de pelo. La comunicación y la imagen son dos armas potentísimas en la sociedad actual pero utilizadas de cierta manera no dejan de parecer una burda manipulación. ¿Piensa realmente Ramón Calderón que tiene peleles como socios?
Me mojo. El Madrid no tiene posibilidades de ganar la Liga. Así de duro, así de contundente... pero es lo que pienso. La campaña orquestada desde la presidencia, apoyada por los jugadores y por algunos medios de comunicación no es más que eso, una campaña, un espejismo, un último acto de desesperación por lograr un título que en cualquier caso sería inmerecido. Si el Madrid tiene todavía posibilidades es por la incompetencia del resto de los conjuntos que pelean en la cabeza de la tabla, no por sus méritos contraidos. Porque, al menos como local, su temporada presenta un balance paupérrimo. En cuanto a calidad futbolística, la plantilla está cortita. Por no hablar de la ineptitud de su entrenador, capaz de alinear a dos delanteros en las bandas y dejar en el banquillo a uno de los pocos elementos desequilibrantes de los que hoy dispone. Que Robinho no sea indiscutible en este Real Madrid, sencillamente debería ser delito...
La estrategia del Madrid de apelar a la esperanza por ganar la Liga me parece equivocada. Primero, porque las posibilidades reales de pelear por el título las marcan los resultados y no las palabras; segundo porque la racha del Madrid en los últimos encuentros no invita al optimismo (antes del partido de ayer, había encadenado cuatro empates seguidos); tercero, porque un empate en el Camp Nou no significa que el equipo esté muy fuerte (contra el Barça, que quiere jugar, los blancos están más cómodos, y no ante equipos como el Celta o el Levante...). En los últimos años, la falta de humildad ha sido uno de los grandes problemas del Madrid, pero algunos parecen no aprender nunca. Sería más lógico trabajar e ir acercándose poco a poco a la cabeza, sin hacer ruido, declarando que no se es favorito para el título. En el Bernabéu hacen justo lo contrario. Están igual de lejos que hace dos meses, pero ahora parece que ganarán la Liga de calle...
El Athletic va a descender a Segunda. No es una cuestión baladí. Sólo Real Madrid, Barcelona y los otrora leones de San Mamés han estado siempre en Primera División, una proeza que muy pocos clubes en el mundo son capaces de sostener. En Italia, por ejemplo, grandes como la Juventus o el Milán saben lo que es jugar un añito en el infierno. Sé que va a descender desde que perdieron ante el Nastic. Fue una derrota de Segunda División. Ayer, contra Osasuna, el Athletic demostró que va cuesta abajo y sin freno alguno. Lo siento por un club histórico como el bilbaino. La leyenda forma parte de la estructura ósea del fútbol y en la ría saben mucho de leyendas y mitos. Una pena. Tras el partido ante el Nastic, Eduardo Rodrigálvez, corresponsal de El País en Bilbao, aseguraba que hubo un tiempo en que el Athletic sólo perdía en San Mamés cuando soplaba el viento del sur. Ahora pierde cuando éolo sopla desde poniente, desde occidente, cuando hace sol, cuando hay calma chicha, cuando llueve o cuando truena...y, por supuesto, sigue perdiendo cuando sopla el viento del sur, como marcan los cánones del viejo San Mamés. El Athletic va a descender. Es una noticia. Sólo un milagro obrado por el asustado San Mamés puede impedirlo. Pero, en tiempo de ateismo recalcitrante, ¿es posible creer en un santo al que le quitan ya hasta su estadio?
El fútbol te echa de menos desde que te fuiste, aunque todavía nos alumbras con tu magia de vez en cuando, en amistosos sin tensión, propicios para todo tipo de florituras. Nadie ha cogido tu testigo, y la mayoría creemos que tardarán años en hacerlo. Ahora hay grandísimos futbolistas, pero ninguna alcanza de lejos el nivel de belleza que tú lograste en este deporte. Nadie domina con esa delicadeza el balón, trota con elegancia mientras que levanta la cabeza, ya casi nadie se para y piensa antes de soltar el balón... El fútbol todavía no te ha olvidado, 'Zizou'...
22 goles en 21 partidos. Dato demoledor. Esa es la trayectoria esta temporada de Afonso Alves, uno de esos brasileños que se marcharon de su país, no para ir a ninguno de los mejores equipos de Europa, si no para buscar fortuna en ligas menores hasta que le llegara una oportunidad. Y, a diferencia de otros muchos compatriotas, a este delantero le ha llegado, y la ha aprovechado. Formado en el Atlético Mineiro, el punta dio el salto al Örgryte IS sueco a los 21 años, para pasar dos campañas después al Malmoe. Allí fue dos años seguidos el segundo máximo goleador del campeonato sueco. Pero fue en enero de 2006 cuando le llegó su gran oportunidad. El Herenveen holandés buscaba un sustituto para Huntelaar, su letal delantero, que había sido fichado por el Ajax sólo unos días antes, y en algún momento surgió su nombre y se planteó su contratación. El Herenveen es un verdadero experto en fabricar estrellas desde la nada, como hizo con Huntelaar o Van Nistelrooy, a los que 'rescató' desde las categorías inferiores, y en esta ocasión ha vuelto a dar en el clavo. En su primera campaña completa con el club de los corazones, el brasileño se ha salido, ha marcado goles de todos los colores y lleva una media de algo más de un tanto por encuentro. Potentísimo físicamente, de tremenda zancada y resolución fácil, Alves, a sus 26 años, no tardará en marcharse y dejar un hueco libre para que el Herenveen se 'invente' otra estrella.
Es una frase reciente de Kanouté, que en una entrevista quiso expresar que si en el vestuario de un equipo hay tensiones, envidias, odios, malosentendidos... es casi imposible que la temporada acabe con títulos. Aplicándola a rajatabla, ni el Madrid ni el Barcelona tienen posibilidades reales de llevarse la Liga. En uno y otro vestuario se han repetido los problemas entre jugadores, y en ambos casos incluso los técnicos se han visto involucrados. Siendo simplistas, sólo Sevilla y Valencia aspiran a ganar la Liga, según esta teoría, pero tampoco pondría la mano en el fuego porque no haya habido choques, guerras de egos, confrontaciones, en cualquiera de los dos equipos. Por que, seamos serios, este tipo de problemas existen en Regional Preferente y en la elite, sólo que aquí se magnifican porque las diferencias económicas, mediáticas y deportivas son abismales. La fórmula no es matemática, y se demuestra en casos como el de Hugo Sánchez, que no era precisamente amigo de Butragueño ni del resto de la 'Quinta', pero dentro del terreno de juego tenía una complicidad letal con ella. La unión ayuda, no cabe duda, pero es más importante la profesionalidad de todos los jugadores, que los objetivos colectivos siempre prevalezcan sobre los individuales, la solidaridad sobre el terreno de juego... No es necesario que todos sean amigos, que queden para jugar a los bolos, o que sus mujeres tomen café juntas; lo importante es que dentro del campo se sea un equipo de verdad.
Para los que no le conozcan comenzaré diciendo que no creo que sea un central para el Madrid, que parece tenerle fichado. Como casi siempre, me asombran los calificativos sobre él de la prensa deportiva , que suelen ser bastante desacertados. Porque la carrera de un futbolista que lleva siete años en la élite no se puede definir habiéndole visto en un puñado de partidos del Mundial.
Metzelder llegó muy joven al Schalke 04, aunque acabó triunfando en Primera a los 20 años con el Borussia Dortmund (año 2000), el gran rival del Schalke en la cuenca del Ruhr. Allí progresó y se convirtió en un de los centrales con más futuro del país, lo que le valió para acudir de titular al Mundial de Corea y Japón, donde Alemania llegó a la final. También fue indiscutible en el centro de la zaga de la 'Mannschatf' en el Mundial del año pasado. Eso indica que es uno de los mejores defensas de su país, pero no que tenga condiciones para jugar en el Real Madrid. Porque, no hay que olvidarlo, el fútbol alemán vive una profunda crisis desde hace al menos una década. Que la selección germana sea competitiva en los grandes torneos no significa que el nivel de la mayoría de sus jugadores no esté muy por debajo de lo que nos acostumbra el fútbol germano. Metzelder no es Kohler (aunque se empeñen en comparales), no es Sammer, ni mucho menos se acerca a Augenthaler, Matthaus o Beckenbauer.
Sus grandes cualidades son un espectacular juego aéreo, una potencia física tremenda (también rematando en el área contraria) y una salida del balón decente. Pero en el otro lado de la balanza están su tremenda lentitud y el hecho de que los jugadores pequeños y habilidosos le superen fácilmente con regates. En la liga española, más rápida, más técnica y menos física que la Bundesliga, Metzelder puede sufrir mucho. Además, en el Madrid se vive siempre en el alambre, un defensa contra varios delanteros. Y Metzelder nunca se ha visto con una situación similar. Por si fuera poco, está algo que ni se ha mencionado, una tendencia innata a sufrir lesiones de larga duración que en los últimos años le han hecho perderse muchos meses de la competición.
A su favor hay que decir que llegaría gratis, y que siempre sería una inversión rentable, porque si no sale bien, existiría la posibilidad de venderle durante el siguiente verano y ganar dinero. La Juventus y el Inter también lo quieren, pero más por su condición de 'fichaje a coste cero' que por su calidad futbolística. No hay que olvidar que la Juve quiere hacer un equipo campeón para ya y no tiene un presupuesto ilimitado, mientras que el Inter acostumbra a firmar cada verano 'todo lo que se mueva'.
De todos modos, no es oro todo lo que reluce...
Curiosa la actitud de los clubes. En cuanto las cosas no van todo lo bien que cabía esperar, se restringen las libertades de la prensa que cubre la información del club. Ocurrió en el Madrid, donde los periodistas sólo pueden ver cinco minutos de cada entrenamiento, y la historia se repite en Barcelona. Me cuentan mis compañeros de allí, que en los últimos años contactaban sin ningún tipo de problemas con los jugadores en los veinte metros que separan el terreno de juego adyacente al Camp Nou, con la zona de vestuarios. Allí, con máxima normalidad, concertaban entrevistas, charlaban y gestionaban sus peticiones. Ningún problema mientras que el equipo iba viento en popa, y la prensa le colmaba de elogios casi diariamente. Hace unos meses, cuando comenzaron a arreciar algunas críticas hacia ellos, varios jugadores (para que nos entendamos, las estrellas), le solicitaron al club que pusiera una valla que separara el camino desde el campo de entrenamiento de La Masía hasta el Camp Nou para hacer más difícil el trabajo de los periodistas, y que estos tuvieran acceso a los profesionales sólo en ruedas de prensa y en zonas mixtas después de los partidos. Cualquier entrevista personal, tendría que gestionarse a través del club. La entidad que preside Joan Laporta se comprometió a cambio a que dos jugadores de relevancia hablaran cada día en rueda de prensa, y prometió instar a sus futbolistas a que se pararan a atender a los medios en las zonas mixtas. No se ha cumplido ni una ni otra promesa, y los compañeros que cubren la información blaugrana se han plantado hoy. Los periodistas están hartos de que Ronaldinho no quiera acudir a la sala de prensa, de que sólo un jugador hable diariamente y de que hoy el club designara a Thuram como portavoz de la plantilla, después de que ayer lo hiciera Motta.
Los responsables de prensa del club (me consta su capacidad y buen hacer porque lo he vivido), están atados de pies y manos. Si los jugadores no quieren atender a los medios, ellos no pueden obligarles a hacerlo. ¿Y al final quién paga eso? No los periodistas, que siguen cobrando y trabajando, aunque con más dificultades; no los jugadores, que tienen más tiempo libre. El único que sale perjudicado es el aficionado que compra periódicos, escucha la radio o enciende el televisor para recibir alguna declaración de sus ídolos. Algún día, los futbolistas entenderán que atender a los medios de comunicación es una parte más de su trabajo, como acudir puntual a entrenar o mantenerse en forma. El egoismo y la actitud infantil de algunos jugadores, es precisamente lo que provoca esa mala imagen de la profesión futbolística en gran parte de la sociedad.
Aún así, el primer responsable es el club, que desde su directiva debería dejar claro a sus empleados (es lo que son, no lo olvidemos) las obligaciones que tienen. Espero que de aquí a no muchos años, se copie el 'modelo americano' en el que la obligación de atender tras los partidos a la prensa está estipulada en el contrato. En ese aspecto (y no en muchos otros), están muy por delante de nosotros.
Se nota que esta temporada ni Madrid ni Barça están para tirar cohetes. La prensa deportiva madrileña y barcelonesa (¿o más bien madrista y barcelonista?) es un buen termómetro para medir el estado de ánimo de ambas entidades. Y estos meses la tendencia más clara es la del lanzamiento continuo de cortinas de humo en forma de fichajes para tapar los problemas. Lo que ocurre es que últimamente surgen con tanta asiduidad que están haciendo irrespirable el ambiente, consiguiendo el efecto contrario; que nadie (bueno, casi nadie) se las crea.
En el Barça esta semana han vivido la indisciplina de un jugador, Motta, que ayer pidió disculpas públicamente, con el 'terremoto Eto'o' todavía cercano en la memoria, y las declaraciones (explosivas para unos, sinceras para otros) de Gudjohnsen, señalando la poca unidad del vestuario. Justo lo contrario de lo que siempre se nos dijo. Y cómo se puede hacer olvidar algo así. Pues muy sencillo; hablando de Lampard, Terry, Alves, Cristiano Ronaldo... Todos los cracks que vendrán el año que viene y que renovarán al Barça.
Lo mismo en Madrid. Siguen los líos con Capello y su trato de preferencia a Emerson, con los reproches en alto de Cassano, con los pactos secretos con los jugadores para elaborar las alineaciones, con la permanente agitación institucional, las desafortunadas declaraciones semanales de Mijatovic... ¿Y la solución? Está claro; son Kaká, Cristiano Ronaldo, Metzelder, Alexis, Cesc...
Ojo, que cuando se empieza a pensar en el año siguiente es porque éste no va del todo bien. Los dirigentes 'venden su moto' a través de los medios de comunicación para vendarse antes de herirse. Y eso es que no confían demasiado en ganar algún título...
Y no me extraña, porque estamos hablando del mejor medio centro joven del planeta. Un futbolista capaz de manejar desde el centro del campo a todo un Arsenal, de hacer que la afición se olvidara del gran Patrick Vieira. Un '4' criado en la Masía del Barça, experta en 'clonar' Guardiolas, y pulido por Arsene Wenger, el mejor experto en convertir a chavales en estrellas. Cesc reinará en el fútbol mundial una década. Si mañana el Arsenal pide 40 millones de euros por él, dentro de dos o tres temporadas valdrá 60. Eso sí, veo casi imposible que un club como el Arsenal deje escapar a un futbolista de este potencial.
Hace unas fechas escribí un post en el que llamaba la atención sobre el terrorífico calendario que el Barcelona debía afrontar durante los diez primeros días de marzo (vuelta de la Copa ante el Zaragoza, vuelta de la Champions ante el Liverpool y doble partido por la Liga con el Sevilla y el Madrid de por medio). Los azulgrana se jugaban gran parte del año en apenas semana y media, un capricho del calendario que los hombres de Rijkaard han pagado muy caro. Se ponían en juego todas las competiciones: Copa, Liga y Champions. El balance no puede ser positivo para un Barcelona que superó con nota el examen menos exigente (la victoria en La Romareda y, por tanto, el pase a semifinales de la Copa) pero suspendió con honra el duelo de Anfield y fue superado con creces tanto por el Sevilla como por el Real Madrid. El Barca se ha dejado por el camino en este periodo no sólo la Champions sino también buena parte de su aureola de equipo prácticamente imbatible, solvete y ambicioso. Paradójicamente, conserva el liderato en la Liga y está vivo en la Copa. Dos títulos que le posibilitan -y con bastantes opciones- para aspirar a un doblete que sería sensacional pero en el aire flota la sensación de que a este Barcelona, heredero del Dream Team, le queda poca gasolina y de que es necesario empezar a cambiar algunas cosas si no quiere perder la senda de los triunfos. Diez días de marzo han bastado para convertir al Dream Team 2 en un equipo con mucho de terrenal y poco de sueño dorado.
El Sevilla pierde contra el antepenúltimo, el Valencia, el Barça y el Madrid no logran ganar... La liga no tiene dueño está apasionante y con pronóstico absolutamente abierto. El líder es el Barça, pero es un equipo que cada día que pasa siembra más dudas. No juega bien, no defiende nada y ha perdido gran parte de la chispa ofensiva que le caracterizaba. Apenas saca puntos fuera y sufrió un 'baño' futbolístico del Real Madrid el sábado. El equipo está mal; así, sin paliativos, pero sigue primero y si reacciona y encadena una buena racha ganará la Liga.
Porque el Sevilla está fallando en los partidos donde se ganan los títulos, en los partidos contra equipos de mitad de la tabla hacia abajo, esos que se supone que el campeón debe sacar, jugando mejor o pero, pero ganándolos siempre. Los de Juande son imparables cuando se motivan y juegan contra los grandes, pero pierden esta condición cuando se relajan. Entonces se convierten en un equipo más. Con calidad, pero sin ese corazón que pusieron hace una semana ante el Barça. También están sufriendo fuera.
Como el Valencia, que en casa es un vendaval capaz de echar al Inter de Europa, pero que de visitante no carbura igual, no es ese equipo férreo que no concede ocasiones y mata arriba. Aún así, viene fuerte desde atrás, está recuperando jugadores y puede dar la sorpresa. De los de arriba, es quizás el que más fuerte a día de hoy, no tiene la presión de sus rivales y eso siempre favorece. Eso sí, el objetivo de la Champions es muy 'goloso' y puede distraerle.
Y qué decir del Madrid. Es el caso más atípico de todos los de arriba. Lleva cuatro empates seguidos y sigue arriba. Hizo un partidazo en el Camp Nou que mereció ganar (y jugó bien). Está a un nivel bajísimo pero la incompetencia del resto de los favoritos le mantiene con opciones. A diferencia de todos los demás, fuera se siente comodísimo (es el mejor visitante de la Liga), y en casa sufre. Si amarra los encuentros de casa y sigue a ese ritmo en sus visitas, tiene posibilidades, aunque creo que el nivel del equipo es inferior al de sus rivales. En el partido del Camp Nou dio la sensación de estar creciendo como conjunto. ¿Será un espejismo que sólo se produce en el derbi?
O de Messi y Guti. Y la noche del fútbol en general. Vibrante, divertido, sin un minuto de respiro... El 'clásico' fue de los mejores en cuanto a nivel futbolístico de los que recuerdo en mi vida. Quizás porque los dos contendientes son equipos descosidos, desestructurados, con defensas fácilmente rebasables. El Madrid sorprendió a todo el mundo, saliendo a tocar, ganando la batalla del centro del campo (genial Guti) y perdonándole la vida a un Barcelona que vivió de los slaloms de su genio joven; Leo Messi. Porque Ronaldinho apareció poco y Eto'o, que sigue demostrando día a día la equivocación (suya y de los médicos) al reaparecer al menos un mes antes de tiempo. Brillaron los dos porteros, la carga táctica del encuentro fue mínima y los ataques se sucedieron. Al final 3-3 que no le sirve a ninguno para sus aspiraciones, pero deja más contento al Barça, que pudo ser goleado, y menos a un Madrid que durante toda la semana hubiera firmado las tablas. Lo más importate es que nos lo pasamos bien. Yo por lo menos...
Otra vez nuestra amiga/compañera Marina Such nos ilustra con otro de sus artículos, adyacentes al fútbol, de sus alrededores. Muy curioso...
Por Marina Such
Seguro que habéis visto últimamente unos anuncios en televisión con unas bandas sonoras cuanto menos curiosas. Uno es el de un banco (http://www.youtube.com/watch?v=u1RX5TkFaCM) y el otro, el de una leche infantil (http://www.youtube.com/watch?v=41v8omm0XIU), y lo peculiar del asunto es que, en ambos, se pueden escuchar los himnos de dos equipos de fútbol ingleses. En el primero, utilizan “We’ve got the whole world in our hands”, himno del Nottingham Forest, y en el segundo se escucha uno de los himnos futbolísticos más famosos del mundo, el “You’ll never walk alone” del Liverpool.
Es innegable que los cánticos futboleros están muy arraigados en nuestra sociedad, pero también es cierto que ambas canciones no fueron concebidas en un principio con ese fin. El himno del Nottingham Forest es una adaptación de una canción tradicional de gospel (“He’s got the whole world in his hands”), y “You’ll never walk alone” tiene una historia todavía más curiosa. Fue escrita en los 40 por la pareja de oro del musical americano, Rodgers y Hammerstein, para su obra “Carrusel”, y después de la Segunda Guerra Mundial adquirió gran fama al ser cantada como una manera de superar los traumas de la contienda. La versión que se canta en Inglaterra es la que grabó, en los 60, el grupo de Liverpool Gerry & The Pacemakers, que consiguió con ella mantenerse durante cuatro semanas en la cima de las listas de los más vendidos.
Con este historial, la canción, lógicamente, no es patrimonio exclusivo de los “reds”. El 11 de marzo de 2004, los hinchas del Celtic de Glasgow, que se enfrentaba al Barcelona en Celtic Park, la cantaron como homenaje a las víctimas de los atentados de Atocha. A través de Notas de Fútbol (http://www.notasdefutbol.com/2007/03/06-youll-never-walk-alone-no-hay-palabras) he llegado al enlace (http://www.youtube.com/watch?v=A8cffEaZGh0) al vídeo. Que la disfrutéis.
Roberto Carlos acaba de anunciar su marcha del Real Madrid. Posiblemente, debería haberla anunciado hace dos o tres temporadas ya. El lateral brasileño lleva en su pecado la penitencia. Alargó demasiado una carrera que debe ser calificada de sensacional con la camiseta blanca. No cabe hacerlo de otro modo. Ha sido el futbolista extranjero que más veces ha defendido la camiseta blanca y con él como parte integrante fundamental, el Madrid ha conquistado tres Copas de Europa y dos Copas Intercontinentales amen de las ligas de Capello y las que ganó Del Bosque. Además, su influencia en el juego del Madrid a lo largo de estos once años ha sido determinante, hasta el punto de 'patentar' un estilo de juego en España que ha gozado y goza de excelente salud. El problema para el tres del Madrid vino porque no supo leer e interpretar los signos que hablaban del fin de un ciclo. Su rendimiento cayó exponencialmente en las últimas tres campañas pero lejos de aceptar su declive y empezar a jugar un papel secundario como gran veterano, siguió en su rol estelar amparado por los privilegios de galáctico adquiridos durante el 'florentinato'. Roberto Carlos ya no era el cañón que corría por el carril del tres del Bernabéu, perdió fuerza, explosividad y acentuó su legendaria falta de disciplina táctica. En ese escenario debió haber pasado a un segundo plano o haberse ido antes. No hizo ninguna de las dos cosas y por eso anuncia una marcha que suena a salida por pies ante la tarjeta roja que el club y la afición estaban dispuestos a mostrarles tras su ridículo en el Allianz Arena. Un ridículo, por cierto, que le retrata como futbolista en decadencia.
Luis Carlos Almeida da Cunha, conocido futbolísticamente como Nani, es la última perla de la siempre productiva factoría de talento del Sporting de Lisboa, especialista en 'fabricar' extremos. De allí han surgido Figo, Simao, Quaresma o Cristiano Ronaldo. Casi nada. Su heredero es este futbolista caboverdiano de tremenda velocidad, capacidad para el regate, llegada a puerta, desborde... Queiroz ya se lo ha recomendado a Ferguson para sustituir a Cristiano Ronaldo en el caso de que éste acabe marchándose del Manchester United. Un jugador que será muy importante de aquí a no mucho tiempo...
Un gol en diez segundos sacando tu de centro es lo más parecido a párvulos y a patio de colegio que se ha podido ver en un duelo del máximo nivel en toda la historia de la Champions League. Parece una broma pero el tema es más que serio. Un gol de esas características no sólo denota falta de concentración, algo muy grave en un profesional que cobra seis millones netos al año, sino algo más importante: falta de reacción al arranque del extremo del Bayern. Eso sólo se produce cuando el cuerpo está frío, cuando no se ha calentado correctamente, cuando se ha estado mareando la perdiz durante veinte minutos y has salido del vestuario pensando que estás en una pachanga. Un fallo así no es un error cualquiera. Es una falta absoluta de profesionalidad. La carrera del interior bosnio y la posición a la que llegó con anticipación Makaay demuestra también que los germanos sí estaban ya en el partido, algo que olvidó Roberto Carlos. Además, el error del brasileño magnifica el pésimo planteamiento de Capello. El italiano ya ha firmado su sentencia. Reaccionó dando entrada a Guti pero este Madrid 'capelliano' murió definitivamente ayer en el Allianz Arena. Posiblemente, el italiano deje de ser técnico del Madrid a comienzos de la semana que viene. Ya se negocia entre bambalinas pero cualquier solución de aquí a final de temporada será circunstancial. Un apunte más: ¿Emerson? un futbolista sobrepasado, hundido y que ha quedado completamente evidencia.
Sin ánimo de colgarme medallas, ya advertí hace varios días que el Madrid vagaba por los diferentes campos en busca de algún rival de entidad que acabara con su agonía de un directo, y señalé al Bayern y al Barça como los verdugos más probables. Bien, el primero ya le ha tumbado (y ojo con el segundo). El Bayern, el peor Bayern que he visto nunca, tardó 10 segundos en dejar en evidencia la concentración de un equipo en el partido donde se jugaban la temporada. Y el Madrid respondió, tardó pero respondió con casta, fuerza, sudor, un derroche de esfuerzo absolutamente estéril. Y es que sólo con eso no vale. Faltó una cosa muy importante para ganar en la competición más potente: fútbol. El Madrid fue como un boxeador mediocre; intercambia goles contra otros de su nivel a base de ganas, pero cuando se enfrenta a un rival que tiene pegada de verdad, besa la lona aunque lo deje todo.
Primer apunte. Roberto Carlos. 34 años. Más de cien veces internacional con Brasil, cometió un error imperdonable, que sólo es un detalle, pero significativo del paupérrimo rendimiento del lateral zurdo desde hace bastantes años. Ya no aporta casi nada en ataque, y sigue defendiendo igual de mal que el primer día. Que marque uno o dos goles de falta al año no puede ser motivo suficiente para mantenerle en la plantilla. Su error puede poner el punto final a su periplo madridista, aunque aquellos que le renovaron también tienen buena parte de culpa.
Segundo. Capello. Su proyecto, que ya estaba muerto, vivió su funeral oficial ayer. La revolución a la que aluden algunos la encabezan Emerson, Diarrá, Raúl, Helguera... sangre joven. Su planteamiento cobarde y temeroso hizo que el Madrid perdidera 30 valiosos minutos para remontar. Si pierde contra el Barça, no creo que el club pueda soportar la presión y le tendrá que despedir antes del mes de junio, cuando club y técnico habían llegado a un acuerdo. Y es que si la cosa sigue así, dudo bastante de la clasificación de los blancos para la Champions League. Una hecatombe, sí, pero cada vez más probable.
Tercero. Los directivos. Tanto Mijatovic como Calderón (también Capello) prometieron un equipo ganador, ir a Cibeles (como no sea a hacer turismo...) y se gastaron para ello 100 millones de euros. Bien, el fracaso de su proyecto es patente y su responsabilidad, palpable. ¿Se atreverán a dimitir? No, seguro que encuentran culpables. Primero fue Ronaldo, luego Robinho, ahora Roberto Carlos, luego Capello... todo para aferrarse a la silla.
Y cuarto. La teoría de 'igual que todos los años'. Esa excusa no es válida. Por poner un ejempo: si yo cometo un error grave y soy despedido por él; si mi sustututo falla exactamente en lo mismo (o lo hace incluso peor), no puede argumentar que está en la línea anterior para mantener el puesto.
Una primera parte de fútbol total, con olor a viejos tiempos, aquellos en los que la especulación no aparecía en guión alguno y el ataque continuo era la fórmula casi única de afrontar un partido. Una carga de la brigada ligera en toda regla. El alarde del Liverpool anoche en Anfield merece ser estudiado. A Benítez se le tilda en ocasiones de técnico mecanicista, poco ofensivo y más que cuidadoso en labores defensivas. Ayer, en 45 minutos, demostró como se debe afrontar un partido ante el campeón de Europa: arrollándole. Para dignificar más la actitud de los 'reds' basta recordar que podrían haber sucumbido de manera fácil a la tentación de plantear el duelo desde la caverna. Era el Barcelona el que tenía necesidad de remontar y hacer, como mínimo, un 0-2. No fue así. 'This is Anfield' reza en el túnel de vestuarios del feudo del Liverpool. Seguro que el cartel intimidatorio no se le olvidará a unos jugadores azulgranas que vieron como en una parte recibían dos palos, salvaban un gol bajo la línea al tiempo que Valdes hacía uno de los mejores partidos que se le recuerdan. El Barca es muy grande y por eso ganó un partido que debió perder por mucho. Ganó y tuvo opciones hasta el final porque es fiel a su estilo: ni un pelotazo, siempre con paciencia y buscando los huecos. Lo malo para ellos es que, ayer, enfrente, tuvieron un equipazo pleno de ambición, ganas, coraje, fuerza y calidad. Un serio candidato a levantar la Champions esta temporada.
Esta noche hay otro gran partido. Bayern de Munich-Real Madrid. ¿Se atreverá Capello a plantear un partido valiente?, ¿saldrá el Madrid a por el Bayern? Todo apunta a que esta noche jugarán Emerson, Diarrá, Torres, Roberto Carlos, Helguera, Ramos...no huele a carga de la brigada ligera.
De momento, de los equipos españoles tenemos a uno en cuartos y al otro en casa.
Hay que saber valorar la gesta del Valencia, que dejó fuera a uno de los conjuntos más potentes del continente. Y lo hizo a la italiana, saliendo a defender el resultado y acabando con su portería imbatida. Para quitarse el sombrero... Si no fuera por los lamentables incidentes del final del partido y que probablemente le cuesten una dura sanción a varios jugadores valencianistas para la siguiente ronda. La obsesión por ganar a toda costa de los equipos italianos provoca este tipo de comportamientos, que no sepan asumir la derrota... El Inter sabía que este año tenía su gran oportunidad de reconquistar Europa, después de casi haber hecho lo propio en Mestalla, y no ha podido soportar volver a casa ya en octavos. Gran planteamiento de Quique (dije ayer que su error sería salir al 0-0, pero lo bordó), de su defensa y de todo el equipo como bloque.
El Barça, por su parte, pudo salir goleado de Anfield, aunque regresó con una victoria parcial estéril y honrosa, a la par que absolutamente injusta. El Liverpool hizo una primera parte para haber goleado al actual campeón, y sólo la mala suerte impidió una resultado sonrojante para un equipo que está lejísimos de ser el del año pasado, y se aproxima al batacazo si sigue en esta línea. El fútbol físico y táctico de los de Benítez arrolló a un Barça donde las estrellas no comparecieron y que sólo sacó la casta en el tramo final, mandando todas sus naves al ataque a la desesperada. Todo el equipo 'red' en bloque destacó, haciendo un trabajo impecable. La diferencia a favor del Liverpool en la eliminatoria ha sido tan grande, que su pase a cuartos no admite ninguna discusión.
Y en el resto de los partidos, la gran sorpresa la dio la Roma, que con su fútbol alegre y ofensivo (es la 'rara avis' del calcio) se impuso en Gerland al Olympique de Lyon, que una temporada más se queda con la sensación de ser el favorito en la primera fase y caer rápido en los cruces. Lo preocupante para los galos, que dominan desde hace un lustro su Liga, es que sus mejores jugadores (Juninho, Coupet, Cris...) van cumpliendo años, y viendo más lejos su tope de forma.
El Chelsea, el gran favorito que queda, sufrió en casa para 'cargarse' al prometedor Oporto, pero tiene el camino más despejado sin Barça, Inter y Olympique de Lyon (para mí, los otros tres grandes favoritos antes de esta ronda).
Y esta noche más...
Noche de Champions; vuelve la emoción, la tensión, la magia, los goles, los minutos que vuelan cuando tu equipo pierde y que son eternos cuando gana. Barça y Valencia se lo juegan todo una carta. A priori, el Barça es el que peor lo tiene. Perdió en la ida y en su propio campo ante un gran Liverpool tras dos grandes errores defensivos, no está funcionando fuera de casa y Benítez ya le dio una lección táctica a Rijkaard en la ida. Precisamente ahí creo que puede estar la esperanza de los blaugranas. Si el técnico holandés logra sorprender al madrileño con la variación de su sistema al 1-3-4-3 de los últimos partidos, el férreo entramado táctico 'red' podría desplomarse. Ronaldinho, Eto'o y Messi serán claves en ataque, pero también Xavi, Iniesta o Deco, que deben mover el balón a altísima velocidad. Si el Barça se parece en algo al del año pasado, conquistar Anfield es posible.
El Valencia tampoco lo tiene fácil, a pesar de lo que pudiera parecer. El 2-2 que logró en el Meazza es un buen resultado, pero engañoso, porque puede provocar que los ches busquen el 0-0. Sería un grave error. Un equipo con la artilería del Inter tiene grandes posibilidades de hacer uno o dos goles en Mestalla; así que lo ideal es ir a por él como se hizo en la ida. En un encuentro muy físico y lanzándose al ataque, los italianos sufrirían más, puesto que su centro del campo no tiene gran potencia física (exceptuando a Vieira y Dacourt, que casi nunca juegan juntos). Villa arriba, Silva entre líneas y Albelda dominando el medio, deben ser los tres puntales del Valencia...
No sé si el Sevilla llegará a ganar la Liga. Para llegar a ese punto es necesario que coincidan una serie de factores en el que la suerte en momentos puntuales no es el menor de todos ellos. Pero lo que sí es cierto es que este conjunto entrenado por Juande Ramos y diseñado por Monchi es uno de los mejores equipos que se han visto en España en muchísimos años. No es fruto de la casualidad. Lleva creciendo cinco años, es campeón de la UEFA y de la Supercopa de Europa, da la cara en todos los terrenos de juego, ha tumbado al Barcelona en dos ocasiones pasándole en ambas por encima, es una roca en el Sánchez Pizjuan y un equipo fiable lejos de él. Además, juega al fútbol, desprende vitalidad y potencia en cada una de sus acciones, tiene futbolistas con calidad, luchadores y bregadores y siempre da la sensación de ser un equipo construido al milímetro, con capacidad, recursos y moral a prueba de bombas. Va a luchar por la Liga hasta el final y si no la gana será por los pelos, pero a falta de diez jornadas es el primero y mira a todos desde la cúspide de la pirámide. Está en la UEFA con aspiraciones a todo y acaba de pasar por encima al Steaua, que no olvidemos viene de la Champions, lo que da una idea aproximada del nivel sevillano. Y para que no falte nada, está vivo en la Copa del Rey tras sobrevivir al duelo cainita con el Betis. Aspira a tres títulos. Nada más y nada menos y lo hace por derecho, por méritos propios, porque juega al fútbol, porque es un equipo, porque tiene excelentes futbolistas y porque es, hoy por hoy, uno de los equipos más potentes de Europa. ¿Un milagro? Posiblemente, sí pero ya se sabe que detrás de los milagros siempre hay una mano oculta y en este caso, la mano que está detrás tiene nombres y apellidos: Monchi, Juande, Alves, Palop, Kanouté, Puerta...vaya cracks...
Desde su posición de periodista sevillano, José Enrique Monrosi vuelve a analizar lo ocurrido el miércoles pasado y las posteriores sanciones. Un artículo muy recomendable...
Vergüenza. Ésa es la palabra que ocupa la mente de los aficionados al fútbol, de los periodistas deportivos y, especialmente, de los ciudadanos de Sevilla. Lo ocurrido el miércoles en el derbi copero es, sin duda, el hecho más grave acaecido jamás en un partido de fútbol en la ciudad hispalense y uno de los más graves de nuestro país. Resulta triste, además, que una barbaridad semejante no haya sorprendido a nadie, dados los acontecimientos vividos en las últimas semanas.
Ante todo, cabría dejar claro el reparto de responsabilidades. Al igual que cuando un atentado terrorista nos azota no achacamos las culpas al indecente enfrentamiento de nuestros políticos, la agresión a Juande Ramos sólo tiene un culpable: el agresor. Por ello, no sólo debe ser expulsado como socio e inhabilitado como aficionado para el resto de su vida, sino pagar ante la justicia su actuación delictiva. Pero en todo delito al autor material de los hechos suelen acompañarlo en la responsabilidad unos cómplices que, según define la RAE son aquellas “personas que, sin ser autoras de un delito o una falta, cooperan a su ejecución con actos anteriores o simultáneos”.
José María del Nido y Manuel Ruiz de Lopera han cometido la grave irresponsabilidad de utilizar las entidades y masas sociales que representan para un enfrentamiento personal que no hace más que calificar de qué tipo de individuos estamos hablando. El presidente del Sevilla, con el carácter arrogante y ególatra que se jacta de dispensar allá donde va, tuvo la poca clase de negarse a recoger un obsequio ofrecido por el Betis, además de despreciar en insultar a la masa verdiblanca, siendo incapaz de alzar la voz para retractarse de su actitud o para reconocer que en favor de la calma quizás lo más idóneo hubiese sido quedarse en casa. Ahora bien, lo de Lopera y sus palmeros no tiene nombre: colocar al presidente del club visitante en una esquina del palco junto al público en el primer partido, anunciar la ‘bronca’ por megafonía, intentar negar a Del Nido su derecho a acompañar a su equipo, no dejar entrar a Monchi al campo, rociar de amoníaco el vestuario visitante, no conceder las 300 entradas que correspondían a la afición sevillista y, casi lo más sonrojante aunque no grave, colocar el busto de la discordia en el cogote de Del Nido en pleno palco.
Todos ellos suponen argumentos de suficiente peso como para que las autoridades competentes de nuestro fútbol hubieran ‘metido mano’ al asunto antes de que el descerebrado de turno prendiera una mecha ya preparada por ‘los hooligans de las corbatas’. No ha sido así, y dichas autoridades dan cerrojazo al asunto mandando a los clubes a Getafe y clausurando tres partidos el estadio bético. Para los directivos, una simple apertura de expediente de la que se librará el dueño del Betis por no tener tal rango. José María del Nido Benavente y Manuel Ruiz de Lopera y Ávalos deben ser inhabilitados de por vida. Con sus actitudes temerarias y con las irresponsabilidades cometidas, han demostrado con creces no estar capacitados para representar a nadie, porque ni siquiera lo hacen a sí mismos. Si queremos limpiar nuestro fútbol de imágenes tan bochornosas como la de un entrenador abandonando el campo inconsciente, lo primero debe ser expulsar a estos cómplices de la barbarie.
Publicado en el número 46 (febrero de 2007) de la revista Futbolista
Fútbol, política y religión
Quizás es el derbi más antiguo del mundo, y también uno de los más calientes. Desde el siglo XIX, Celtic y Rangers, católicos y protestantes, separatistas y unionistas, protagonizan un enfrentamiento que divide en dos Escocia y que trasciende a todos los ámbitos de la vida del país.
‘The Old Firm’ es como se conoce popularmente a los derbis entre los dos grandes conjuntos de Glasgow: Celtic y Rangers. El origen de este nombre, que significa literalmente ‘la vieja empresa’ está en los enormes beneficios que producen estos partidos a ambas entidades, y de la sospecha de que estos ‘viejos enemigos’ sólo se ponen de acuerdo para mantener su estatus de superioridad con respecto al resto de los clubes escoceses. La enemistad, que va mucho más allá de lo deportivo, tiene su origen en el siglo XIX. En el año 1873 se fundó el Rangers por un grupo de aficionados al remo como un club puramente deportivo, sin pretensiones políticas o religiosas. En muy poco tiempo, los trabajadores del puerto de Glasgow se convirtieron en los seguidores más leales de este conjunto. Quince años después, en 1888, un sacerdote católico (el padre Walfrid) creó un equipo con el objetivo ayudar a las clases más humildes, especialmente a los inmigrantes irlandeses en Escocia. Nacía entonces el Celtic, desde su fundación vinculado estrechamente con la comunidad irlandesa (no en vano su escudo es el clásico trébol de cuatro hojas irlandés) y con el catolicismo. La reacción de los protestantes del país fue hacer del Rangers su símbolo y trasladar al fútbol su enfrentamiento religioso.
El componente político
Y por si le faltaba pólvora a un partido que ya combinaba deporte y religión, poco después se unió al cocktail la cuestión política. El sectarismo en la ciudad y en todo el país fue creciendo hasta 1921, cuando Irlanda logró la independencia tras siglos de lucha y negociación con Inglaterra, y las aficiones de ambos bandos se alinearon; la del Celtic a favor de la postura independentista irlandesa, y la del Rangers con los unionistas que querían que Irlanda siguiera estando bajo dominio inglés. De hecho, los colores de los ‘gers’ representan la bandera del Reino Unido. Los cánticos y pancartas ofensivas y los disturbios entre seguidores se hicieron habituales desde entonces y hasta el día de hoy, con numerosos incidentes y varios muertos como trágico balance.
De hecho, y ante los incesantes problemas de los últimos tiempos, todos los partidos entre Rangers y Celtic se juegan los domingos al mediodía, intentando evitar así que los aficionados hayan bebido alcohol antes del choque (dentro del estadio está completamente prohibido), y que se produzcan menos peleas. El gobierno escocés está interviniendo en los últimos tiempos para acabar con lo que considera una vergüenza nacional que se exporta a todo el mundo a través de la televisión.
Un historial de siglos
El primer ‘old firm’ se jugó en 1888 y concluyó con la histórica victoria de los ‘bhoys’ del Celtic por 5-2. Desde entonces los enfrentamientos entre los dos equipos de las orillas del río Clyde han superado las tres centenas (probablemente por que la Scottish Premier League tiene cuatro vueltas), con un leve balance positivo para los de Ibrox Park, que también lidera el historial de campeonatos nacionales, con 58 por las 40 del Celtic, aunque en los últimos años los blanquiverdes estén reduciendo drásticamente estas diferencias. Las rachas de campeonatos consecutivos para estos viejos rivales se han sucedido a lo largo de la hstoria; normalmente cuando la tónica cambia, es para varios años. La liga escocesa ha vivido desde siempre un absoluto dominio de estos equipos que se han repartido los últimos veinte torneos (fue el Aberdeen, en 1985 el último que rompió esta hegemonía).
A nivel continental, los del Celtic Park han logrado más importancia, principalmente tras convertirse, en 1967, en el primer equipo británico que ganaba la Copa de Europa, en Lisboa y ante el Inter de Helenio Herrera. Por su parte, el Rangers también conquistó una competición continental, fue la Recopa de 1972 ante el Dínamo de Moscú y en el Camp Nou de Barcelona, pero nunca ha alcanzado ese renombre internacional.
Vaya quien vaya por delante de su ‘eterno rival’, este enfrentamiento, uno de los más pasionales del mundo, seguirá siendo un encuentro especial y único y pondrá cara a cara a las dos mitades en las que se divide, desde hace siglos, la sociedad escocesa
Una vez más, el fútbol mostró su parte más negativa, esa que sonroja a los que amamos este deporte cuando los que no lo hacen nos la echan en cara. Lo que ocurrió ayer en el estadio Manuel Ruiz de Lopera no tiene nombre, es una verguenza con mayúsculas, que debería tener consecuencias para que no volviera a ocurrir. Lo primero que me viene a la cabeza es pensar en las conciencias de las directivas de Betis y Sevilla. ¿Estarán tranquilos unos dirigentes que con su lamentable comportamiento han elevado la tensión entre aficiones? ¿Podrán dormir a pierna suelta? Siendo evidente que el máximo culpable de la situación es el descerebrado que tiró la botella, y los que luego apedrearon la ambulancia, o el que lanzó monedas a Del Nido y todo tipo de objetos a los jugadores sevillistas cuando celebraron el gol; creo que la semilla de los incidentes la plantaron y la regaron a conciencia las juntas que comandan Del Nido y Lopera. El odio recalcitrante y público que se profesan se ha ido extendiendo a dos aficiones, a una ciudad que siempre había vivido el partido con pasión, pero también con guasa y alegría, y que en los últimos años ha visto como el ambiente se recrudecía hasta rozar el belicismo.
Es el momento de tomar decisiones, de que Antiviolencia, la Federación o el Secretario de Estado den un golpe en la mesa y acaben de una vez con este tipo de comportamientos. En Inglaterra no habría dudas, el Betis quedaría fuera de la Copa y su estadio pasaría un buen tiempo clausurado, pero aquí estamos acostumbrados a que los que mandan miren para otro lado hasta que las aguas revueltas se vayan asentando. Veremos...
