La propuesta del Zaragoza esta temporada me parece, cuando menos, romántica y atractiva. Víctor Fernández ha vuelto a casa, y se está creando un equipo a su imagen y semejanza, con toque y descaro ofensivo. En él, destaca especialmente la apuesta por D'Alessandro y Aimar. Ambos vistieron la '10' de River Plate, una camiseta que pesa mucho, que D'Alessandro heredó de Aimar, que Aimar heredó de Gallardo, que Gallardo heredó de Ortega y que Ortega heredó del 'príncipe' Francéscoli. Casi nada. A los dos se les comparó con Maradona, que en su día les señaló como sus herederos, y ambos han sido en Europa mucho menos de lo que apuntaban en Argentina.
A Aimar le conocemos todos. Es un futbolista eléctrico, de regate fácil, buen pase, llegada a gol, arrancada desequilibrante y hábil entre líneas. Su problema, una irregularidad galopante que le ha mantenido siempre en un segundo plano en el Valencia. Ni en los buenos ni en los malos momentos a lo largo de las últimas cinco temporadas y media se ha visto al líder que se esperaba de él. Siempre ha habido otros por encima. Y cuando ha llegado una gran cita, el '21' se ha escondido. Puede que en La Romareda encuentre su redención con un técnico al que sus características le agradan más, y que le dará confianza, algo que nunca ha encontrado en Mestalla.
El del 'cabezón' D'Alessandro es un caso algo más extraño. Andrés enfocó mal su carrera y se marchó al frío Wolfsburgo alemán desde River. Allí acabó desquiciado en una liga demasiado física y táctica para un fútbol tan creativo como el suyo. La cesión del año pasado al Porstmouth tampoco le ayudó mucho. Y es que, si Aimar es irregular, la inconstancia de D'Alessandro es si cabe mayor. El media punta posee una zurda de oro, lo que hace que tenga tendencia a 'acostarse' en el costado izquierdo, allí donde su milimétrico centro es más peligroso. Además, tiene marca de la casa, un regate conocido como 'la boba' que consiste en pisar y mover el balón hasta que encuentra hueco para salir. Un gesto técnico al alcance de unos pocos. Y por si fuera poco, pega las faltas como nadie.
Juntándolos, el Zaragoza se asegura una inyección extra de calidad en la media punta, pero se puede encontrar con dos 'montañas rusas'. Si están inspirados, tocarán a espectáculo, si no, la sinfonía de las gradas puede ser de viento en forma de silbidos.
Aquí, algunos de los mejores momentos de Aimar.
Y aquí, uno más corto con los de D'Alessandro en Europa (pocos para su calidad).
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Buena noticia la que vivimos el sábado, la selección española sub-19 volvió a levantar un torneo de categorías inferiores, en este caso una Eurocopa en la que los de Meléndez han demostrado ser muy superiores a sus rivales. El triunfo, aunque muy meritorio y bonito, no servirá para que los protagonistas, los jugadores, encuentren hueco en Primera División. De hecho, sólo Barragán (fichado por el Depor) y Piqué (en negociaciones avanzadas para ser cedido al Zaragoza) parece que contarán con ocasiones en Primera. Y el resto, pues a vagar por campos de otras categorías. Javi García, ese pulmón que cada día recuerda más a Vieira jugará en el Castilla (Segunda), como el año pasado, y su mismo camino seguirán Esteban Granero (no hizo un gran europeo pero es un jugador de muchísima calidad), o el segurísimo Antonio Adán (lo tendrá difícil en el Madrid con Casillas, aunque será uno de los grandes porteros de España en la próxima década). Y ellos han tenido suerte, porque la gran mayoría tendrá que jugar en Segunda B. Lo harán los barcelonistas Marc Valiente, Jeffren y Toni Calvo, en dirección al Barça B, el sevillista Capel, el atlético Mario Suárez (si no convence a Aguirre en pretemporada), o el sportinguista Canella. La pareja de delanteros formada por Bueno y Mata, a Tercera División, en el Real Madrid C (si no convencen a Michel).
Y mientras, el Atlético paga más de veinte millones por Agüero y el Madrid pierde la cabeza por firmar a Cesc Fábregas. Estos no son mucho más veteranos que estos jugadores que se acaban de proclamar campeones de Europa. ¿La diferencia? Que en su día, conjuntos como el Arsenal (si no fuera por Wenger, el fútbol europeo se quedaba sin estrellas en cinco años) o los argentinos, apostaron por su juventud y les pusieron a jugar en Primera. Sin miedos. Y aquí, Gravesen le quita el puesto a Javi García. Paradojas que perjudican a unos jugadores que han terminado ya su proceso formativo y lo que necesitan es foguearse en la élite. De poco vale cederlos a los 'ventitantos'. Su momento es ahora.
No me gusta que gente como Abramovich entren en el fútbol intentando, a base de talonario, cambiar un 'stablishment' que los equipos europeos se han ganado en más de un siglo de batallas. Es peligroso por varias razones. Primero, porque adultera la competencia pagando precios mucho más altos que el resto del mercado por jugadores que no valen ese dinero (¿quién pagaría 40 millones por un delantero de más de 30 años, aunque se llame Shevchenko? ¿Quién puede darle a Ballack casi diez millones de euros limpios al año? ¿Y quién puede fichar a un lateral izquierdo como Cole por más de 25 millones?).Me da la impresión que el Chelsea es un juguete en las manos del magnate ruso. De hecho, me confirmaron que su intención inicial era comprar el Tottenham, pero que se decidió por el conjunto 'blue' porque el aeropuerto estaba más cerca de su estadio.El proyecto deportivo del Chelsea está abocado a ganar la Copa de Europa. Prácticamente a comprarla. Cuenta con algunos de los mejores jugadores del mundo (y si no triunfan, llegaran más), y está dirigido por uno de los técnicos más destacados del planeta. Si no es este año, será el siguiente, y si no, el otro, pero algún día llegará un triunfo que supondría una estocada para los históricos europeos. El problema estará después. Sin grandes retos que marcarse, Abramovich puede marcharse como llegó, de forma fulminante, y con él, sus millones, los sueldos desorbitados y las grandes inversiones en fichajes. Cuando uno de estos empresarios pasa por un equipo y lo abandona, suele costar mucho que levante cabeza. Y es que los de Stamford Bridge soportaron la pasada campaña 140 millones de euros de pérdidas. Calderilla para el bolsillo de uno de los hombres más ricos sobre la tierra, pero una deuda difícilmente asumible si el ruso se marchara. Veremos que pasa.
Muchos aficionados al fútbol me lo han preguntado: ¿por qué las selecciones españolas de categorías inferiores ganan campeonatos de Europa y Mundiales y cuando son mayores fracasan? Yo siempre argumento lo mismo: competitividad y experiencia. Es imposible que los futbolistas que en sub- 17, sub-19 y sub-21 arrasan y pelean con cualquiera, se olviden de jugar a los 24. No hay ninguna maldición, vudú o agujero negro. La explicación es más sencilla. En Brasil, Argentina o Francia, los jugadores que destacan (e incluso los que no destacan tanto) dan rápidamente el salto a Primera División, juegan partidos más importantes, conviven con la presión, manejan sus apariciones en la prensa... En resumen, se curten mucho antes en la elite. Mientras, aquí no dan el salto (en la gran mayoría de los casos) hasta haber superado la veintena, y sufriendo una exigencia mucho mayor que cualquier futbolista que venga de fuera. No abandero una cruzada contra los jugadores extranjeros (son los que realmente elevan el nivel de nuestra Liga), pero sí hay que alzar una voz en favor de nuestros jóvenes, esos que levantan Eurocopas y Mundiales en verano y en septiembre tienen que volver a Segunda B o Tercera.
Os invito a participar en un debate. El Atlético de Madrid lleva gastados 45 millones de euros en fichajes en lo que llevamos de verano. La pregunta que dejo en el aire es ¿de dónde saca el dinero? Espero vuestras respuestas. Eso sí, con educación y sensatez....
Veinte días desde la llegada de Ramón Calderón al cargo y mucha presión para que cumpla sus promesas electorales. Algunas de ellas (Cannavaro, Emerson, Van Nistelrooy o Capello), ya están en la buchaca blanca, pero parece que el nuevo mandamás blanco no ha hecho nada. ¿Por qué? Porque Kaká, la bandera electoral que enarboló hasta la extenuación, parece alejarse por momentos. El Milán se niega a negociar por él y el jugador ratifica su amor a los colores del club. Pero en el fútbol, ese tipo de declaraciones cambian de un día a otro, y no quiero aburrir con casos anteriores (Zidane, Ronaldo, Figo...). Al jugador le gustaría venir, como se ha encargado hábilmente de difundir su agente, y el Madrid pondrá mucho dinero sobre la mesa para lograrlo. ¿Qué al Milán no le interesa? Evidentemente, pero el euro es la mejor arma para doblegar voluntades. El verano es muy largo. Calderón dijo que vendrían Cesc, Robben y Kaká, haciendo especial hincapié en el último. Creo que alguno de ellos vestirá de blanco dentro de poco. No descarten ninguna opción, aunque casi lo pueden hacer con Robben, que no es muy del agrado de Capello, poco amigo de los extremos.
"CON EL EQUIPO EN PRIMERA, NO VENDRÁN EXTRANJEROS"
(Publicada en el número 40 de Futbolista)
Aunque lleva muy dentro la estirpe que le inculcaron en Lezama, Fran Yeste es un futbolista diferente, de esos que surgen cada mucho tiempo en el ‘semillero’ del Athletic. Con una zurda para pintar un cuadro y muy poca fuerza física, el ‘10’ rojiblanco mira al futuro con optimismo, esperando que su equipo no sufra tanto como la temporada pasada y mejorar en lo personal para asentarse en la internacionalidad.
En Andorra y participando en el Nike Camp en el mes de julio, encontramos a un Yeste relajado, afable y sonriente, poco antes de incorporarse a la concentración de pretemporada del Athletic. El crack bilbaino se encuentra feliz en el equipo de su vida, y espera que los resultados sí acompañen esta campaña.
La temporada pasada fue quizás la más difícil que has vivido como jugador del Athletic y que recuerdes como aficionado.
Sí, ya desde el primer momento comenzamos muy mal y desafortunadamente estuvimos toda la Liga sufriendo mucho. Pero bueno, al final el objetivo es salvarse; lo cumplimos y tenemos que olvidar. Ahora hay que intentar que no vuelva a suceder.
Se suele decir en este tipo de casos, que todo comienza a torcerse, a los jugadores no os sale nada, entráis en una espiral de derrotas y la tensión de estar tan abajo os atenaza.
Cuando entras en una dinámica negativa, luego cuesta mucho salir. Este año teníamos bastantes chavales jóvenes, la plantilla tenía poca experiencia y nos ha costado bastante salir.
¿En algún momento llegasteis a pensar en que podríais bajar a Segunda División?
Sí, hubo momentos que lo pensábamos, pero hasta el final hemos luchado.
Sorprende el apoyo a ultranza de una afición acostumbrada a vivir en la zona tranquila de la tabla como la del Athletic. ¿Fue importante para que acabarais en Primera?
Para nosotros ha sido fundamental porque siempre nos han apoyado, yendo las cosas bien o mal. En una situación tan crítica como la que hemos estado la temporada pasada, el apoyo de nuestra hinchada fue vital. Nos han ayudado mucho, y han sido importantes para que saliéramos.
¿Y qué necesitáis para que no se repita una temporada como la última?
Mantener una regularidad desde el primer partido. El año pasado empezamos bien ganando a la Real, pero ya nos metimos en una dinámica negativa casi desde el principio. No supimos salir rápido de ahí, y luego nos costó mucho más. La regularidad te marca mucho.
¿De cara este año el objetivo es no pasar apuros o pelear por Europa?
En un principio, no pasarlo mal. Pero una vez que el equipo esté asentado y en unas posiciones tranquilas, la intención es luchar por un puesto de UEFA.
A mí me resulta inconcebible un Athletic con un argentino o un brasileño en sus filas. ¿Qué opinas tú como canterano?
Sería muy raro. De momento, siguiendo el equipo en Primera División creo que va a ser muy difícil que jueguen extranjeros con nosotros. La ideología de siempre del Athletic ha sido utilizar jugadores de casa, de la cantera y hasta ahora ha ido bien. Siempre hemos estado en Primera División sin tener que utilizar jugadores de fuera.
¿Pero crees que esa política histórica del club os resta competitividad?
Está claro. Pero también nos da mucho mérito. Jugamos contra los mejores equipos del mundo, casi contra selecciones mundiales, porque ahora los conjuntos españoles tienen a jugadores de todos los países. Eso para nosotros es muy meritorio, y creo que es de alabar.
En lo personal, tú has tenido varias temporadas muy destacadas. ¿Te ha dolido el hecho de no haber contado para Luis Aragonés?
Sí, pero creo que es fundamental el trabajo de tu equipo, y no sólo el trabajo individual de cada uno. Si el grupo está bien, cada uno destaca más individualmente. Después del mal año que hemos tenido, el seleccionador no ha podido fijarse mucho en un jugador del Athletic.
¿Si hubieras estado en un equipo de los de arriba, de los que pelean por la Champions, crees que habrías contado más para el seleccionador?
Si hubiésemos estado mejor, Luis ya ha demostrado que confiaba en mí y que podría haber ido.
¿Te has propuesto como reto personal ir con la selección absoluta?
Sí. El tema de la Selección es un premio para un jugador. Lo máximo que te puede suceder es llegar a jugar un Mundial, como el que acaba de terminar, o una Eurocopa dentro de dos años. Tengo muchas ganas de hacerlo bien en mi equipo y de que el seleccionador se fije en mí y me de la oportunidad.
Desde fuera, ¿cómo has visto el papel de la selección española en el Mundial? ¿Ha sido más de lo mismo?
Les he visto muy bien, la verdad. Es más, nunca había visto a la gente tan volcada con la Selección y creo que podía haber sido el año de España. Lástima que nos eliminaran tan pronto. Pienso que han jugado muy bien al fútbol y que no se merecían caer tan rápido.
Este año se ha visto una evolución en el juego de la selección hacia un estilo más técnico que se adapta más, por ejemplo, a tus características.
Sí. Creo que Luis ha buscado el mantener el balón el hacer un juego quizás más bonito, intentando llegar a la portería jugando bien en lugar de buscar al fútbol más directo. A mí me gustó, aunque en el partido de Francia no tuvieron suerte, no salió tan bien.
Ya en la faceta personal, ¿crees que has tocado ya tu techo futbolístico o que te quedan todavía cosas que mejorar?
Sobre todo en el aspecto físico puedo mejorar bastante, y puedo dar mucho más. Me quedan años para ofrecer y mejorar muchas cosas.
¿Tienes en mente estar de por vida en San Mamés o te gustaría probar la experiencia en alguna liga extranjera?
No me planteo salir. Es más, creo que la liga española es la mejor del mundo ahora mismo. De momento no pienso en cambiar de liga ni de equipo.
¿No temes estancarte como le ocurriera en su día a Guerrero, del que se dice que debería haberse marchado en su momento para progresar?
Yo creo que la máxima ilusión de Julen era acabar su vida deportiva en el Athletic. Es un jugador de la cantera desde muy pequeñito y quiere mucho al Athletic, al igual que yo. Nunca sabes lo que puede pasar en el futuro. Yo tengo contrato hasta 2011, pero nunca se puede saber.
¿Y qué tiene que pasar para que abandones el Athletic?
Pues que viniera un gran equipo y me hiciera una buena oferta. De momento, yo soy feliz en Bilbao. Creo que estoy en uno de los mejores equipos de la Liga y no me merece la pena marcharme a cualquier equipo.
Siempre se dice que ha habido momentos difíciles con la afición del Athletic y Yeste…
Cuando las cosas no van bien y tú personalmente no estás muy fino, es normal que la gente te exija y que en un momento dado hasta te critique. Son cosas del fútbol. Yo siempre he considerado que me han tratado bien.
La cantera de Lezama suele ‘producir’ jugadores de garra, fuerza y lucha, pero también peloteros finos como Sarabia o Guerrero. ¿Te consideras su heredero?
Puede ser. De la cantera del Athletic surgen jugadores de todo tipo, y además creo que en un equipo debe haber de todo; no sólo jugadores de calidad si no también gente fuerte, que transmita, que tenga carácter y que pelee. Yo soy un jugador de corte técnico como Sarabia, Julen y otros muchos jugadores del Athletic. Es cierto que el corte de futbolista del Athletic suele ser más fuerte, más duro, pero hay jugadores ahora mismo en la cantera de todo tipo. He tenido oportunidad de verles y vienen muy buenos.
¿Qué jugadores has visto en la cantera que tengan futuro en Primera División?
De momento, con nosotros vienen este año cuatro a hacer la pretemporada. Conozco bastante a Garmendia y es un jugador que me gusta, que puede hacer grandes cosas con nosotros.
¿Qué fútbol prefieres tú, el fútbol de toque o el juego más directo, a la inglesa, que gusta en La Catedral?
Todo es compatible. Se puede combinar el fútbol de calidad y de toque con el fútbol agresivo y directo. No se trata de jugar sólo a una cosa y tener un único estilo. Además, creo que hemos demostrado que podemos jugar bien al fútbol teniendo garra, que es lo que le gusta a nuestro público.
Robert Pires, Thuram, Emerson, Cannavaro, Rufete, Costinha, Zambrotta, Robert, Dehú, Morientes, Juanfran, Lacruz....los clubes de Primera han apostado esta temporada por fichar jugadores veteranos, futbolistas, en la mayoría de los casos, que han superado la treintena con creces y que desembarcan en la Liga de las Estrellas o son protagonistas de traspasos tras muchos años ya en equipos de Primera. El infierno al que está abocada la Juventus así como la necesidad que tienen los clubes de fichar barato y con las máximas garantías de que contratan jugadores que saben lo que hacen están detrás de una tendencia que también ha embaucado al Chelsea de Mourinho. Los blues acaban de contratar a Ballack y 'Sheva', dos grandísimos futbolistas pero con el DNI cargadito de años. Fichar 'abuelos' no es bueno ni malo. Posiblemente, garanticen experiencia y solvencia pero también cierran las puertas a los jóvenes y a la más que necesaria renovación de algunas plantillas. Mijatovic, el director deportivo del Real Madrid, justifica la tendencia en la necesidad que, por ejemplo, tiene el Madrid de ganar un título a corto plazo. Es decir, esta temporada. Si el equipo va obteniendo resultaos y con las gradas en paz, el club puede planificar ya a más largo plazo y afrontar una renovación en toda regla. Algo parecido pasa en Stanford Bridge. Si se fichan cracks veteranos es porque se quiere ganar este año como sea la Champions. Un equipo con ilustres como Lampard, Ballack o Sheva está en condiciones de hacerlo. El talonario de Abramovich servirá para afrontar la renovación posterior. Más curioso parece lo del Villarreal. Los amarillos gozan de una excelente cantera por eso extraña la llegada de veteranos como Pires o Nihat. Lo del Barcelona es entendible: perlas a bajo precio. Y lo del resto, necesario: perder el tren de los objetivos es impensable. Por eso hay que asegurar lo máximo posible.
Fichar poco y para cubrir posiciones deficitarias. Es la máxima del Barcelona. Beguiristaín y Rijkaard conocen perfectamente el material humano que manejan, las posibilidades que tiene y sus puntos flacos. Son dos excelentes gestores de recursos humanos. En cuatro años han renovado completamente una plantilla que vegetaba y transitaba sin rumbo fijo hasta convertirla en un equipo poderoso, vigoroso y sin debilidades aparantes más allá de la portería, donde Valdés tiene patente de corso y nadie por atrás que le presione seriamente. El resto del plantel es excelente. Prácticamente hay dos jugadores por puesto. Todos ellos futbolistas de gran calidad y experiencia demostrada. El fichaje de Thuram cubre la hipotética baja de Puyol, hasta ahora sin recambio y el más que factible crecimiento de Messi promete resolver con garantías una lesión o sanción de Ronaldinho, que sigue con la etiqueta de crack absoluto. El fichaje de Zambrotta es, además, un salto de calidad que refuerza la línea defensiva y mejora lo que había y con Gudjhonsen se gana calidad arriba. El islandés está muy por encima de Maxi López, cedido al Mallorca. Con estos mimbres, al Barcelona sólo le queda derrotar a un enemigo: la autocomplacencia. Si Rijkaard logra que sus futbolistas estén a tope y mantengan el mismo nivel de ambición, el Barcelona de este año puede aspirar a ganarlo todo.
Cannavaro está en Madrid y mañana se enfundará por primera vez la elástica blanca en su nueva casa: el Santiago Bernabéu. Con el italiano, el Madrid apuntala el centro de la zaga y consigue que Sergio Ramos (de tendencia natural al desorden) tenga un referente para aprender y limar sus defectos. Las dudas llegan por la edad del jugador (32 años) y el hecho de que, por primera vez, 'el muro de Nápoles' va a estar desprotegido de verdad. No olvidemos cómo se juega en Italia; con muchos hombres por detrás de la pelota y pocos espacios. Con esos condicionantes, Cannavaro es casi insuperable. Veremos como se apaña sin ellos. A los centrales de talla mundial dan su verdadero nivel equipos como este Madrid (Hierro), o el mejor Milán (Baresi).
Aunque ha sido el mejor jugador del Mundial, Cannavaro no empezó a jugar en junio, si no hace una década. Y entonces, cuando comenzaba a despuntar en el Nápoles, ya era un gran central. Y fue mejor en el Parma, junto a Sensini, Thuram y su 'amiguísimo' Buffon. Crecía y crecía como jugador, aunque su escasa envergadura hacía que los grandes equipos del calcio y de Europa recelaran a la hora de ficharle. Recuerdo que en aquella época, el madridista Raúl ya decía que era su defensa favorito. Poco después llegó el Inter, pero como otros tantos, allí no cumplió con las expectativas. Chocó con Cúper, que le colocó de lateral y acusó un bajón físico que le perjudicó, pero entonces apareció Capello, le dio galones en el centro de la zaga y le rodeó de Thuram y Buffon, formando una tripleta defensiva temible. Fabio respondió completando las dos mejores campañas de su vida habiendo cumplido los 30, y confirmándose, aunque de forma tardía, como lo que es; uno de los mejores centrales del mundo.
Lo suyo es defender y nada más, ni juega la pelota ni quiere hacerlo. Es aguerrido, aunque no duro, pero no se arruga cuando tiene que pegar. A diferencia de algunos de sus compatriotas, busca el balón siempre, antes que el tobillo del rival. Intimida a pesar de no ser alto, y paradójicamente tiene una de sus grandes virtudes en el juego aéreo, aprovechando su poderosísimo salto. Los años le han dado jerarquía, y no le han restado velocidad, intensidad, ni reacción.
Llegó el ministro de defensa.
Aquí, sus mejores momentos en el Mundial.
Esta pretemporada está siendo un poco aburrida. A la espera de que el Madrid mueva un poco el arbol de los fichajes, el mercado está tranquilo, quizás demasiado. De momento, sólo destacaría los refuerzos italianos de Barça y Madrid, las llegadas de Morientes y Del Horno al Valencia y la de Agüero al Atlético. Poco, muy poco para una liga que se jacta de ser la mejor del mundo, pero que está perdiendo terreno a pasos agigantados con una Premier League que no deja de importar talentos. El dinero de los magnates propietarios de Tottenham, Newcastle, Manchester y, sobre todo, Chelsea (este Abramovich no para) ha convertido a la liga inglesa en el principal polo de atracción para las estrellas en busca de destino.
Aquí, mientras tanto, seguimos esperando que las bombas electorales de Calderón (alguna llegará seguro), se vistan de blanco, para poder ver a algún nuevo crack en los campos españoles.
¡Qué mareo estamos vivendo con Fernando Torres! Un día le dice a su entrenador que a lo mejor tiene que apañarse sin él, otro día sale su presidente diciendo que no hay ofertas, poco después, parece que el Manchester va a tirar la casa por la ventana para ficharlo. El aficionado del Atleti se pregunta ¿qué es verdad y qué es mentira en toda esta historia? Por puntos.
Primero, es mentira que hayan llegado decenas de ofertas a lo largo de todos estos años al Atlético de Madrid. Y digo más, estoy seguro de que no han sido más de dos. Segundo, a los representantes de Torres les han llegado más propuestas, como es lógico, y se han encargado de ponerlas en circulación en los medios. Hacen muy bien su trabajo, que es buscar más dinero y condiciones para su representado. Tercero, tras el Mundial, la cotización del '9' rojiblanco ha subido mucho, y los equipos que dudaban sobre lo conveniente de su fichaje, ahora sí se lo plantean en serio. Si el Manchester pierde a Van NIstelrooy (seguro), vendrá a por 'el niño', pero con menos dinero del que se dice. El mercado está como está, y nadie (excepto el Chelsea), va a pagar las cifras que se están barajando.
Así las cosas, yo diría que hoy el jugador tiene más de un 70 % de posibilidades de jugar en el Atlético esta campaña, y un 30 escaso de marcharse dirección a la Premier, el único destino que le gusta.
Por cierto, el jugador no se ha pronunciado públicamente. Y es que, creo que está ante la duda de mantener su status de estrella en el conjunto al que quiere pero donde se está estancando por no lograr títulos, y marcharse a una liga muy atractiva que le permitiría crecer como jugador. El ambicioso proyecto de Aguirre puede ser lo que desnivele la balanza a favor del Atleti.
De todos modos, si se marcha tampoco creo que fuera una tragedia, siempre que lo hiciera a cambio de un buen dinero... Este año, el Calderón tiene a Agüero, un crack...
El Villarreal está haciendo las cosas bien. Muy bien diría yo. El camino elegido para seguir creciendo por Fernando Roig es el correcto. La plantilla, compensada y de calidad, era muy difícil de reforzar con futbolistas del nivel al que aspira al Villarreal (medio-alto, nunca grandes estrellas), excepto si se intentan las contrataciones de veteranos en busca de un nuevo aliciente. Tras asegurar la continuidad de Forlán y Riquelme, se fueron firmando a Nihat, Cani y José Enrique, pero sobre todo, Pires.
El francés es uno de los grandes nombres del verano, aunque apenas haya hecho ruido. Centrocampista como le gustan a Wenger –su mentor y maestro-, se adapta a casi todas las posiciones desde el medio y hacia delante. Tiene dinamismo, llegada, calidad técnica, visión, atrevimiento y toque, aunque no mucho regate. El mejor socio de Henry en el último lustro deja el Arsenal porque su físico ya no está para aguantar el ritmo vertiginoso de la Premier League, donde el músculo es muy, pero que muy importante. En Villarreal, aunque su papel no sea tan estelar, Pellegrini se puede permitir el lujo de dosificarle y contar con su mejor versión, la del líder silencioso del equipo, la de ese jugador que consiguió que todos sus compañeros se arrodillaran y le alabaran públicamente en la celebración de la Liga que logró en 2002 el Arsenal. Ojo que ha llegado un grande.
Aquí, algunas de sus mejores jugadas…
…y aquí, la peor que le recuerdo.
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La puerta de salida de la Juventus se ha abierto de par en par, y han sido los dos 'grandes' españoles los primeros en aprovecharlo. Zambrotta y Thuram serán azulgranas, mientras que Cannavaro y Emerson llegarán al Madrid.
El Barça, que en un principio no iba a reforzarse con nadie más que con Gudjohnsen, al final ha acudido a ese caladero en que se ha convertido la Juve, tras la decisión del juez de descenderla, y se ha hecho con dos defensas de garantías. La mejor incorporación, sin duda, ha sido la de Zambrotta, uno de los mejores laterales del mundo, que viene a reforzar una posición de las más débiles del equipo. Además, si es el Madrid el equipo al que se lo arrebatas, el golpe es doble. Tengo más dudas con Thuram, un jugador demasiado veterano que ya estuvo el año pasado muy por debajo de su mejor nivel, y al que Cannavaro corregía contínuamente.
Mientras, el Madrid no ha encontrado allí al recambio de Roberto Carlos, que en principio era Zambrotta, pero sí a la pareja de Sergio Ramos y al medio centro destructivo que buscaba desde la marcha de Makelele.
Cannavaro es, como dice un amigo mío, el ministro de defensa, un futbolista al que se descartó en su día por bajo y frágil y que desde sus tiempos del Parma demostró su solvencia atrás. Eso sí, el Madrid tiene un problema estructural si juegan juntos Ramos y Cannavaro. Ninguno de ellos sacan el balón jugado. Ni saben ni quieren. Así las cosas, Capello optará por una solución que conoce y le encanta: el balón largo.
Mientras, Emerson bregará más que nadie en el centro del campo. El brasileño menos brasileño que conozco, aprendió el oficio de medio centro en Alemania, en el Bayer Leverkusen, y creció aún más en Italia, con las camisetas de Roma y Juventus. Y eso es su juego, la mezcla de un alemán con un italiano, o sea, músculo, fuerza, agresividad, ritmo...
Aunque el 'resultado' entre los eternos rivales en Delle Alpi haya sido 2-2, el partido de los fichajes es de momento para el Barcelona.
Antonio Cassano es un futbolista especial y único, un hombre que necesita estar domado por una férrea disciplina que encadene su trabajo para ofrecer su mejor versión. Además, tiene tendencia a engordar y no le gustan los entrenamientos, aunque -como todos- necesita mantener una cierta forma física para estar fino sobre el terreno de juego. Cassano 'el terrible' sólo ha rendido a un gran nivel en el Bari, con todo el entorno a su favor, y en su primera etapa en la Roma, cuando coincidió con Capello, su mentor y el único que sabe dominarle y sacarle todo el jugo a su tremenda calidad. Cuando llegó al Madrid, asistí a su presentación y pude comprobar los kilos que le sobraban, y en los últimos compases de la temporada volví a verle en las entrañas del Bernabéu con la misma decadencia física. Me dicen que se presentó mucho peor tras las vacaciones, y ya había perdido toda esperanza de recuperar para el fútbol a un futbolista genial. Todo puede haber cambiado con la llegada de Capello, que hará lo posible para relanzar la carrera de su 'alumno'.
Y es que, en estado de gracia, 'Antonello' es el único heredero que queda en Italia de una larga saga de 'trequartistas' como Zola, Baggio, Del Piero o Totti. Regate fácil, visión de juego, toque y cierta facilidad goleadora son las armas de un futbolista que está ante su 'ahora o nunca'. Si bajo las órdenes de un técnico que conoce perfectamente sus posibilidades y confiará en él no consigue triunfar, su talento, como el de tantos otros, se habrá echado a perder.
Aquí va un vídeo de los buenos tiempos de Cassano. Espectacular aquelo gol que le marcó al Inter con la camiseta del Bari y que le hizo saltar a la fama.
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En silencio, apartados de las rutas conocidas y entre bosques. Así prepara su estrategia de guerra la 'tribu' de Javier Aguirre. Casi como guerrilleros, y alejados de los focos de los medios de comunicación, el Atlético de Madrid confecciona con tranquilidad un equipo temible. Van paso a paso, sin prisa pero a estas alturas, cuando los demás están empezando, ellos llevan ya más de veinte sesiones de entrenamiento. Están llenando la despensa, preparándose para la guerra que se avecina, acumulando pinturas, tensando la piel de los arcos y afilando las flechas. Los tambores de guerra comenzarán a sonar en breve. Hay valientes dispuestos a tocarlos: Agüero, Costinha, Seitaridis, Zé Castro...fichajes importantes todos ellos. Nuevos guerreros con capacidad de ganar una batalla en cualquier momento. Al Atlético le viene de perlas el papel de olvidado, de tribu perdida en la inmensidad de una Liga con los focos mediáticos apuntando a otro lado. Ojo, pues. Hay equipo y hay individualidades. Están haciendo el trabajo bien y lo están haciendo a escondidas. Habrá batalla y se cobrarán cabelleras. Al tiempo.
Parece que el nuevo presidente del Madrid tiene más enemiigos que amigos. Son muchas las voces que a día de hoy claman contra él, por no haber hecho fichajes, y por 'dejar escapar' a algunos de los que había anunciado en la campaña. Aunque es cierto que todavía no ha cerrado ninguna contratación, no hay que olvidar que sólo lleva tres semanas en el cargo, mientras que el resto de los equipos han trabajado en reforzar sus plantillas desde el año pasado y la mayoría tampoco ha fichado mucho todavía (por ejemplo, el Valencia sólo se ha reforzado con Morientes). Además, las negociaciones con Van Nistelrooy, Zambrotta, Cannavaro y Emerson están muy avanzadas. Se dice que se trata de jugadores veteranos, pero una oportunidad como la que ofrece el mercado en la Liga italiana, hay que aprovecharla. Quizás se echa en falta que se intentara la contratación de Ibrahimovic o Toni, perlas a buen precio...
Y de las llegadas de Cesc, Kaká, o Robben, de momento, nada de nada. No hay que olvidar que en el fútbol las cosas cambian de la noche al día, y que el dinero puede obrar milagros. Al final, si hay superofertas por cualquiera de los tres, el club poseedor de sus derechos se sentará a negociar, como ha ocurrido toda la vida.
Ojo, que con Franco Baldini asesorando a Mijatovic lo que se aseguran los blancos es que no van a pagar 24 millones por Woodgate o les van a incluir a Diogo en el mismo paquete que Pablo García. En los últimos tiempos, parecía que se fichaba como si el dinero no importaba. Importa, sobre todo cuando es de tus socios y no de tu bolsillo. Baldini pagará precios del mercado por los fichajes. Y si no, no vendrán. En la Roma nunca vi que se pagara nunca un precio desorbitado por firmar a alguien. Excepto por Cassano...
El Madrid tiene urgencias, las propias de todo club grande que lleva tres años sin sumar y que no puede permitirse un cuarto ejercicio sin ganar nada. La situación es de emergencia y por ello el nuevo staff técnico diseña una estrategia, cuando menos, diferente. Se trata de ganar este año un título y para ello hay que fichar futbolistas de calidad contrastada, veteranos y con experiencia en lo que significan los grandes clubes y las competiciones en las que dirimen sus cuitas. Por ello se va a fichar a Van Nistelrooy y se negocia con Cannavaro, Zambrotta o Emerson, entre otros ilustres veteranos. A priori, garantizan resultados a corto plazo. Si los marcadores acompañan el siguiente paso será planificar a medio y largo plazo. Ahí entra ya la labor de Michel al mando del Castilla y el ojo tanto de Franco Baldini como de Mijatovic. Primero ganar algo y después renovar y construir. Es el orden de prioridades marcado por Ramón Calderón. De momento, están cumpliendo el guión al dedillo.
Van Nistelrooy ya está llegando a Madrid, para sumarse a un proyecto que, lejos de apostar por el rejuvenecimiento, lo ha hecho por una veteranía que dé más garantías de resultados inmediatos. Cuatro años sin títulos son demasiados para el Madrid, y más si tenemos en cuenta que han llegado en una época en la que el equipo cuenta con varios de los mejores jugadores del mundo. Con fichajes como Cannavaro, Zambrotta o Van Nistelrooy es muy difícil fallar. Todos han acreditado sus excepcionales condiciones a lo largo de sus trayectorias. A cambio, no les queda mucho por delante.
Muy probablemente, el Madrid anuncie hoy su acuerdo total con Van Nistelrooy y el Manchester. El holandés llega para apretar a Ronaldo, que al fin verá una amenaza a su titularidad por decreto. 'Van the Man' es un delantero letal, con unas cifras impresionantes tanto en el PSV como en el United, al que los roces con Ferguson le han hecho buscar la salida de Old Trafford, donde es casi un Dios. Cuando visité el santuario de los 'diablos rojos' me asombró la devoción de la hinchada 'mancuriana' por su delantero. Cada vez que tocaba el balón, todo el estadio gritaba "Ruud, Ruud, Ruuud...", un murmullo insistente y amenzante para el rival.
Clásico ariete holandés, sus virtudes son bien conocidas; juego de espaldas, remate y más calidad técnica de la que podría parecer. La incógnita, para mí, es como estará físicamente y si su grave lesión de rodilla no sufre riesgos de reproducirse.
La pregunta es totalmente adecuada al momento actual. ¿A qué está jugando Ronaldo?; ¿Por qué no se operó nada más terminar el Mundial teniendo en cuenta que la corta recuperación que los médicos estiman tendrá que soportar le permitiría incorporarse desde el principio a la concentración del Real Madrid?; ¿Por qué se opera en Brasil y no en Madrid? y, ¿por qué le opera un médico brasileño y no los galenos del club blanco, que es la institución que le paga 6 millones de euros limpios al año? Como mínimo, la respuesta está en la falta de profesionalidad del brasileño. Ronaldo prefirió disfrutar de las vacaciones antes que operarse y eso perjudica notablemente al Real Madrid. Si damos por buena esa respuesta, el club debe tomar cartas en el asunto con prontitud. La segunda respuesta es más complicada: La llegada de Capello y los nuevos gestores blancos amenaza el estatus y privilegios del brasileño dentro de la plantilla. En ese supuesto, lo que Ronaldo ha hecho es medir fuerzas. Ver por dónde van los tiros y calibrar las posibilidades que tiene este año de seguir con su estatus privilegiado. La tercera de las situaciones es, si cabe, más compleja. Ronaldo busca la salida del Madrid. Muy probable. ¿Qué hacer? La respuesta la tienen Capello, Mijatovic y Ramón Calderón. De la intensidad de la misma depende buena parte del crédito que tengan en su singladura blanca. Ronaldo les ha tirado un órdago. Veremos si se achican.
Hay indicios de que Torres tiene su mente lejos del Atlético de Madrid. Aguirre lanza un aviso para navegantes hoy cuando afirma que 'el niño' no le puede garantizar su permanencia en el club. El mexicano sabe de que habla. El eco de los tambores que avisan de la salida de Torres resuena desde hace ya muchos meses. Que si el Milán, que si el Manchester, que si el Tottenham...Torres puede volar. Hay peligro cierto de ello. La sensación de que la estrella rojiblanca tiene intención de salir del Manzanares se refuerza si leemos entre líneas. Personas de total confianza de Fernando han salido del club hace pocas semanas. Repito, son personas de total confianza. En el entorno de Torres tambíén se han producido movimientos que indican que algo se está cociendo. Le perjudica el baile de nueves (Sheva, Luca Toni, Trezeguet, Van Nistelrooy)en el que está sumido el mercado del Viejo Continente pero hoy por hoy, los indicios colocan a Torres más fuera del Calderón que dentro.
Descenso de la Juve e 'indulto' para el Milán
La 'Gazzeta dello Sport' acaba de apuntarse una exclusiva mundial al adelantar el contenido de la sentencia del 'Moggigate' que esta noche, al filo de las ocho, se conocerá públicamente. Según el rotativo italiano, la Juventus descenderá a la Serie B (el fiscal pedía el descenso a la C) y comenzará el campeonato con 20 puntos menos, lo que prácticamente la condena al descenso a la C. La Fiorentina y el Lazio también pierden la categoría. Los 'viola' comenzarán con 10 puntos menos y los romanos con 6 ó 7. El 'indulto' es para el AC Milán, el equipo de Berlusconi. No descienden pero son expulsados de la Liga de Campeones y deberán comenzar la competición con 15 puntos menos.
Sí, en su día Mourinho dijo que Gudjohnsen era el Maradona rubio. Seguro por fruto de un enamoramiento transitorio, porque entre el islandés y 'el pelusa' no hay un abismo futbolístico, hay diez. Desde luego, el romance entre el técnico portugués y su pupilo se acabó. Sólo así se entiende que le haya dejado escapar. Era difícil encontrarle sitio entre Crespo, Shevchenko, Kalou o Drogba, todos de un nivel muy superior al suyo.
Gudjohnsen puede presumir de ser el mejor futbolista de la historia de su país, aunque su país sea Islandia, uno de los que menos tradición futbolística tienen en todo el mundo. Como muestra está el hecho de que Eidur Gudjohnsen y su padre, Arnor, coincidieron en un partido de su selección, en el que el hijo sustituyó al padre.
En el Barça se asegura que es un fichaje barato y que viene a sustituir a Larsson. Se equivocan; el sueco es un killer, un delantero con gran olfato de gol, mientras de Gudjohnsen es más un buen acompañante, trabajador, asistente y con gran capacidad de aguantar el balón. De hecho, su mejor año en cuanto a goles marcó 14 en el Chelsea. El año pasado hizo sólo dos en liga (en 25 partidos). Difícil compararlo con un bota de oro. Así, los culés sólo contarán con él y con Eto'o como puntas, lo que le puede pasar factura en caso de baja del camerunés. La alabada planificación de la plantilla blaugrana quizás haya pasado a mejor vida. Y es que mucho han cambiado las cosas desde que te fuiste Sandro...
Una vez más, os dejo un vídeo para que aquellos que no conozcáis muy bien su estilo os vayáis familiarizando con él.
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Hay fractura en la selección. El Mundial no ha sido un bálsamo y más que cerrar, lo que ha hecho es abrir heridas entre la vieja guardia de la 'roja' y el seleccionador, Luís Aragonés. Los futbolistas veteranos no han aceptado de buen grado el relevo generacional propuesto por el técnico de Hortaleza y eso fomentó la disensión y el mal rollo casi permanente que, sin embargo, todos supieron tapar....hasta que fue imposible taparlo más. Hoy por hoy, si Aragonés continúa de seleccionador, habrá futbolistas que no vestirán más la camiseta española. ¿Nombres? Se lo pueden imaginar, están en boca de todos.
Me la juego. Aunque todos sabemos de la histórica capacidad del Atlético de Madrid para fichar grandes jugadores y fagocitarlos inmediatamente, no tengo miedo a decir que Agüero sí será un crack. Y lo digo desde el conocimiento que me da haberle visto en muchos partidos en Independiente y en el último Mundial sub-20. Maravilla Kun es un futbolista genial y único, y en cuanto supere el clásico e inaplazable periodo de adaptación, puede empequeñecer perfectamente a Fernando Torres (que a mí me parece un futbolista sobrevalorado).
Agüero me recuerda a Romario en muchas cosas, en detalles, en posturas a la hora de tocar la pelota y en maneras al correr. Evidentemente, entre ambos hay también cientos de diferencias. El Kun está todavía muy lejos de acercarse al mejor Romario, pero está bien encaminado. De hecho, creo que tiene más talento que Messi, aunque a diferencia del barcelonista, no posee esa velocidad endiablada que tango gusta en Europa.
Como va siendo costumbre, os dejo un video de sus mejores momentos para que disfrutéis. Atención al primer gol que aparece. Es el tanto ante Racing, en el derbi de Avellaneda, el que le llevó a la fama y el que mejor resume su manera de jugar.
A disfrutar.
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Esta vez ha sido en radio Marca. Allí, el compañero José Manuel Muñoz ha perdido su empleo simple y llanamente por criticar a quien no debía. 'Pelotas fuera' se llamaba el programa de este veterano periodista, una tertulia matutina que llevaba emitiéndose tres meses y que -debo confesar- me tenía enganchado. Me dicen que era uno de los programas con mejores cifras de audiencia de esta emisora y, sin duda, el que más noticias generaba. La vocación de Muñoz siempre fue decir las cosas claras, no 'casarse' con nadie y criticar a todo el que creía que lo merecía. Contaba con Alfonso Azuara (otro azote para algunos), Manuel Segura, Pilar Rahola o Vicente del Bosque como habituales, y había encontrado un formato atractivo en el que cabían noticias que los grandes medios no se atrevían a publicar, aunque es cierto que su tono resultaba en muchas ocasiones demasiado crispado.
Pues bien, su error estuvo en poner en su sitio a todos los candidatos a la presidencia del Real Madrid, y específicamente a uno de ellos -el máximo favorito en un principio-, que llevaba en su junta directiva a un miembro del Consejo del Grupo Recoletos. Con la inesperada victoria del actual presidente, la ira de los integrantes de esa lista se ha cobrado a Muñoz como víctima mediática. La mordaza vuelve a funcionar.
Los que sigáis este diario habitualmente ya sabréis que el estilo de la selección italiana no es precisamente de mis favoritos, como también sabréis que en la ‘azurra’ también hay algunos futbolistas por los que siento una debilidad especial. Uno de ellos es Pirlo. Para mí, él es el único artífice de que Italia haya mostrado una cara algo más ofensiva en este Mundial. A Lippi no le ha quedado más remedio que darle galones, no hacerlo habría sido un suicidio.
Recuerdo a Pirlo de sus comienzos en el Brescia, cuando era uno de los medias puntas más prometedores del calcio, y se le comparaba con Zola o Baggio. Como en tantos otros casos, su fichaje por el Inter de Milán supuso un parón en su prometedora carrera. Fueron tres temporadas de banquillo, cesiones y continuas acusaciones a su falta de carácter sobre el terreno de juego. Ya tenía el cartel de eterna promesa. Y entonces apareció el Milán, y Ancelotti, y Pirlo comentó con su técnico que le gustaría retrasar su posición para tener más campo por delante. El entrenador accedió y por ahí llegó la gran revolución, tanto en su equipo como en la selección transalpina. El centrocampista ha conseguido que en Italia se vuelva a pensar en retener el balón, en buscar la mejor opción, en los pases al hueco… Ha cambiado el rigurosísimo calcio desde la modestia. Como dice Lippi, es el líder silencioso del equipo. Parreira ha ido más allá, y le ha definido como un Zico que juega por delante de la defensa. Cuando no está, sus equipos se resienten, porque todos sus compañeros se ‘malacostumbran’ a reunirse a su alrededor, a darle una piedra y recibir una pluma (siempre en forma de balón, claro).
Metódico y fantástico en los libres directos, asegura que en su posición lo importante es hacerlo sencillo, no retener demasiado el balón. Sigue analizándose después de cada partido y encontrando cientos de errores que sólo él ve.
Ahí van cinco minutos de fútbol de verdad. Disfrutadlo.
Parece que nuestros amigos se deciden a lanzarse al fantástico mundo de los blogs. Es el caso de Marcelo Torres, colaborador habitual de la revista Futbolista, 'devorador' de fútbol nacional e -sobre todo- internacional y enamorado de todo lo que tiene que ver con el balón.
En http://marcelotorres77.blogspot.com/ (está entre nuestros enlaces bajo del nombre de futbolpasión) podéis encontrar las reflexiones de otro 'loco del fútbol'.
Suerte.
La Juventus de Turín certificará hoy o mañana su triste descenso a la Serie B o C en el juzgado debido a la trama de corrupción que ha extendido por el calcio. Por hacer una analogía, es como si aquí bajara el Madrid o en Portugal el Benfica. Un drama nacional. Decía Enric González en El País que la Juve es tan popular en Italia (que no en Turín) por dos razones: la vinculación histórica con la FIAT, la empresa más querida del país; y ese carácter tosco, ganador y pérfido del club desde sus inicios, que representaba lo que todo italiano quería llegar a ser. Creo que tiene razón.
La vieja señora lleva más de cien años haciendo de la victoria su única razón de ser, hasta el punto de no respetar ni siquiera las reglas de este bello deporte. Primero fue eliminando sin contemplaciones cualquier concesión al espectáculo, y poco a poco fue avanzando hasta traspasar la línea que separa lo legal de lo ilegal. Una vez ahí, es complicadísimo volver a atrás. Cuando alguien se adentra en este mar, ocurre que es más fácil dejarse arrastrar que nadar para intentar salir de él. Y el monstruo fue creciendo, lenta pero inexorablemente, hasta llegar a comerse a su creador.
Soy sincero, no me da ninguna pena. Creo que es un castigo justo y necesario para que algo así no vuelva a repetirse. Mirar para otro lado sólo haría más daño a un fútbol italiano que ahora necesita transparencia total para recuperar credibilidad y aspirar a sobrevivir. No olvidemos que este 'invento' continúa porque sponsors, televisiones y, sobre todo, aficionados, lo mantienen. Si algún día el hincha de a pie le diera la espalda al balón, cansado de que le engañen, todo se vendría abajo.
Zizou, ¿de qué planeta viniste?, ¿de dónde te sale esa mala leche?; ¿por qué perdiste los nervios?; ¿por qué ensuciaste una despedida de cuento de hadas?; ¿por qué convertiste los telediarios en una crónica de sucesos?; ¿por qué no aguantaste la provocación?; ¿por qué un aprendiz de capo de la mafía te sacó de quicio?; ¿por qué olvidaste que quedaban doce minutos para abandonar la tierra y pasar al terreno de la leyenda?; ¿por qué te diste la vuelta cuando ya enfilabas campo propio?; ¿por qué no desvela lo que el aprendiz de capo dijo?; ¿por qué fuiste capaz de inventarte un penalty a lo Panenka ante mil millones de personas y una hora después agredir con maneras de estibador de los bajos fondos a un rival?; ¿por qué Zidane olvidaste que el Rey Sol no se mancha las manos en asuntos de mortales?; ¿por qué quisiste irte sin mirar la Copa, por la puerta pequeña cuando la historia te abría su portón de par en par?; ¿por qué llevaste a Francia sobre tus hombros al borde de un imposible para dejarla huérfana a la orilla misma del final del camino?; ¿por qué Zizou?; ¿por qué....?
Apuntes del Mundial: Materazzi, de carnicero a héroe nacional
Sorprendente lo que puede hacer el Mundial con algunos futbolistas. Es el caso de Materazzi, convertido en héroe nacional en Italia por su gol en la final y por provocar la expulsión de Zidane, que puso un negro colofón a su carrera. Sin pretender justificar la injustificable reacción del genio galo, no extraña que fuera precisamente 'Matrix' el jugador al que agredió antes de ver la roja. El currículum de este defensa es estremecedor y seguro que su provocación está a la altura de este siniestro personaje.
Aunque se dio a conocer cuando militaba en el Perugia por sus dotes como zaguero: potencia, juego aéreo y llegada a gol; El '23' saltó realmente a la palestra informativa cuando su lado más violento comenzó a aparecer frecuentemente desde que fichara por el Inter. Materazzi ni conoce ni le importan el reglamento o el concepto de juego limpio. Entra en la cancha para ganar como sea, y si esto implica violencia, se aplica como el mejor. Sus maneras de sicario de la mafia le han creado una gran fama de carnicero en el calcio. Ningún delantero le quiere tener en frente. Shevchenko le ha sufrido más que nadie en los derbis, tiene marcas de sus tacos por todo el cuerpo. Escalofriante fue una patada en los tésticulos hace un par de temporadas. Por poner otro ejemplo, este año también logró lesionar a Ibrahimovic a base de patadas.
Y así, decenas, cientos de entradas terroríficas, con mucho riesgo para el que las recibe. Por circunstancias del fútbol, a muchos les hace gracia este tipo de jugador y asisten complacidos a sus exhibiciones violentas. Hasta que un día, la mala suerte haga que lesione para siempre a un compañero, entonces todos se llevarán las manos a la cabeza.
Si alguien piensa que exagero, aporto pruebas.
Apuntes del Mundial: Campeón, pero más de lo mismo
No me queda más remedio que reirme cuando me dicen que Italia ha cambiado, que es un equipo muy ofensivo, que ha desterrado el catenaccio, que juega con más delanteros que nadie... Italia es lo de siempre, ni más ni menos. Y ayer ganó el Mundinal, pero lo hizo como siempre, sin brillo, especulando y siendo inferior al rival la mayoría del tiempo. Enseguida surgirán las voces diciendo "sí, pero ahí están". El resultadismo siempre ha existido, pero no sé si merece la pena ganar así, porque si todos lo hicieran, este juego estaría abocado a su desaparición.
Italia fue otra vez el equipo de siempre, ese que se atrinchera atrás, le da el balón al contrario y aguanta con todos sus hombres por detrás de la pelota, esperando esa oportunidad que seguro llegará a la contra. Pobre, muy pobre. Francia fue mejor, pero no supo rematar a la azurra, ni superar a ese muro que es Cannavaro (de largo, el mejor del Mundial). Mención aparte merece la expulsión de Zidane, un jugador que no merecía ese final, sino haber acabado levantando la Copa del Mundo. Los italianos, expertos en artimañas, supieron como hacerle perder los estribos. Francia superó a rivales más difíciles para llegar a la final, jugó mejor durante todo el campeonato (digan lo que digan muchos) y no recibió ningún 'empujoncito' arbitral (ay aquel penalti ante Australia...).
Pero bueno, eso es Italia.
Apuntes del Mundial: El partido de las desgracias
No me gusta el encuentro por el tercer y cuarto puesto. No encuentro sentido enfrentar dos o tres días después de su eliminación, a dos selecciones que se han quedado a las puertas de la gran final. ¿Con qué motivación pueden afrontar los jugadores este encuentro? ¿Le interesa realmente a alguien? ¿No acabarán jugando los reservas? Me parece el clásico choque organizado por la FIFA para recaudar un poco más, y digo más, me están entrando ganas de ni verlo (¡sacrilegio! al final recapacitaré). Alemania y Portugal disputarán un encuentro descafeinado, sin demasiados alicientes y en el que tendrán protagonismo los futbolistas que no han contado para sus entrenadores. ¡Qué aburrimiento! ¡Qué llegue ya el domingo por favor!
Los retornos de un entrenador a un equipo donde triunfó no suelen salir bien. La historia nos ha dejado una multitud de ejemplos en los que esta ley se cumple a rajatabla. Los técnicos que se fueron con una aureola de ganadores, retornan tiempo después y la mística que les envolvía se pierde tras un par de batacazos.
Capello puede ser distinto, porque su nombre es casi sinónimo de éxito. Campeón con todos los equipos que ha dirigido, casi siempre ha cosechado triunfos tras solicitar una fuerte inversión en fichajes. Como hizo en el Madrid. Su gran mérito, quizás, fue hacer campeón a una Roma con poco dinero y mucha imaginación. Eso le abrió las puertas de la Juve. En la capital italiana coincidió con Franco Baldini, un genio de los despachos que ‘descubre’ a jugadores semidesconocidos y los coloca en la élite. Ambos coincidirán en el Madrid y construirán un equipo de superlujo, seguro, aunque esto no sea garantía de que le puedan arrebatar la hegemonía nacional al potentísimo Barcelona. Además, en Europa Capello sólo ha logrado la Champions del 94’. Al italiano se le acusa de exigir tanto a los suyos en lo físico, que ‘funde’ a los jugadores de cara a la recta final de la competición, donde se deciden los títulos.
El italiano vuelve a un Bernabéu donde muchos le idolatran por diseñar la plantilla que ganaría la séptima, mientras que otros recelan de un técnico que elimina cualquier atisbo de espectáculo y que abandonó Concha Espina a las primeras de cambio tras recibir una llamada del Mílán.
Calderón apuesta por Capello como la crónica de un triunfo anunciado. No creo que sea tan fácil…
Si no lo veo no lo creo. Antes del Mundial alguien me dice que la final sería Francia-Italia y me hubiera burlado de él con crueldad. Razones no me faltaban para no creer en ambas selecciones, especialmente en la francesa. Clasificada casi llorando en la primera fase, su fé y sobre todo la figura de Zidane (siempre Zidane) han ido creciendo a medida que avanzaba el campeonato. Domenech encajaba a toda prisa las piezas hasta que dio con la tecla contra España (¡tenía que ser ahí). Fue entonces cuando se dio cuenta de que Abidal es su mejor lateral izquierdo, de que Ribery y Malouda tienen que ser titulares para abrir las bandas y de que Zidane es mejor por detrás de los delanteros y no tirado a un costado. Si además, siempre supo que los dos escuderos (Makelele-Vieira) eran intocables, ya había armado una buena escuadra. Una escuadra campeona (aunque hace tiempo) y ultracompetitiva que cree en su líder (sí, otra vez Zidane), y en la que su líder cree (hace años que no se veía al genio galo brillar así en el Madrid).
Difícil final para una selección azurri que llegaba a Alemania envuelta en dudas y ha cuajado un gran campeonato, aunque no haya tenido un partido realmente exigente hasta la semifinal, en la que venció a una Alemania que había llegado demasiado lejos para el fútbol que tenían sus jugadores. Lippi lo tenía fácil. Era o elegir jugar con Pirlo o volver a lo de siempre. Eligió a Pirlo y la apuesta funcionó. Aunque el resto del equipo es más de lo mismo (gladiadores rocosos que corren, roban, intimidan y bla, bla, bla -me aburren-), el medio centro milanista le da un acento a los italianos que no han tenido nunca. Suyas han sido las jugadas más meritorias a la vez que efectivas del campeonato. Si además tienes atrás esa defensa, no hace falta que los de arriba estén muy inspirados (Totti y Del Piero, muy flojos; Toni, sin gol y el resto casi desaparecidos) para ganar, aunque sí tienes que sufrir.
La final es de pronóstico incierto aunque yo creo que con un pequeño favoritismo para Italia.
P.D. Me asombra que muchos se maravillen ahora con Cannavaro, Buffon, Zambrotta o incluso Grosso, y me demuestra que las miras de muchos no van más allá de la liga española.
Lo digo sin rubor alguno: Luiz Felipe Scolari es uno de los mejores técnicos del mundo. Quizás el mejor, argumento que defiende el siempre poco loado Sandro Rosell (el verdadero creador de la plantilla del Barcelona). Sólo le pongo una pega. Como muchos otros compañeros de profesión, se escuda en el orden defensivo, supedita todo lo demás a la buena colocación de los suyos. Es cierto que le ha dado grandes resultados hasta ahora, pero ante Francia y perdiendo hay que jugársela. Felipao ha forjado en cuatro años un equipo-equipo, con su firma y todos sus rasgos de identidad; presión en el centro del campo, agresividad, juego por banda y un largo etcétera. Bien es cierto que es un gran mérito meterlo en las semifinales con unos jugadores, en su mayoría de un nivel medio (creo que España tiene mejor equipo y miren la diferencia de resultados), pero llegando hasta ahí, se echó de menos un poco más de ambición, traducida en cambios ofensivos más pronto.
Portugal llegó lejos por él, y hay que reconocer su mérito tremendo, pero la próxima vez, no seas tan cobarde, Felipao...
Hora de revancha. A partir de las nueve de la noche. Francia y Portugal tienen viejas cuentas pendientes que saldar. La más reciente de ellas hace seis años, en el 2000, cuando un penalti de Abel Xabier en el último minuto clasificó a 'les bleus' para la final de la Eurocopa. 16 años antes, en otra Eurocopa, la de Francia, los galos también apearon de la final a una excepcional Portugal comandada por Chalana, Jordao y Fernando Gomes. Hay sustancia para alimentar el duelo. Además, se enfrentan Zidane y Figo, la vieja guardia, la generación que vive sus últimas bocanadas.Un partido de altura, no es un clásico pero hay revancha. Y eso, en el fútbol, puede bastar. Portugal le tiene ganas a Francia pero Zidane y compañía estaban muertos hace apenas un mes y no han resucitado para venir a morir a la orilla. Otean la final de Berlín, donde ya espera una Italia de vértigo y con la cara pintada con colores de guerra. Hoy será un partido espeso, intenso hasta decir basta, con dos equipos con concepciones similares de entender el fútbol y con mucho físico y calidad en sus botas. Es un partido de tablas pero uno tiene que ganar. ¿Mi apuesta? Portugal.
No se trata de hacer de Montejadamus como ha dicho en su comentario Danistelrooy, se trata de analizar y de afrontar el fútbol sin prejuicios. A Italia se la carga de sambenitos, seguramente bien ganados a lo largo de un siglo pero esta Italia, la de Lippi, está muy lejos de los estereotipos que han acompañado al fútbol trasalpino desde tiempos inmemoriales. Sólo mantiene uno: la suerte del último minuto, esa que permite desde siempre a los azurri el remontar o ganar una eliminatoria en el aliento postrero. Bien pensado ni siquiera eso es suerte. Los italianos la buscan. Aguantan durante un gran tramo del partido y sacan la caballería al final, cuando el contrario está con la lengua fuera y, además, pelean con fé hasta el último balón. Saben de sobra que vale igual que el primero, algo que muchas selecciones y clubes olvidan con demasiada frencuencia. Al margen de eso esta Italia que jugará su sexta final en 18 ediciones el próximo domingo es, de largo, el mejor equipo de la Copa del Mundo. Buffon ha ganado por ko técnico la batalla por el título de mejor portero del mundo a Casillas; en la defensa se concentra la sabiduría de cincuenta años de catenaccio y el carácter de las legiones romanas. Futbolistas como Cannavaro, Materrazzi, Zambrota o Grosso (no olvidemos a Nesta) serán duros y patibularios pero conocen su oficio. Mención aparte merecen jugadores como 'Perro rabioso' Gattuso, un fuera de serie en lo suyo y que es el corazón del vestuario. Un líder dentro y fuera. Un tipo que asegura quiere jugar en Escocia y Argentina. Un crack que no ganará el Balón de Oro pero que es totalmente imprescindible. Además, Lippi ha cambiado la faz de la selección. Esta Italia no es el conjunto ramplón, estreñido y competitivo que ganó en el 82 de la mano de Bearzot. Es competitivo, sí, a más no poder pero tiene calidad a raudales. Más que nadie. Totti, Del Piero y Pirlo hacen 'jogo bonito' con el balón en los pies y arriba está el mejor artillero de Europa, Luca Toni, y futbolistas acostumbrados a vivir con el chaleco antibalas en el Calcio como Iaquinta o Gilardino. No hace falta decir más: son buenos, saben jugar, saben defender, saben competir y saben sufrir. No hay más secreto. Qué gran Italia.
Esta noche se juega un clásico. Entendiendo como clásico un duelo entre dos potencias del fútbol, dos gigantes que tienen cuentas pendientes entre sí y a las que no las vale más que ganar. Todo eso y mucho más es el Alemania-Italia de esta noche en Dortmund, en el estadio talismán para las huestes teutonas. Esta noche caerá un récord del fútbol. Eso es seguro. Alemania nunca ha perdido en la catedral del fútbol germano pero el problema para ellos es que nunca ha ganado a Italia en una Copa del Mundo. Es decir, que esta noche tendremos una leyenda menos y un mito considerablemente agrandado. Entre los dos suman seis campeonatos del mundo y seis subcampeonatos, ambas selecciones son protagonistas absolutas de la historia de los mundiales. Esta noche escribirán un nuevo capítulo. Posiblemente lo escriban a cara de perro, como corresponde al carácter de los azurri y a a toque de corneta, como es propio de los germanos. A estas horas no acierto a adelantar un ganador pero lo que es seguro es que habrá pocos goles, que el duelo destilará emoción y que unos y otros pelearán con el cuchillo entre los dientes por estar el domingo a las diez de la noche en Berlín, en el estadio Olímpico. Aunque os comento un secreto: apuesto por Italia. Y mis razones tengo. Las cuento mañana.
Pocas veces he visto un proceso tan patético como el de las elecciones a la presidencia del Real Madrid. El mal, con ser ahora visible, se generó con la intempestiva dimisión de Florentino Pérez: lo hizo a destiempo, mal, no se fue del todo e hipoteco el futuro a corto plazo de la entidad. Un desastre absoluto que ha tenido su continuidad en un proceso electoral barrio bajero e indigno que ha terminado de la peor forma posible: apareciendo sacas de votos por correo por sótanos del Santiago Bernabéu y con la Policía Nacional entrando en el estadio en busca de pruebas de un supuesto fraude para violentar la voluntad de los socios. Aún así la guinda se está viviendo durante las últimas horas. Los cinco candidatos me parecen huérfanos de ideas y duchos en triquiñuelas pero la actitud de Juan Manuel Villar Mir roza el esperpento. Dejélo ya. Entregue la cuchara y ofrezca sus contactos y posibles fichajes al presidente proclamado por la Junta Electoral. No me gusta Calderón, no me gusta Baldasano, no me gusta Palacios, no me gusta Sanz y, por supuesto, no me gusta Villar Mir pero es éste último el que está actuando de manera deplorable. A falta de pocas semanas del comienzo de la liga no hay presidente, no hay entrenador, no hay fichajes y no hay planificación alguna. La situación es urgente y el Madrid debe de estar por encima de intereses personales y personalismos pasados y presentes. Villar Mir debe recapacitar y dar el proceso por concluido. ¿Por qué se empeña en defender lo indefendible con el voto correo¿ ¿Saba acaso lo que pone en esas papeletas? Él tiene la respuesta.
Pensé que el partido contra Brasil sería el último de la carrera de Zinedine Zidane, el quinto grande de la historia del fútbol. Me equivoqué. Zizou se va a ir del fútbol en olor de multitudes, con la vitola de héroe, con la sensación de que, a dos partidos de su retirada, está muchos cuerpos por encima del resto de futbolistas del mundo. Su exhibición del sábado por la noche, ante Brasil, ante Ronaldinho, ante Ronaldo, ante Kaká, ante Juninho Pernambucano y el resto de cracks de la canarinha tuvo la virtud de poner en marcha la máquina del tiempo, de retroceder al 98, a una tarde de verano en Saint Denis. Ese día se consagró como el mejor futbolista del Mundo y el sábado por la noche, entre las nueve y las once recuperó el galardón que en las últimós dos años cedió a Ronaldinho Gaucho, muy lejos en este campeonato del gran Zinedine. Quedan siete días para que cuelgue las botas y todo puede pasar aún. Huele a hazaña, a proeza de cuento de hadas. Zinedine Zidane, el mago, aún le queda cuerda para rato. Quizás la suficiente como para levantar la Copa de Campeón del Mundo en el Olímpico de Berlín en su calidad de capitán del once del gallo. Si eso sucediera, sería algo jamás visto, algo digno de entrar en el espacio reservado para la mitología del fútbol, que es, al fin y al cabo, de lo que vive el fúbol.
A veces el fútbol tiene lógica. Mucha lógica. Brasil se ha ido del Mundial con la sensación de no haberse enterado de que iba el asunto, emparedado entre ese sistema maldito que se ha venido llamando Cuadrado Mágico y que tiene mucho de lo primero y nada de lo segundo y la obligatoriedad de alinear a un puñado de estrellas cargadas en años y con más nombre que presente y en franca cuesta abajo. Punto por punto parecido al Real Madrid. Al igual que en la Casa Blanca, a Brasil le colgaron la vitola de galácticos, de invencibles, de equipo por encima del bien y del mal. Quien lo hizo poco o nada sabe de fútbol. Olvidó un principio básico: los partidos se ganan sufriéndolos en silencio, peleando palmo a palmo. La camiseta ya no gana. El Cid murió hace ya casi mil años. Ese ha sido el mal de Brasil. El mismo que el del Madrid: morir de éxito, creerse superiores, pensar que la mera visión de la camiseta amarilla paralizaría de terror a las huestes enemigas. Eso y el cuadrado mágico de Parreira. El hombre que recuperó el trono munial para la canarinha en el año 94 ha vivido preso de sus ideas y de las de los demás. Futbolistas como Cafú, como Roberto Carlos, como Emerson o el mismísimo Ronaldo hace tiempo que dejaron atrás su mejor momento. Y han jugado. Igual que ha pasado en el Madrid con las vacas sagradas. Así les ha ido a los dos. Por cierto, ¿dónde ha estado Ronaldinho en este Mundial?
