Lo de Henry empieza a ser sangrante. A mi juicio es un futbolista de otra dimensión, que lleva a un gran nivel no unos meses sino ya varias temporadas. Es, además, la referencia de un gran equipo y un futbolista cuyo estilo conecta con la afición. Su calidad no es de ahora. Ya en el 2003 recibió el Balón de Plata y son muchas las temporadas que ha sido el 'top scorer' de la Premier. Por si eso fuera poco, la temporada pasada fue subcampeón de Europa, subcampeón del Mundo, Bota de Bronce Europea y Top Scorer de la Premier. ¿Qué es lo que tiene que hacer para que en vez del Balón de Bronce reciba el Balón de Oro? Me parece una injusticia. El fútbol está en deuda con el mosquetero del Sena. Merece el Balón de Oro como el que más. Espero que, dentro de unos años, Henry no engrose esa terrible lista de daminificados sin reconocimiento entre los que se encuentran futbolistas como Maldini o Baresi.
Huntelaar, The hunter (el cazador) anda suelto
Pronto estará en un 'grande' (me refiero a un equipo económicamente más poderoso que el legendario Ajax...). No lo olvidéis.
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Veo a De la Red jugar y me parece un futbolista al que hay que dar alas, potenciar y cuidar. Pienso que tiene la suficiente enjundía como para empezar a entrar en los planes de Fabio Capello, si no para el equipo titular sí para sumar minutos y dar relevos a los 'intocables' Emerson y Diarrá. De la Red me parece un futbolista con futuro y que hoy en día ya muestra algunas cualidades notables: sentido táctico, cierta llegada al área contraria, buen remate y presencia en el centro del campo. Me gustan sus movimientos y su forma de correr. Ya sé que fijarse en la forma de correr de un futbolista parece una 'gilip...' pero no me suelo equivocar. Es en lo primero que me fijo cuando veo a un jugador. Y De la Red se mueve bien. Es la hora de que en el Madrid se recupere la buena costumbre de mirar hacia la cantera. Sin duda alguna, el centrocampista del Castilla es de lo mejor que queda en la factoría blanca. Hay que darle una oportunidad y minutos.
Comienzo este post advirtiendo y remarcando lo que ya anuncio en el título; esto es sólo una teoría personal (y transferible al que se la quiera apropiar) sobre la plaga de lesiones graves que está viviendo esta temporada el fútbol español, sin aportar datos científicos (evidentemente carezco de ellos) y ante la incapacidad de la medicina para dar una explicación. Los médicos aseguran que es fruto de la casualidad; pero más de cincuenta futbolistas en la enfermería por dolencias graves, me parece fiar demasiado al caprichoso azar. Yo creo que la razón está en los métodos de entrenamientos actuales, pensados para competir, para correr, y no para jugar. A día de hoy, los técnicos y sus preparadores físicos hacen que los jugadores se fortalezcan tanto que al final músculos, tendones y articulaciones se acaban endureciendo, perdiendo elasticidad, lo que facilita las roturas graves, las lesiones realmente serias. Y esto, digan lo que digan, no ocurría hace unos años, cuando se entrenaba pensando en el partido, sin forzar tanto al jugador que, cobre lo que cobre, no es una máquina física infalible hecha para correr y correr kilómetros y levantar pesas. ¿Los futbolístas durante horas en el gimnasio? Para qué, no creo que un partido de noventa minutos se prepare entre pesas y aparatos mecánicos. El apretado calendario tampoco beneficia, pero para mí, han sido esos métodos pseudocientíficos los que se están 'cargando' el fútbol.
Hasta el día de hoy, Fabio Capello se ha mostrado firme sobre todo en una decisión; la de mantener contra viento y marea al doble pivote que forman Emerson y Diarra, hormigón armado para su centro del campo, con una escasísima capacidad futbolística para manejar el timón del equipo en la medular.
Los aficionados merengues se sorprendían de que lo supuestos 'faros' del equipo, se 'borraran' de la jugada cuando sus compañeros manejaban el balón, agachando la cabeza como el que cierra los ojos para no ver y la engañosa intención de que no le vean. Comenzó a hacerlo Emerson, un futbolista que conoce como pocos a su entrenador, que le ha llevado casi siempre a los equipos que ha dirigido, que sabe lo despeinado que se levanta por las mañanas y, por supuesto, que conoce la teoría de Capello; en el centro del campo no se pierden balones (el axioma es correcto, pero su aplicación por parte del italiano, obsesiva hasta rayar la locura). Y la mejor manera de no perderlos es no pedirlos, no tenerlos, no pasarlos; que el mal trago lo pasen otros, que para eso dicen que tienen más calidad. Diarrá, más joven, inexperto y animoso con su fichaje por un club de renombre mundial, comenzó con una actitud más solidaria, apareciendo por diferentes lugares del campo, ofreciéndose al compañero en apuros para darle salida al esférico... haciendo lo que se supone que tiene que hacer un pivote. Pero poco a poco, y tras soportar un sinfín de gritos, broncas y reprimendas por algún mal pase, fue aprendiendo de su maestro a mirar al césped cuando el Madrid recuperaba el balón.
Ambos desaparecen de la ecuación futbolística cuando los suyos manejan la pelota; su única misión, la que asumen y aprecian porque conlleva menos riesgo que la otra, es intentar robar el esférico, intimidar al rival, empujar, chocar y correr. Y el resto son adornos que sobran. Por eso Capello jamás retrasará la posición de Guti para que saque el balón como debe, o le dará galones a De la Red y Javi García. El italiano prefiere no construir nada a perderla. Y eso, a la larga, le pesará. Quizás no para la Liga, donde importa sobre todo la regularidad, pero por ejemplo sí para la Champions, donde habrá ocasiones en que el equipo esté obligado a remontar, con el balón, y sus jugadores no sabrán qué hacer con él. Porque Emerson y Diarrá le tienen fobia...
El mejor Sevilla de la historia sigue creciendo a pasos agigantados. La resurrección de Ronaldinho deja en segundo plano el buen hacer de un conjunto que, hoy por hoy, es el mejor equipo de la Liga española. No veo descabellado pensar en luchar por el título. Motivos existen para ello: tienen un portero sensacional. Su parada al cabezazo de Urzaiz ayer en San Mamés tiene muy poco que envidiar a aquella mítica de Gordon Banks, apodado 'banco de Inglaterra' por su tremenda seguridad, ante Pelé en el Mundial de México 70. Palop no falla nunca. Suma y nunca resta. Su defensa es sobria por el centro y tiene recambios (Aitor Ocio, Escudé, Dragutinovic, Javi Navarro) y tiene al mejor lateral derecho de la liga (Dani Alves) y en breve del mundo. Tiene pegada en ataque y variantes en la medular. Por si eso fuera poco, juega como equipo y está en estado de gracia, ese etéreo momento en el que todo parece funcionar sin aparente esfuerzo. Un sevillista de pro y colaborador de 'Futbolista', Pedro Pérez Hinojos, definió el estado de su equipo con una frase clara y extremedamente sencilla: está engrasado. Así de claro. Nervión es industria pura. Una máquina de calidad que se lo tiene que creer para dar la campanada. Por el momento, el papel de tapado le viene de maravilla. Que el público y la prensa hablé de la chilena del PC Pro y de la racanería de Capello. Allí, entre los dos, está el lobo.
Sin duda, este es uno de los tantos más complicados de ejecutar que he visto en los últimos tiempos. Un ejercicio de virtuosismo sólo al alcance de unos pocos privilegiados. Ronaldinho marcó, posiblemente, el gol de este año...
P.D. Hay que escucharlo con altavoces para disfrutar de la narración en árabe.
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Va siendo hora de que la Champions League haga honor a su nombre: Liga de Campeones. No entiendo la obsesión por clasificar a los cuatro primeros de las grandes ligas y dejar fuera al campeón de la Copa o al campeón de la UEFA. ¿Tiene más mérito quedar cuarto en Italia, Alemania, Inglaterra o España que ser campeón de Copa o conquistar la UEFA? Yo, sinceramente, pienso que no. El formato de la Champions es tan amplio que permitiría la modificación sin menoscabo alguno de su calidad. Todo lo contrario. Mi propuesta es clara y creo que sensata: campeón de Liga y de Copa directamente a la fase de grupos y el segundo y el tercero de las grandes ligas a la fase previa. Además, el ganador de la UEFA obtendría pase directo a la Champions. Con estas medidas se matarían dos pájaros de un tiro: la Champions haría honor a su nombre y la Copa y la UEFA ganarían peso. ¿Alguien se imagina con este formato a un Madrid, un Inter, un Milán o un Arsenal que fueran cuartos en la Liga, tirando la Copa a la basura?. Y una cosa más, el cuarto y el quinto, a la UEFA, como toda la vida. ¿Qué es eso de jugar la Champions habiendo sido cuarto?
Me gusta esta jornada por la sencilla razón de que tiene partidos importantes. Duelos clave que definirán un poco mejor las líneas maestras del presente campeonato. Me gusta porque Valencia y Real Madrid se la juegan en Mestalla. A unos y otros sólo les vale la victoria, más si cabe porque conocerán el resultado de otro gran partido: el Barcelona-Villarreal que se juega en el Nou Camp y al que el submarino amarillo llega con la baja segura de Nihat (se une a las de Pires y Gonzalo Rodríguez) y la más que probable de Riquelme, a punto de ser padre. En esos dos partidos quedarán retratados cuatro equipos de gran nivel. En Mestalla el partido es de altos vuelos. Quien pierda quedará muy lejos de su objetivo, que no es otro que ganar la Liga, por mucho que en Valencia mantengan el discurso de 'clasificación para la Champions' como meta final. A un equipo con dos Ligas, una UEFA y dos finales de Champions en la última década no le vale quedar entre los cuatro primeros. Como al Madrid, sólo le vale estar en la cúspide. No nos engañemos y no nos engañen. Pero esta jornada tiene más. Me gusta el Celta-Zaragoza en Balaídos. Tengo ganas de ver, una vez más a los maños. El Zaragoza de Víctor Fernández es, junto al Sevilla, el equipo que más me está gustando. Precisamente el Sevilla tiene otra prueba de fuerza: juega en San Mamés ante un Athletic con más urgencias que nunca. Otro partido de máximo nivel en una jornada en la que también destaco el Atlético-Real (vital para los dos por diferentes motivos) y el Racing-Recreativo. ¿por qué? porque el Décano practica un fútbol de altos vuelos, con jugadores como Cazorla y Pongolle de gran nivel y porque al Racing le vi el pásado sábado y me dejó una grata impresión que es necesario confirmar. Además, ver al ala-pivot Zigic sobre el terreno de juego es todo un espectáculo.
Perdió el Chelsea en Bremen, como era previsible, y ganó el Barcelona en Sofía, como era previsible también. El mapa de situación está como se preveía: el Barcelona tiene que ganar como sea al Werder el próximo día 5 en el Nou Camp para pasar de ronda y no ser el primer campeón de Europa en la historia de la Champions que cae en primera ronda. En principio, los azulgrana deben ganar sin problemas al Werder por mucho que éstos sean germanos y en sus filas cuenten con futbolistas de gran nivel como el Bota de Oro Klose o el brasileño Diego, un buen pelotero que fue compadre de Robinho en el Santos y ha vivido un duro aprendizaje en el Oporto hasta estallar como futbolista en la fría Bundesliga. Aún así los árboles no deben ocultarnos el bosque. El Barcelona llega con el agua al cuello a la última jornada de la fase de grupos porque ha hecho una lamentable ronda. Así de claro. Todo un campeón de Europa sólo ha sido capaz de ganar al Levski. A nadie más. Pudo salir goleado de Stamford Bridge, no pudo con el Chelsea en Barcelona y hoy por hoy si no llega a ser por el gol postrero de Messi en Bremen, en un duelo que no mereció empatar, estaría fuera. El tanto de la 'pulga' recuerda al de Bakero en Kaiserlaurten. Vale su peso en oro y de momento es el balón de oxígeno al que se agarra un cuadro que suma una derrota, dos empates y dos modestas victorias en una trayectoria muy pobre que le aboca a un lanzamiento de moneda el próximo día 5.
Carew, la pasión católica y el milagro ateniense
John Carew fue un héroe casi de proporciones mitológicas anoche en el Santiago Bernabéu. Una fuerza de la naturaleza dotada de tacto con el balón y sentido táctico que dejó boquiabiertos a una grada que, hasta ese momento, sólo había visto un delantero grandote y pesado en sus visitas con el Valencia o el Ronsemborg al coliseo blanco. Un auténtico descubrimiento que arrancó primero la sorpresa, después desencadenó murmullos y terminó provocando el aplauso de una afición que entiende de fútbol tanto como para admirar el trabajo bien hecho de un futbolista y reconocer la superioridad de un señor equipo como es el Olympique de Lyon (Buen portero, buen central y buen lateral izquierdo, gran Juninho, excelente Malouda y tremendo noruego). Carew no fue el único triunfador de una excelente noche europea. En el Olimpo le secundan el Celtic y el AEK de Atenas. Los católicos de Glasgow se clasificaron para octavos haciendo lo que más gusta a un escocés: ganar a un inglés. Tienen un buen equipo a pesar de Gravesen. En Atenas también se hizo historia. Y de las grandes. La victoria ante el Milán permite a las águilas amarillas pensar seriamente en la clasificación. Gran trabajo de Serra Ferrer. Hubo otros partidos destacados que permiten soñar con una última jornada de infarto. El Oporto ganó en Moscú y habrá partido para el morbo ante el Arsenal (gol de Baptista ante el Hamburgo) en el campo de los dragones. Y hoy hay más. Me gusta el partido entre el Inter y el Sporting de Lisboa tanto casi como el Werden-Chelsea con Mourinho en el papel de Don Mendo. El Levski-Barcelona es otra historia. Como dice un amigo mío, ¿el mejor invento del mundo? La Champions.
El Madrid de anoche derrochó algo que ler venía faltando en los últimos años: empuje. Ante un rival de alcurnia y tras dos 'estacazos' provocados más por errores propios que por aciertos del contrario (si alguien ha estudiado las faltas del OL, debería saber que el 80% van al primer palo), el único argumento para darle la vuelta al resultado fue la casta, el empuje, la fuerza... Como en otros tiempos. Y más desde que se lesionó Guti, hoy en día el jugador más decisivo del equipo, el único que no tiene recambio. Sin él, el Madrid pierde sentido, manejo de balón, profundidad... pierde su timón. Y sin él, el Madrid es una acumulación de músculo y poco más. Si los años anteriores se acusaba a los merengues de tener demasiado talento individual pero poca dinámica de grupo y trabajo, ahora ocurre todo lo contrario, mucho sudor y poco fútbol. El caso es que el empuje como único camino no fue suficiente para tumbar al Lyon (académico sí, pero también efectivo y con mucho toque).
Según una vieja teoría de Di Stéfano, en un buen equipo no hay estrellas; un equipo es como una mesa bien puesta: unos son los platos, otros los vasos y otros los tenedores; cada uno tiene que cumplir con su cometido y todos deben estar bien colocados. El Madrid de ahora tiene mucho orden, pero no tiene jugadores que desempeñen distintos papeles, la mayoría de sus futbolistas posee el mismo perfil, el de ese Emerson que trota y se borra de la ecuación cuando sus compañeros manejan la pelota, agachando la cabeza y paseando por el centro del campo (pero sigue siendo indiscutible ¿?). Sin Guti, sólo Robinho logra vifurcaciones en la linealidad del juego merengue, aunque su eterna adicción al regate le reste la efectividad que tendrá en cuanto aprenda a dosificarlos.
Reservo un apartado especial para Reyes. El utrerano demuestra día a día que Arsene Wenger sigue siendo el técnico más listo de Europa, un técnico que no vende de ninguna manera a Henry, pero casi regala a Reyes al Madrid. Por algo será. Reyes es el típico futbolista de pequeños fogonazos, pero demasiado irregular para ser protagonista en el Real Madrid. Ayer tuvo una de las peores actuaciones que le recuerdo, sin un mínimo atisbo de desborde. Su gran aval es haber maravillado a una parte de la prensa que le considera un crack. Ya advertí este verano de que se estrellaría en el Bernábéu (no es por colgarme medallas, pero lo dije). Ahora no es más que el primer reserva de la segunda línea de ataque, y cuando vuelva Beckham, probablemente quede aún más relegado.
Por cierto, el partido de este fin de semana ante el Valencia me parece especialmente significativo tras lo visto ayer. El Madrid es más equipo que otros años, pero quizás eso no sea suficiente para pelear de verdad por los títulos. Veremos.
P.D. Sorprendente lo de Carew, un jugador que ha aprendido a vivir a la sombra de Fred y Benzema, y que se 'crece' (más grande es difícil) cuando se enfrenta al Madrid. Ayer pareció Van Basten y Klinsmann en uno...
La mayoría de los que desprecian al Olympique de Lyon tienen una visión muy reducida del fútbol, o quizás es que le conocen menos de lo que piensan. El conjunto galo es, sin lugar a ningún tipo de dudas, uno de los grandes favoritos para ganar la Liga de Campeones. Y no porque le venciera al Madrid sacándole los colores en la primera jornada de esta edición de la Champions y también lo hiciera el año pasado, si no porque lleva mucho tiempo trabajando muy bien. Los franceses han ganado cinco Championnats consecutivos, una marca que ningún equipo había logrado jamás, basándose en una gestión económica y deportiva modélica. El OL genera más de lo que gasta, firma jugadores con futuro y vende poco y muy caras a esos futbolistas que llegaron siendo desconocidos a Gerland, y se fueron de allí como estrellas. Son los casos de Edmílson, Diarra, Essien o Elber. La inteligencia y olfato de Jean Michel Aulas, el presidente y arquitecto del proyecto, ha dado grandes resultados. Por ejemplo, este año vendió a Diarrá al Madrid a precio de oro, y lo sustituyó por Toulalan, un medio centro más creador, que le ha dado un mejor ritmo al equipo. Además, también atrajo a Juninho, Fred, Abidal o Tiago.
En Francia se dice que son menos fuertes que en años anteriores, pero sólo han dejado escapar cinco puntos en catorce partidos, y ya llevan mucha ventaja a sus perseguidores en la lucha por la Liga. Además, el reto de un sexto campeonato parece quedar en un segundo plano; lo más importante ahora es confirmar su importancia en el panorama europeo, y eso sólo se puede traducir en llegar a la final de la Champions, como mínimo. Desde luego, no es descabellado pensar que lo pueden lograr. El fútbol aporta razones.
La primera, que el Olympique es uno de los pocos equipos que puede presumir de mover el balón a la velocidad que lo hace el Barça, y de ser tan ofensivo como el conjunto culé. La filosofía la impuso Paul Le Guen y la acentuó (contra todo pronóstico) Houllier, un entrenador con fama de conservador.
La plantilla es, simplemente, impresionante. Quizás tenga menos jugadores de renombre que otras, pero la calidad de sus futbolistas no tiene que envidiar nada a nadie. Posee dos futbolistas por puesto, y una potentísima cantera por si el resto de los recursos fallan.
Destacan Junihno Pernambucano, la bisagra que articula toda la maquinaria, y los pivotes Toulalan, Tiago y Diarra (otro Diarrá), además del central brasileño Cris, el lateral Abidal, los extremos Malouda y Govou, el media punta sueco Kallstrom y el delantero brasileño Fred, llamado a ser titular en la 'canarinha' en los próximos años. La suerte para el Madrid es que este último no juega esta noche por lesión, y en su lugar estará Carew, viejo conocido mucho menos peligroso. Tampoco estará el canterano Benzema, otro delantero muy desequilibrante, aunque sí Ben Arfa, el enésimo canterano con talento del equipo francés.
Ojo que esta noche el Bernabéu recibe a uno de los mejores equipos de Europa. Aunque a muchos les cueste colocarle a la altura de Chelsea, Manchester, Inter o Barcelona...
El partido de Sofía de mañana esconde una trampa mortal: los búlgaros son flojos, posiblemente el conjunto más débil de la presente edición de la Champions League, pero juegan sin presión de ningún tipo, en su casa y ante un campeón de Europa metido en urgencias históricas por mor del gol postrero de Drogba. El Levski es mal rival porque sencillamente no es rival para los azulgranas. Me da la impresión de que la plantilla del Barcelona no ha asumido aún que un mal resultado ante los búlgaros les deja con un pie fuera de la competición. Los tres puntos se dan por hechos en el entorno del club y eso perjudica a un equipo que hasta el momento se ha caracterizado por tener un hambre voraz. Al Barcelona sólo le vale ganar y lo debe hacer en un campo sin pedigrí alguno, casi en blanco y negro. La derrota causaría la primera gran crisis en un club que camina viento en popa desde hace tres temporadas. Una pandilla de anónimos futbolistas del este de Europa amenaza su camino.
En mi opinión, el proyecto de esta temporada del Real Madrid pasa esta semana sus reválidas de verdad, en sendos choques con Olympique de Lyon y Valencia. El balance de estos dos encuentros, sin ser decisivo para nada, pulsará el estado de salud de un equipo más fiable que otros años, pero que sigue a remolque en la Liga española y que ha vivido varias decepciones importantes, como las sonrojantes derrotas ante el Getafe y el Celta. El encuentro ante el Barcelona quizás fuera más importante que los de esta semana, pero no puede ser sintomático, porque ante el eterno rival y en el Bernabéu, el fútbol y la lógica quedan en un segundo plano. Capello sabe la importancia que tiene ganar hoy, y ganar bien, al equipo que más le ha sacado los colores hasta ahora (repito, con permiso del Getafe), un Olympique de Lyon que llega casi sin presión aunque con muchas bajas en la delantera (no estarán ni Fred ni Benzema). El italiano le resta importancia al encuentro de esta noche, pero es consciente de que mostrarse tan inferior como en el encuentro de Gerland, molestaría considerablemente a una afición a la que el equipo sigue sin convencer, especialmente cuando juega de local.
El choque del domingo tampoco decidirá el campeón de Liga, pero puede dejar muy tocados a los blancos si fallan en Mestalla, un campo especialmente hostil para ellos. Será un encuentro duro de verdad, con dos equipos muy trabajados y que se tienen ganas.
En las próximas fechas haremos entrega del Futbolista de Oro a Ronaldinho Gaucho. El futbolista brasileño ha sido elegido por los lectores de la revista Futbolista como el mejor de la temporada pasada en la Liga Española. En segunda posición quedó el camerunés Eto´o y en tercera Iker Casillas. El premio le será entregado al futbolista en un acto que organizaremos junto al FC Barcelona en el Nou Camp.
Higuaín es un buen jugador, pero un jugador del que muy poca gente conocía algo hace apenas un par de meses. Poco más amen de que es muy joven, con aceptable técnica y que juega en un grande de Argentina, River Plate. Fue vender parte de sus derechos el club del Monumental de Núñez a un fondo inversor y empezar su nombre a sonar como la nueva panacea del fútbol mundial: el Milán, el Madrid, la selección francesa....la locura. Higuain tiene 18 años y un buen pie. Condiciones ambas que garantizan un buen futuro en el mundo del fútbol pero la gente que le va a jugar a diario en Buenos Aires afirma que el salto a Europa a todo un Real Madrid le viene aún grande. En Chamartín buscan un nuevo Messi pero se olvidan que Lionel llegó a España por diez años y apenas un trabajo para el padre. Fue una obra de arte de los ojeadores azulgranas y de ese talento que es Rexarch cuando está lejos de un banquillo. Con Higuaín se está comprando un chaval a precio de crack. Puede llegar a ser ese crack que el Madrid busca pero hoy por hoy no lo es aunque se pague como tal.
La jornada de Liga de ayer deja un mensaje meridiano: Sevilla, Barcelona y Real Madrid van a pelear por la Liga y Atlético de Madrid, Valencia y Zaragoza por entrar en la Champions. A día de hoy, con once jornadas disputadas, el campeonato empieza a poner a cada uno en el lugar que le corresponde. Por debajo veo con todas las papeletas para bajar a la Real Sociedad y al Nastic y me da la sensación de que Osasuna, Athletic, Espanyol, Levante y Racing van a estar en la pelea por huir de la quema. Al Betis le veo creciendo poco a poco y el Recreativo tiene ya un colchón de puntos considerable como para pensar en vivir un año más que plácido. Lo mismo que el Getafe, un club para estudiar en las academias del fútbol. Me gusto el Racing el sábado en el Bernabéu y el Sevilla en su partido ante el Valencia. Los ché tienen su prueba de fuego el próximo fin de semana ante un Madrid que también se la juega. La ausencia de Guti se equilibra con la baja de Silva, también expulsado por inconsciente en el Pizjuan. Mención especial merece un Barcelona sin artillería aparente y que fue capaz de hacerle cuatro goles a un Mallorca que había recibido sólo cuatro en diez jornadas. Rijkaard sigue moviendo bien los hilos del barco.
Guti se equivocó y con ello agrandó su fama de futbolista inconsciente al que le pierden las formas perjudicando, con su actitud, seriamente al Real Madrid en una semana clave. El 14 blanco dio la razón a quienes le consideran un futbolista sin cabeza; con una enorme calidad pero sin visión ni perspectiva, algo que todos los grandes futbolistas deben tener. Que un futbolista de su nivel, faltando cinco minutos en un partido ante el Racing que su equipo gana cómodamente se autoexpulse al agredir a un contrario cuando a una semana vista su club se juega media liga ante el Valencia es, simplemente, lamentable. Un hecho que compromete al Madrid y que habrá sacado más de una mueca de disgusto en Capello, poco amigo de los gestos gratuitos.
Con Puskas se va uno de los más grandes del fútbol. Ya solo quedan vivos dos integrantes de los 'magiares mágicos', el equipo más grande- me cuentan los mayores que tuvieron la suerte de verlos jugar- que se ha visto sobre un terreno de juego: Buzansky y Grosics. Una Hungría invencible durante casi una década que practicó un fútbol aún no igualado por equipo alguno. A Puskas le galardonó la IFHHS como el mejor goleador del siglo XX. Un galáctico de verdad capaz de marcar 324 goles en 374 partidos con el Madrid, 83 en 84 partidos con Hungría y 358 goles en 349 partidos con el Honved de Budapest. Además, para la historia del fútbol quedan dos hitos en los que participó Puskas: el 3-6 a Inglaterra en Wembley, en un partido que fue considerado el mejor de todos los tiempos durante muchos años y la final de la Copa de Europa en Glasgow en la que 'Cañoncito Pum' hizo cuatro de los siete goles que el Madrid le marcó al Eintracht. Con la muerte de Puskas, desaparece un futbolista pero nace una leyenda en un deporte que, como el fútbol, no es otra cosa que leyenda. ¡Golazo de Pancho Puskas!
Aquí, la historia de su vida, sin el final que todos conocemos. El fútbol está de luto.
Fuente: Real Madrid televisión
Ya es prácticamente oficial. No falla; cuando France Football organiza una sesión de fotos con el jugador, es que dentro de un mes aparecerá el reportaje dándole oficialidad al nuevo 'rey del fútbol'. Y en un mundo tan globalizado, tapar algo así es casi imposible, así que la tarde de ayer comenzó con el 'runrun' de que el italiano estaba haciéndose las famosas fotos en un estudio de Madrid y acabó con la noticia prácticamente confirmada y anunciada en la mayoría de los medios de comunicación.
Cannavaro es un justo balón de oro, y ha logrado acabar (momentáneamente) con la tiranía de los atacantes, habituales premiados con este galardón. El italiano hizo una temporada impresionante con la Juventus (a pesar de todo el lío de los tribunales y de que les quitaran el Scudetto), pero se consagró en el Mundial, en el que fue el mejor jugador, a pesar de que la FIFA premiara, quizás por méritos contraídos, a Zidane. Y en año de Mundial, el mejor futbolista en esa competición se lleva el balón de oro como norma general. Evidentemente, en esta edición se ha vuelto a cumplir. Si consideramos además, la repercusión que ha alcanzado el central tras firmar por el Real Madrid en verano, no es nada descabellado decir que la concesión de este prestigioso premio está más que justificada.
¡Complimenti Fabio!
P.D. Los lectores de Futbolista están de enhorabuena, ya que en la revista del mes de diciembre disfrutarán de una entrevista con Cannavaro, recién proclamado balón de oro. Algo de olfato sí tenemos...
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¡Qué listo es Roberto de Assis!, el hermano-representante de Ronaldinho. Era ya muy inteligente como jugador, y ahora ha trasladado su pillería a los despachos. En estos momentos, Roberto maneja la carrera de su hermano como quiere, jugando a dos, tres o cuatro bandas, al más puro estilo Mata-Hari, sabiendo que siempre ganará. Ayer, el brasileño volvió a reunirse en Madrid con emisarios del Milán, quién sabe para qué. En Italia se dice que para negociar el fichaje de su hermano por los 'rossoneros', mientras que en Barcelona se comenta que es por Oliveira, su otro representado, y que este verano llegó a San Siro. Los hilos de este teatrillo de marionetas los maneja Roberto (sí, el de las natillas) a la perfección. Por un lado, presiona al Barcelona para que mejore (por tercera vez) el contrato de su hermano y mantenga en su poder la totalidad de los fructíferos derechos de imagen (es el único en la plantilla con ese privilegio), y por el otro, negocia una posible salida que le reportaría tanto a él como a su hermano menor, grandes beneficios, y que sería hacia otro grande de Europa. Pase lo que pase, las bazas ganadoras están en su manga, así que ahora sólo le queda esperar que el negocio caiga de maduro...
Higuaín. Un jugador absolutamente desconocido en España hace un par de meses sobre el que los periódicos ya han publicado material para completar una gran referencia en la mejor enciclopedia. Y la mayoría de los que han escrito sobre él le han visto jugar poco o nada, a razón de lo que he leído.
Vuelvo a decir que 'pipita' Higuaín es un buen jugador, o más bien, un excelente proyecto de jugador. Delantero con poquísimo vuelo en Primera, o mucho me equivoco, o a día de hoy no está preparado para el siempre complicado salto del charco, y más si el lugar a aterrizar es el Santiago Bernabéu, escenario de exigencia máxima y muy poco comprensivo con los procesos de aclimatación. El punta, de 18 años, no está a la altura media de la plantilla del Real Madrid, y su nivel hoy dista mucho del de Van Nistelrooy, Raúl o incluso Cassano y Ronaldo a medio gas.
Sus virtudes; que tiene más técnica de la que parece, que siempre está en el sitio adecuado, y que define con la frialdad de los grandes delanteros, esos que esbozan la sonrisa antes de batir al portero en lugar de echarse a temblar. Su gran problema; que está evolucionando y necesita jugar todos los minutos que sea posible para pulirse, limar algunos defectos, como su escasísima participación en el juego.
El Madrid se la juega con un fichaje de riesgo tras apostar en verano por futbolistas muy asentados.
La primera reflexión que se me viene a la cabeza cuando me cuentan que el fichaje de Higuaín por el Madrid está hecho es que significará el adiós de Ronaldo, el fin de su etapa como jugador del Real Madrid. El brasileño y Capello no han hecho mucho esfuerzo por entenderse, aunque desde el club se nos intentó vender que sí, que eran casi siameses. Ni Ronaldo va a cambiar esa filosofía vital descuidada y poco comprometida que ha tenido toda su vida, y con la que ha conseguido grandes éxitos; ni el técnico italiano dejará de exigir a todos sus hombres el esfuerzo máximo que 'el fenómeno' nunca dará. Desde el principio me pareció una relación difícil o imposible entre ambos, y me extrañó que Capello no se deshiciera del '9' nada más llegar. Según me informan, sólo fue una cuestión de dinero, de que Calderón no quiso 'malvender' por menos de la mitad del precio tasado al brasileño al Milán, que 'sólo' llegaba a 18 millones de euros. Y parece que el 'matrimonio de conveniencia' durará media temporada, nada más.
Con Van Nistelrooy plenamente consolidado, y además por el derecho irrefutable que dan los goles; su relevo será un futbolista joven, en proceso de formación para sustituir al holandés a medio plazo. Por fin parece que el Real Madrid comienza a pensar más allá de junio de esta temporada.
Un apunte más; durante la mayoría de estas negociaciones sorprende que Mijatovic haya permanecido en Madrid. Y es que el 'héroe de la Séptima' es eso, un símbolo que le dio a Calderón muchos votos, pero que a la hora de fichar, se aparta y le deja vía libre a Franco Baldini, un crack en el arte del tira y afloja, además de a la hora de descubrir talentos. Suyos son los tres fichajes de este invierno.
Sí, ayer muchos nos sentamos, dispuestos a exponernos una vez más a noventa minutos de autoflagelación, contemplando a ese esperpento deportivo que es la selección española hoy. Frente a un rival más que asequible y en un estadio donde el viento casi siempre sopla a favor de los locales gracias a la animosa afición gaditana, los de Aragonés convirtieron a la cacareada 'roja' en la 'floja' (vale, el juego de palabras no es brillante, pero sí muy descriptivo). El encuentro acabó con victoria paupérrima de la selección rumana más pobre que recuerdo, ante una impotente España, casi sin capacidad para 'herir' al rival, con el público de Cádiz ¡pitando! a los suyos y con el seleccionador posponiendo de manera lamentable su 'ahorcamiento público', que llegará más temprano que tarde. El partido, sin tener ningún interés en cuanto al resultado, demostró la carencia de criterio y de una línea a seguir por parte del ¿Sabio? de Hortaleza, que se aferra a su puesto a base de revoluciones en el equipo, castigos a símbolos y retornos de otros, gestionados con un estilo entre chapucero y autoritario sólo a la altura de los dirigentes de la Federación, esos que le mantienen en su cargo por inercia y no por convicción.
Los nuevos, en su mayoría lejos del nivel que demanda el combinado nacional, aportaron poco o nada, y muchos se acordaron (nos acordamos) de los que no estaban. Porque, exceptuando al finísimo zurdo Silva, no veo a Ángel, Javi Navarro o Angulo como los mejores exponentes del fútbol nacional. Con tres encuentros decisivos en el horizonte del año que viene para acabar segundos de grupo en la fase de clasificación para la Eurocopa (sí, ese es nuestro triste objetivo), confío poco o nada en las posibilidades del actual proyecto (?) del conjunto nacional, encabezado por el premio a la terquedad, maestro en el arte tan español de 'agarrarse a la silla como sea'. Urge un cambio, y no por el encuentro de ayer, si no por un sinfín de vaivenes desde el Mundial.
Ultima hora: el fichaje de Marcelo en peligro
Acaban de comunicármelo a través de una conversación telefónica de primera mano: el juzgado número 23 de Río de Janeiro ha paralizado el transfer internacional del lateral Marcelo, por lo que, en principio, el fichaje por el Real Madrid no puede hacerse efectivo aún. Detrás de la situación se encuentran dos factores: los acreedores del Fluminense y una sociedad financiera a la que el Fluminense habría cedido los derechos del jugador días antes de su venta al Madrid. Es decir, que supuestamente, el Madrid debería haber negociado con esta sociedad para fichar a Marcelo. La sociedad tendría, de antemano, muy avanzadas las negociaciones con el Sevilla pero el jugador sólo quiere venir al Madrid por lo que todo queda, ahora mismo, en el aire.
Algo huele raro en el entorno del Real Madrid, con la directiva inmersa en ese socorrido deporte del 'lanzamiento a discrección de cortinas de humo' en los últimos tiempos. Recién presentado Marcelo (al que todavía no está claro que se pueda fichar por un problema con el transfer), un jovencísimo lateral zurdo brasileño que se ha erigido como el sustituto de Roberto Carlos en la 'canarinha', aunque tiene un estilo más similar a Cicinho; parece que el club merengue seguirá trabajando para reforzar el equipo en el resto de sus líneas; esto es, la medular y la delantera. En ambas demarcaciones se ha puesto el ojo en jugadores argentinos. Higuaín, la promesa de River, es el delantero deseado; mientras que Gago, el '5' de Boca, es el elegido para reforzar el medio centro.
La apuesta por el primero es arriesgada. No digo que no tenga calidad y potencial, pero quizás sea pronto para que salte a Europa. Es un delantero en plena fase de mejora, que podría sufrir si pierde ahora protagonismo, minutos y si sufre el temido proceso de adaptación. Tiene condiciones para llegar a ser un 'Valdanito' Crespo, pero también podría quedarse en un Juan Pablo Ángel o un Fernando Cavenaghi. Los tres hicieron suerte en su día con el '9' de River, pero sólo el primero supo manejar su carrera.
Fichar a Gago es, al menos en mi opinión, una inversión con menos riesgo. Más hecho, con más vuelo en la máxima categoría argentina y todavía con mucha mejora por delante, el centrocampista es uno de los pocos pivotes únicos que quedan en el planeta; un futbolista con capacidad para robar, ordenar, distribuir y, últimamente, incluso llegar al área rival. Recuerda a Redondo en cosas, aunque para mí tiene más capacidad destructiva y una pizquita menos de clase. Sólo tengo dudas en cuanto al proceso de aclimatación que casi todos pasan (por ejemplo, Kaká no la vivió, aunque puede ser la excepción que confirme la regla).
En cuanto a Marcelo, me asombra que el Madrid lo quiera 'curtir' en el filial y que pretenda condenarlo a la sombra de Roberto Carlos, recién renovado. Me consta que Capello le ve joven e inconsistente, pero entonces lo mejor sería cederle a un equipo que le diera minutos. El Sevilla, por ejemplo, le quería para ponerle a jugar de inmediato. Y si Monchi le ha echado el ojo, por algo será...
Algo más. Lo que me escama de todo esto es que se estén anunciando estos refuerzos a más de un mes de abrirse el mercado de fichajes. Esto implica que o el técnico o el director deportivo estima que la plantilla no tiene suficiente para ganar un título este año, después de la tremenda inversión del verano y sin lesionados graves (que yo recuerde). ¿Mala planificación? ¿Exceso de triunfalismo? ¿Miedo a repetir partidos como el del Getafe o el Celta? Desde luego, no es un signo de fortaleza fichar tanto en enero.
Con la Juventus en Segunda y el Milán inmerso en una crisis de resultados que le ha dejado casi noqueado en la lucha por el Scudetto. Sin rivales de entidad (la joven Roma de Spaletti no parece preparada para pelear por el título), el paseo triunfal del Inter parece asegurado. ¿O no? Como los galos de Asterix, un modesto grupo de irreductibles soportan con estoicismo el acoso del gigante; en este caso se trata del Palermo. Con unos recursos económicos muy limitados, el mejor representante en la actualidad del pasional fútbol del sur de Italia está 'pegándose' con el Inter sin complejos ni miedo, y de momento está por encima de él en la tabla clasificatoria, aunque sólo sea por su mejor diferencia de goles.
El equipo es humilde, pero ha logrado conformar una escuadra que funciona como un reloj, sin lagunas en su rendimiento, y que ya ha dejado huella en algunos encuentros históricos, como su victoria 0-2 en San Siro, que supuso el comienzo de la racha negativa del Milán.
Guidolín, el entrenador, ha conformado un muy buen bloque, en el que destacan algunos futbolistas. Como el veteranísimo meta Fontana (39 años), que mantiene intactos sus reflejos. En defensa, quizás su línea más asentada, destacan los campeones del mundo con Italia Zaccardo y Barzagli, zagueros rocosos y poco amigos de las concesiones. El centro del campo está equilibrado y no exento de talento. El brasileño Simplicio y el italo-australiano Bresciano son los futbolistas más destacados, los que llevan la manija del juego y lanzan los ataques.
Y arriba, mucha calidad. Di Michele, un delantero de gran talento, regate fácil y capacidad goleadora; y Amauri, un '9' de verdad que además tiene una técnica notable conforman un ataque que mete mucho miedo. Además, en el banquillo espera Caracciolo, una alternativa de muchos quilates.
Su juego es más ofensivo y respetuoso con el balón de lo que acostumbran los equipos italianos, y hasta ahora esta táctica les está saliendo más que bien.
La duda está en si aguantará mucho tiempo ahí arriba. Esperemos que sí, para hacer algo más interesante un campeonato que poco a poco se tiñe de azul y negro.
Aquí, algunos de los mejores momentos del Palermo este año.
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En Holanda, la patria de los dos protagonistas de este post, afamados articulistas futbolísticos acuden habitualmente a la comparación entre Van Nistelrooy y Kluivert como parábola de una carrera ascendente y de otra descendente. Holandeses, delanteros y de la misma edad (casualidades de la vida, ambos nacieron el 1 de julio de 1976); sus trayectorias han seguido líneas opuestas, llegando a encontrarse en algún punto del camino. A los 19 años, Kluivert marcó el gol que le daba al 'todopoderoso' Ajax la gloria continental en la Copa de Europa, mientras que 'Van the Man' jugaba ante poco más de 2.000 espectadores en el campo del desconocido Den Bosch, de la Segunda holandesa, en la demarcación de centrocampista y planteándose dejar el fútbol y dedicarse a los negocios, donde se manejaba con tanta efectividad como ahora lo hace en el área.
En el verano de 1997, tanto uno como otro cambiaron de destino. Kluivert llegó a Italia, al Milán, donde esperaban que rememorara al mejor Van Basten. Van Nistelrooy se tuvo que conformar con subir un nuevo peldaño en su esforzado ascenso, firmando con el Herenveen, un conjunto de Primera con pocas ambiciones además de salvar la categoría. Allí llegó el gran cambio de su carrera, cuando le comenzaron a colocar de delantero centro. Pasó esa temporada, y mientras que Van Nistelrooy llegaba casi como un desconocido al PSV, Kluivert salía por la puerta de atrás de San Siro en dirección al Barcelona de Van Gaal, su mentor en el Ajax. Había pasado de ser el 'nuevo Van Basten' a recibir el apodo del 'Bergkamp negro' (en Italia, Bergkamp se descalabró en el Inter).
En Barcelona y rodeado de compatriotas, Patrick Kluivert comenzó a un gran nivel, aunque su pasotismo, carácter complicado, su escaso apego al entrenamiento y sus famosas salidas nocturnas se tradujeron en un alarmante descenso en su rendimiento. Ya sin Van Gaal para controlarle, con la afición en contra, y tras cinco temporadas más que aceptables y una última bastante peor, el punta abandonó el Camp Nou en 2004 para convertirse en el gran fichaje del Newcastle.
Mientras, Van Nistelrooy se metamorfoseó en cuanto vistió la camiseta del PSV, donde comenzó a marcar goles a decenas. En 1999, con un contrato prácticamente firmado con el Manchester de Ferguson, una gravísima e inoportuna lesión de rodilla le mantuvo casi toda la temporada en blanco. Muchos le dijeron que no volvería a ser el mismo, pero Ferguson siguió confiando en él, pagó una millonada y le presentó en el año 2000. Su acierto fue pleno. Desde entonces, el '10' de los 'diablos rojos' batió récords realizadores, se consolidó como indiscutible en la selección holandesa y labró una fama mundial de cazagoles insaciable. Hasta el año pasado, cuando sus problemas con Ferguson y Van Basten le apartaron del primer plano tanto con el Manchester como con la 'orange'. Entonces llegó el Madrid, el último escalón hasta la cima de una carrera trabajada.
Por su parte, Kluivert fracasó en el Newcastle, donde apenas jugó seis encuentros, volvió al año siguiente a España, en esta ocasión al Valencia, completamente fuera de forma, y sólo disputó un encuentro. Deseando quitarse de encima su altísima ficha, los ches prácticamente lo regalaron en verano al PSV, donde su participación ha sido casi testimonial.
'Van the man' por contra, está de moda...
Aquí va un vídeo de Fernando Belluschi, el centrocampista de River Plate seguido atentamente por varios de los mejores equipos de Europa, y que podría llegar al Real Madrid en el mes de enero. Con mucho talento, el 'cabezón' protagonizó una guerra entre Boca Juniors y 'la banda' para ficharle en esta pretemporada en Argentina, y está demostrando lo mucho que apuntaba en Newell's
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Fabio Capello ha cambiado muchas, muchísimas cosas en el Real Madrid y en muy corto espacio de tiempo. Algo harto complicado si no olvidamos de dónde viene el club blanco en los últimos años. El cambio más sustancial, no obstante, no se percibe a simple vista: ha domado el vestuario. Sin levantar la voz y manteniendo un trato exquisito de puertas hacia afuera, los otrora galácticos han percibido un mensaje meridiano: Capello es el que manda. Otros técnicos han tenido la oportunidad de reafirmar su autoridad (López Caro, Camacho, Luxemburgo, García Remón, Queiroz) pero ha sido Capello el que se ha impuesto sobre el vestuario. Dirán que la directiva le apoya. Seguramente él exigió ese apoyo incondicional y se ha encargado de sentar las bases para lograrlo. Con esa premisa, el mister ha tomado decisiones drásticas e impensables hace unos meses: ha sentado a Ronaldo, ha sentado a Beckham y ha defenestrado a su en teorís protegido, Cassano. Además, ha mandado un mensaje a la plantilla muy claro: es un hombre justo. La prueba está en la alineación de Helguera tras meses de ostracismo y en las oportunidades que ha dado a futbolistas que han demostrado estar a buen nivel como Robinho o en su momento Mejía. Esa 'justicia' también la demostró sentando a Raúl en su momento y buscando un hueco en el once a Guti. Capello ha completado su revolución tomando algunas decisiones tácticas importantes. La más clara la de colocar a Ramos en el lateral derecho, apostar claramente por Van Nistelrooy en ataque resistiendo las presiones para alinear a Ronaldo y dar a Guti la manija del equipo. Por si fuera poco, ya tiene un once claro y que se empieza a recitar de memoria. Hay un pero: tiene una plantilla corta en algunas posiciones pero lo hecho por Capello hasta el momento merece un aplauso.
Un amigo y participante habitual en este blog defiende a capa y espada que Henry es bastante mejor que Ronaldinho. Asegura que es más decisivo y letal que un brasileño con demasiados gestos para la galería y poca efectividad. ¿Qué opináis vosotros? Yo, por llevar la contraria, voy a decir que Ronaldinho es el número uno indiscutible.
Hay que conocer a Fabio Capello para comprender el extraño fenómeno que esta temporada acompaña al Real Madrid; que está jugando mejor (algo mejor) y sacando mejores resultados fuera de casa que en el Bernabéu, donde, no olvidemos, ya ha dejado escapar siete puntos. Ocurría lo mismo en la Juve de los últimos años, que se encontraba más cómoda fuera de casa, atrincherada atrás y saliendo en letales contraataques, donde exhibía la pegada de su delantera; que jugando en su estadio, cuando el rival venía a especular, le regalaba el balón y los 'bianconeros' no sabían qué hacer con él. Por eso a Capello se le dan mejor las Ligas que las competiciones europeas, donde casi siempre que se ha puesto por detrás y se ha visto obligado a remontar en un momento clave, su equipo no ha sabido atacar exigido, sin espacios, con la pelota...
Algo parecido le ocurre a los blancos hoy, como quedó retratado en el encuentro de ayer en Pamplona y en el de la semana pasada ante el Celta. El Madrid de hoy es un equipo que juega mejor sin dominar el balón, que prefiere ver como lo maneja su enemigo y esperar su error para machacarlo. Así fue ante el Barça, el único equipo que, en el Bernabéu, cayó en la trampa del italiano y movió el esférico como si jugara en casa. El resultado ya es conocido...
Y si encima te encuentras -como ayer- a un Osasuna especialmente fallón, a un Van Nistelrooy 'enchufado' como el de los mejores años del PSV y el Manchester y a Guti y Robinho asociándo su talento una y otra vez, pues la goleada está servida.
El examen será el próximo fin de semana ante el Racing en Madrid.
Acabo de leer en el blog de Diarios de Fútbol que uno de los preceptos que todo buen aficionado al fútbol debe cumplir es visitar San Mamés. Al hilo de ese comentario se me ha ocurrido publicar este post esgrimiendo cuales deberían ser para mi los diez preceptos irrenunciables que todo aficionado al fútbol que se precie debe 'cumplir' a lo largo de su vida. ¿Cuales son los vuestros?
Los míos serían los siguientes:
1-Ver un partido decisivo de Copa de Europa en el Bernabéu
2-Visitar San Mamés (le queda poco tiempo de vida al mítico estadio. Hay que darse prisa)
3-Ver jugar al Liverpool en Anfield
4-Asisitir a un Boca-River en La Bombonera o el Monumental de Núñez
5-Asistir al derbi escocés entre Celtic y Rangers
6-Ver un partido de un Mundial
7-Ver una final de la Copa de Europa
8-Asistir a un clásico entre el Real Madrid y el Barcelona
9-Visitar San Siro
10-Haber visto jugar al menos una vez en la vida a los grandes de cada momento. En mi momento estos son Maradona, Zidane, Henry, Del Piero, Ronaldo, Ronaldinho, Shevchenko, Francescoli...
¿Qué os parece la lista de Luis Aragonés para el amistoso ante Rumania de la semana que viene? ¿pensáis que es adecuada? ¿qué os parecen las ausencias de Torres y Raúl? ¿y la convocatoria de Javi Navarro?
Sí, este es Yoann Gourcuff, la nueva joya que fichó el pasado verano el Milán. Procedente del Rennes (ojo con este equipo, que últimamente atina mucho con los jugadores), el joven media punta es comparado ya con Zidane, aunque a mí me recuerda más a su compañero Kaká.
Disfrutad.
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El año post mundial está pasando factura. Futbolistas como Henry, Ronaldo, Schevchenko, Luca Toni o Adriano o Eto´o viven un singular calvario en forma de lesiones, periodos de adaptación y estados de fuera de forma anímica y física que se traduce en una realidad incuestionable: los cazabombarderos del área han perdido el olfato de gol, la capacidad que los convierte en futbolistas de otra dimensión. Eto´o es un lesionado de larga duración pero Ronaldo y Henry acaban de salir también de lesiones. Curiosa plaga la que está afectando a futbolistas que el año pasado estuvieron sometidos a un extraordinario nivel de exigencia. Lo están pagando. Como lo está pagando también Adriano. Al 'emperador' no le atacan los males físicos sino los psicológicos. Su entrenador, Roberto Mancini, le tuvo que dar vacaciones recientemente para que recuperase la alegría de jugar al fútbol. El bajón del delantero de San Siro se produce tras un año extremadamente tenso tanto en la Liga italiana como con una selección brasileña que acudió a Alemania con la presión de levantar su sexta Copa del Mundo. El mal post mundial también está afectando de lleno al killer italiano de la Fionrentina Luca Toni. El punta está lejos de firmar los números que le catapultaron hasta la titularidad casi indiscutible con la selección campeona del mundo. De la plaga tampoco se ha librado el gran 'Sheva' aunque el ucranio tiene una excusa para no agarrarse al mal del Mundial: es nuevo en el Chelsea. Sin duda, el proceso de adaptación está siendo duro. Otros mundialistas con la pólvora mojada son Ronaldo y Henry, lejos de sus cifras habituales. Lo de Ronaldo es, sin duda, peor. Hizo su primer gol ante el Ecija. Ayer. Se le ve pesado y falto de chispa. El único delantero al que parece no afectarle absolutamente nada es David Villa. Durante el mes de octubre él solito hizo más goles que Eto´o, Ronaldo, Toni, Adriano y Sheva juntos. Un crack.
La plantilla del Barcelona está asustada y no sabe a qué atenerse; Frank Rijkaard, un técnico que hasta ahora se había mostrado comprensivo y amigable con ellos, les había escuchado e incluso mimado, parece que ha cambiado y ha 'sacado el látigo', ha abroncado varias veces a los suyos y mantiene una actitud más firme en entrenamientos y ruedas de prensa.
Algunos pueden confundirse con el discreto entrenador holandés, pero su forma de actuar tiene mucha lógica. Como gran jugador que fue, viviendo algunas de las épocas más gloriosas de 'gigantes' como Ajax y Milán, Rijkaard sabe lo que se cuece en su vestuario; la relajación de algunos de sus hombres tras ganarlo todo el año pasado, el encumbramiento de otros, los celos de los que están en segundo plano... Por eso ahora se pone en 'plan sargento', para provocar una reacción, aunque sea de rabia contra él por su cambio de métodos.
Y también creo que no se equivoca con su política de rotaciones, máxime cuando se ha demostrado, tras la baja de Eto'o, que la plantilla blaugrana está menos compensada de lo que parecía. Hay que cuidar a todos los efectivos, y mantenerlos en forma para que estén siempre disponibles, que la corriente del viento es muy variable en el fútbol. Pero ya se sabe lo que ocurre con las rotaciones; cuando ganas eres fantástico por dar descanso a algunos, y cuando pierdes eres malísimo por reservar a los mejores. Es la dureza del puesto de entrenador, muy poco agradecido casi siempre.
Y es que al holandés siempre se le han quitado méritos, principalmente desde la prensa catalana, que le considera poco brillante en lo táctico, y sin capacidad de reacción cuando el partido se pone en contra. Nada más lejos de la realidad. Cuando un entrenador logra que su equipo juegue como lo hizo el Barça el año pasado, algún mérito tiene que tener. El holandés no es un filósofo como Cruyff, que embaucaba a medios y aficionados con su retórica futbolística. Lo suyo es el trabajo en la sombra, el análisis de los problemas de su equipo y la solución a los mismos. Y el resto no le importa demasiado. Así ha ganado una Champions desde el banquillo, igual que el 'genio táctico' Capello o que el legendario Johan Cruyff como entrenador.
Me gusta el Sevilla. Me parece un rival muy a tener en cuenta. Es un equipo en estado de gracia, al que le sale todo lo que emprende. Ser líderes en la novena jornada no es ni una casualidad ni un premio. Es, simplemente, el lugar donde debe estar un conjunto que ahora mismo ocupa el primer puesto de la clasificación de clubes de la IFFHS y defiende los títulos de la UEFA y la Supercopa de Europa. Nadie con esas credenciales es un conjunto mediocre. Juande Ramos ha culminado el proyecto deportivo que emprendió hace más de un lustro Joaquín Caparrós. El Sevilla apostó por el trabajo a largo plazo dando las riendas a dos entrenadores de club, de los que les gusta hacer las cosas bien y despacio. El trabajo de Monchi al frente de un magnífico equipo de ojeadores internacionales y el apoyo de una afición incondicional han hecho el resto. Un lustro después, el Sevilla encabeza la Liga y lo hace por méritos propios. Que nadie se lleve a engaño. Pueden ganar la Liga. No sería una sorpresa. Hay tranquilidad institucional, trabajo bien hecho de los técnicos, respaldo social y magníficos futbolistas sobre el césped. La plantilla es larga y compensada, se apoya, además, en una gran cantera pero, por encima de nombres, el club de Nervión alínea cada domingo a uno de los mejores porteros de España (Palop); a el mejor lateral derecho del momento (Dani Alves); a un medio del campo con futbolistas de gran clase (Renato y Adriano) o brega sin fin (Poulsen o Martí) y en punta cuenta con un delantero de calidad y que ya está adaptado al fútbol español (Kanoute). A eso hay que sumar, que el resto raya a gran nivel. Hay candidato al título.
Al Madrid de Capello le pagaron ayer con la misma moneda que suele utilizar de forma habitual: ganar casi de casualidad. Los vigueses exhibieron orden, contundencia y acierto en ataque. Nada más. Justo lo que suele hacer el Real Madrid. Tres disparos con dos goles y un larguero. Efectividad capelliana. El partido de ayer muestra a las claras una circunstancia que se venía intuyendo: Capello camina por el alambre, un soporte demasiado fino para sostener a un equipo que aspira a levantar un título esta temporada. Partidos como el de ayer habrá muchos y, parece claro, que el equipaje blanco es demasiado escaso para afrontarlos con garantías de éxito. Me quedo, eso sí, con algunos detalles: el partidazo de Oubiña en la medular y los fallos defensivos de párvulos (Emerson y Reyes) que costaron los dos goles al Madrid.
Ronaldo no se sale un milímetro de la raya marcada por Capello y, seguro estoy de ello, ganas de salirse no le faltan. Corren nuevos tiempos en el Bernabéu. Es el tiempo de Capello. El italiano tiene mando en plaza. Y lo ejerce en toda la extensión de la palabra. Cassano osó levantar la voz- quizás pensando que el Madrid actual es el mismo que conoció cuando llegó hace apenas un año y fue presentado con aquella legendaria chaqueta con lana de ¿borrego? en las hombreras- y se ha encontrado con un expediente abierto y apartado del equipo. Ronaldo ha entendido el mensaje a la perfección. Es listo el delantero brasileño o, al menos, está muy bien aconsejado por su mano derecha, David Espinar, el hombre que le lleva sus asuntos. No es el momento de montar una escena sino el de 'simular' espíritu de equipo, algo que al punta no le ha sobrado nunca. Capello está tensando la cuerda. Eso es evidente. Cada día que pasa, da una vuelta de tuerca más. Ronaldo tiene más que claro el mensaje: apretar los dientes, entrenar a tope, sumar con el equipo, ponerse como un toro, hacer piña y marcar goles. Todo lo que no sea eso, será calentar en la banda durante una parte entera y 'chupar' banquillo. La visita al despacho del presidente o al del director deportivo tampoco es ya una opción válida: tienen el mismo discurso de Capello. Cassano ha sido una advertencia muy válida. Era el preferido del italiano y está apartado. Nadie en la plantilla duda ya de quién es el capo de este equipo. Y Ronaldo menos que nadie. Sólo estallará cuando esté seguro de que no hay vuelta atrás y su destino esté lejos de Chamartín.
¿Qué le pasa a Mourinho con el Barcelona?, ¿qué sucedió durante su trabajo como traductor de Robson en el Barcelona para que odie de la manera que lo hace al club azulgrana? La fijación del portugués con el Barcelona sobrepasa ya lo que es estrictamente deportivo. Polémico hasta la médula, hasta ahora pensaba que su proliferación de declaraciones analizando los penalties favorables al Barcelona ante el Recreativo de Huelva, los goles anulados al Sevilla o el número de veces que el Barcelona termina un partido con once y su rival con diez no eran más que una fórmula para elevar las pulsaciones de sus jugadores y descentrar a los Ronaldinho, Deco y compañía pero visto lo visto tras el partido del martes creo que Mourinho va en su relación con el Barcelona mucho más allá de lo estrictamente deportivo. Tirarse de rodillas tras el gol de Drogba es siempre impropio de un entrenador de elite, hacerlo en un partido de liguilla es, simplemente, una provocación. Sus gestos, sus maneras y su forma de entender estos duelos empiezan a convertirse en algo peligroso.
